[发明专利]网络接入中的区域转移

说明书

技术领域

本发明涉及提供计算机网络接入的领域。

背景技术

笔记本电脑、手机、PDA和其它移动计算设备的使用已变得非常普遍。旅行者，特别是商务旅行者，期望并且经常需要网络接入，诸如接入到互联网，因为他们从一个地方旅行到下一个地方。类似地，学校里的学生和医院里的医生在他们各自的整个校园或者医疗建筑中需要接入。即使在单个地点，诸如宾馆或者会议中心，旅行者和客人也希望在整个地点的各种位置——包括客房、餐厅、会议室、前厅、商务中心等——实现网络接入。

发明内容

本发明旨在提供一种用于控制在网络的不同物理位置的网络接入的系统。在实施例中，本发明描述了一种用于对于用户在网络的不同物理位置之间移动而控制网络中的接入的系统。例如，在实施例中，当用户在特定地点中的不同房间之间移动时，该系统执行规则，这些规则确立何时用户将会被自动验证至新的位置或者是否需要新的验证。

在实施例中，通过对不同的网络接入点执行不同的验证规则来控制网络接入。网络接入点是与网络的任何有线或无线连接点。在实施例中，网络接入点是有线或无线端口。端口可以包括例如802.1 QVLAN ID等、TCP端口等、UDP端口等以及任何其它软件定义的通信端点。在实施例中，网络接入点是与网络之间的物理连接，例如以太网插口、电话插口、无线路由器等。接入点还可以包括任何形式的位置标识，例如无线信号的三角测量、使用全球定位系统(GPS)、或者用于确定网络用户的位置的任何其它系统。

在实施例中，接入点被分组到多个区域中。在实施例中，一个区域包括一个或多个接入点。在实施例中，网络至少包括多个区域。在实施例中，网络管理员可以配置用于允许用户在区域内和/或区域之间的接入点之间移动的接入规则。在实施例中，例如，用户被允许在一个区域内从接入点移动到接入点而不必重新验证。然而，当在与不同区域关联的接入点之间移动时，用户可能被要求重新验证。例如，当用户被要求支付不同费用以通过不同区域中的接入点接入网络时或者在不同区域具有与它们关联的不同安全级别的情况下，这一点能够是有用的。如本说明书中所使用的，验证可以包括例如包括用户名和/或密码的登录、付费、计算机的注册、输入密码或者由用户设备的用户为获得使用网络的许可而作出的任何其它确认动作。

为了总结本发明的目的，在本文描述了本发明的某些方面、优点和新颖的特征。应该理解，根据本文公开的本发明的任意特定实施例不一定能够实现所有这些优点。因此，本文公开的本发明能够以这样的方式实现或者执行：实现或者优化如本文所教导的一个优点或者一组优点，而不一定实现本文能够教导或者暗示的其它优点。

附图说明

提供附图以表示本文描述的本发明的实施例而非限制其范围。

图1示意性地表示网络的实施例。

图2表示宾馆环境中的各种接入点的截面。

图3示意性地表示会议环境中的接入点和各用户的网络连接。

图4表示用于定义多个接入区域的管理员设置屏幕。

图5表示在实施例中用于确定何时需要登录以获得网络接入的决策树的流程图。

图6表示示出在实施例中当在不同区域之间移动时何时需要登录的流程图。

图7表示在网络中的不同位置之间移动的用户的两个例子的时间轴。

具体实施方式

图1示意性地表示网络接入系统的实施例。该系统包括各种用户设备141、143、145、147、149、151、153、155。用户设备可以包括诸如笔记本电脑、台式计算机、手机、PDA以及任何其它具有有线或无线网络功能的通信设备。用户设备141、143、145、147、149、151、153、155与接入点121、123、125、127、129进行通信。接入点121、123、125、127、129提供与网络管理设备103的有线或无线通信。网络管理设备103控制接入点之间以及接入点和网络101之间的网络通信。在实施例中，网络管理设备由单个实体操作。在实施例中，网络管理设备创建单个网络。可选地，也可以使用包括例如路由器、交换机、集线器、转发器等的中间网络设备105以辅助提供接入点121、123、125、127和网络管理设备103之间的通信。网络101可以是例如公共网络，诸如因特网。网络管理设备103可以包括网络网关，例如可从Newbury Park，CA的Nomadix，Inc.商购获得的网络接入网关。本领域技术人员将会从本发明理解，也可以使用其它网络管理设备。如图1所示，该网络包括三个不同的物理地域，包括前厅107、会议中心109和客房111。每个物理地域包括一个或多个接入点。