[发明专利]磁性诊断探头连接器系统

说明书

一种适于与无线超声探头一起使用的磁性连接系统，其利用多个磁体，以便于通过使所述装置上的杂散磁场效应最小化的方式，在所述探头和诊断或临床装置之间进行耦合。

技术领域

本发明涉及医学诊断系统，例如超声系统，并且尤其涉及用于将这样的系统耦合到可拆卸探头的磁性连接器系统。

本申请是于2007年6月1日提交的美国申请No.60/941427的续展部分。

背景技术

医学诊断超声的长期缺点之一，特别是对于超声医师而言，是将扫描探头连接到超声系统的线缆。这些线缆较长并且常常由于需要容纳来自探头中的数十、数百甚至数千个换能器元件的许多同轴线而较粗。因此，这些探头线缆难以处理并且比较笨重。一些超声医师设法通过将线缆搭在手臂或肩上以在扫描的同时提供支持来解决线缆问题。这在许多情况下会导致重复性压迫损伤。另一问题是探头线缆会污染图像引导的手术流程的无菌场地。此外，这些探头线缆是相当昂贵的，常常是探头的最为昂贵的部件。因此，长期以来一直都希望使诊断超声摆脱探头线缆。

美国专利6142946(Hwang等人)描述了一种解决这一问题的超声探头和系统。该专利描述了具有集成射束形成器的电池供电的阵列换能器探头。收发器将所采集的超声数据发送至作为其基站的超声系统。图像处理和显示在该超声系统上进行。

尽管无线超声探头将用户从线缆的不舒适中解放出来，但仍然存在无线探头可能需要或者要求线缆的情况。例如，线缆可以用于对探头中的电池再充电。如果电池在扫描流程期间运行到(电量)较低，那么线缆可以提供在完成该流程的同时为无线探头供电的手段。在其他情况下，用户可能出于各种原因喜欢被系连到超声系统的探头。线缆使得流程能够在无线链路似乎不能正常工作时继续进行。因此，希望在可能出现这些情况或环境时拥有用于执行这些功能的线缆。

已公布的专利申请WO 2008/146205(US No.60/941427(′427申请))，通过引用将其技术并入本文，其描述了通过线缆有选择地耦合到主机系统的无线超声探头。主机系统可以仅仅用于为无线探头供电或者对探头的电池再充电。主机系统还可以是处理或显示由无线探头产生的图像数据的系统，并且线缆能够用于在出现无线数据链路链接困难的情况下将该图像数据通过电线提供给主机系统。

在′427申请中所描述的范例中，利用磁性的、密封屏蔽的连接器系统将无线探头有选择地耦合到主机系统线缆。这种连接器系统实现了探头和主机系统线缆之间的脱离式“快速连接-断开”连接。

发明内容

本发明包括对磁性连接器系统的改进，其提高了主机系统线缆与探头的耦合强度，并且，另外，还降低了杂散磁场效应。

本发明的优选实施例使用包括被布置成形成一个或多个四极子(quadrupole)的一组磁体的连接器系统。四极子布置增加了磁场强度相对于距离下降的速率，从而在与特定应用或流程相关的各距离处实现了医学安全值。

附图说明

图1图示了通过包括本发明的优选实施例的连接系统耦合到主机系统线缆的手持式无线超声探头；

图2图示了图1中所示的无线超声探头，其中连接系统处于去耦合位置；

图3是图1-2中所示的在耦合位置的探头的另一视图；

图4图示了包括图1-3中所示的根据本发明的实施例的连接系统的两个连接器部分；

图5图示了图4中所示的本发明的实施例的连接系统的另一实施例。

具体实施方式