[发明专利]用于制备基于巧克力的饮料的装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于制备饮料的装置，所述饮料具有液体载体（例如牛奶和/或水）和调味配料（例如基于可可的配料）。

背景技术

已知各种制备基于巧克力的饮料的方法。一般而言，人们可区分两种类型的巧克力饮料。一方面，有所谓的“即饮”巧克力饮料，所述“即饮”巧克力饮料是指工业制备并以可直接食用的形式供应给顾客的巧克力饮料。另一方面，有以颗粒巧克力调味料的形式供应给顾客的即溶巧克力饮料，消费者在食用前将颗粒巧克力调味料与水和/或牛奶混合。

例如，US 6,290,997和US 6,838,110公开了即溶饮料，所述即溶饮料的形式为含咖啡、茶或可可的颗粒配料。该饮料是由使用者通过将这种粉末与水和/或牛奶混合并搅拌混合物几秒钟而制备的。在后一个文献中，尤其提到，作为较不优选的实施例，考虑向消费者供应片剂或其它固体形式的结块粉末配料。

US 6,796,705公开了一种具有机动搅拌器的马克杯，所述机动搅拌器由电池提供动力。可将第一液体（例如牛奶）倒入马克杯中并通过致动机动搅拌器而与空气混合。此后，可将第二液体倒入充气牛奶，充气牛奶浮在顶部。倒入马克杯的第二液体可以是热咖啡或热巧克力。并未说明第二液体自身的制备。

美国专利6'318'247涉及一种具有容器的装置，所述容器具有加热元件和机动混合元件以便制备混有调味剂（例如可可或巧克力）的热牛奶，所述装置用于在容器中的饮料顶部产生一定量的泡沫。

在例如EP1827188和WO 2008/142154中公开了其它具有加热器和机动搅拌器的发泡罐。

US 4,435,084公开了一种杯子，所述杯子具有马达驱动的叶片组件以搅拌饮料和甜味剂和/或奶精。

EP 1 238 608公开了一种具有支承元件的饮料施放器，所述饮料施放器具有涂敷至其上的饮料原料（例如咖啡、牛奶和/或糖）。使用者可将施放器握住并浸入热水中并手动搅动施放器以形成饮料。

通过将基于可可的粉末材料与牛奶或水混合而制备巧克力饮料的问题在于粉末材料在牛奶中的不完全溶解和/或扩散。当利用巧克力材料来给牛奶或水调味时该问题更为严重，因为在液体的顶部形成了一层可可脂。

发明内容

因此本发明的目的是通过提出一种用于制备调味饮料、特别是巧克力饮料的系统来缓解现有技术的缺点。

该目的大致由用于制备饮料的过程实现，所述过程包括：提供液体载体；向液体载体供应调味配料；可选地加热液体载体；以及搅动液体载体以促进调味配料在其中的溶解和/或扩散。

根据本发明，以自保持基体（self-sustaining body）的形式向液体载体供应调味配料。自保持基体具有至少一个表面，调味配料从所述表面溶解和/或扩散至液体载体中。液体载体被以受控的方式搅动以在所述至少一个表面上流动从而实现调味配料至液体载体的受控的溶解和/或扩散。

自保持基体可具有大于2cm³或3cm³的体积，特别是至少5cm³或10cm³（例如至少15cm³至20cm³）的体积。这种自保持基体因而不包括调味配料的一个或多个松散的粉剂颗粒、细粒或小碎屑或碎片。

例如，液体将被机动旋转混合器（impeller）搅动，所述机动旋转混合器以恒定的或预先确定的可变的速度被致动，所述速度被调节以适应载体液和配料基体的特征。可利用控制器来控制机动旋转混合器。

因此，通过应用本发明的过程，抑制了不受控地添加调味料至载体液而导致调味配料的沉淀。此外，可例如通过完全或部分的乳化而令人满意地实现具有低可混合性的调味配料在液体载体中的融合，特别是巧克力（例如巧克力的块体）在水中的融合。

因此，显著地或完全地疏水的自保持配料可融合在显著地或完全地亲水的液体载体中，或者显著地或完全地亲水的自保持配料可融合在显著地或完全地疏水的液体载体中。这样可抑制相分离的形成。因而形成的饮料可以是疏水相在亲水相中的扩散和/或反之亦然。

相比于配料至液体载体中的随机无秩序混合，通过与预先确定的搅动一致的自动搅动而得到的受控的、特别是缓慢受控的溶解和/或扩散抑制了在所形成的饮料中不希望的相分离。