[发明专利]用于最优癌症分期的基于规则的决策支持和患者特异性可视化系统

说明书

肺癌分期是对肺癌已经从其初始源扩散到何种程度的评估。正确的肺癌分期对于治疗规划过程是极其重要的。肺癌以相当可预测的模式扩散。最初可能在肺的各部分发现肿瘤。然后癌症一般扩散到靠近初始肿瘤的淋巴结，之后扩散到更远地在被称为纵隔的空间中的淋巴结。最初，在纵隔中，癌症将感染与肿瘤在同一侧上的淋巴结。但是，随着癌症发展，癌症可能扩散到肿瘤相反侧上的淋巴结。在更晚期，肺癌可能扩散到远处的器官。通过确定癌症已经扩散了多远，可以确定癌症分期并且可以规划适当的疗程。

TNM(肿瘤结节转移)分类系统是一种国际上接受的分期系统，其对癌症的严重程度进行分类。国际上接受的分类系统有利于治疗机构之间的信息交换并且有助于癌症的适当治疗。“T”(肿瘤)指示原发肿瘤的尺寸或直接范围。“N”(淋巴结)指示区域性淋巴结的受累。“M”指示是否存在远距离转移(例如癌症从身体的一部分扩散到另一部分)。因此，在对肿瘤进行初始识别并分类之后，可以对周围的淋巴结进行活检以确定癌症已经扩散的程度，以便实现精确的癌症分期。

本发明提供一种方法，其用于：识别患者图像中的肿瘤；基于预定分类系统对该肿瘤进行分类；以及基于在患者图像中识别的肿瘤、该肿瘤的分类和预定规则确定关于淋巴结活检的推荐。

本发明提供一种系统，其具有：显示器，其显示患者图像；以及处理器，其基于预定分类系统对显示在患者图像中的肿瘤进行分类，并且基于患者图像中的肿瘤、该肿瘤的分类和预定规则确定关于淋巴结活检的推荐。

本发明提供一种计算机可读存储介质，其包括可由处理器执行的一组指令。该组指令可操作以：识别患者图像中的肿瘤；基于预定分类系统对该肿瘤进行分类，以及基于在所述患者图像中识别的所述肿瘤、该肿瘤的分类和预定规则确定关于淋巴结活检的推荐。

图1示出根据示例性实施例的系统的示意图；

图2示出根据示例性实施例的方法的流程图；

图3示出在医学图像中识别的肿瘤的屏幕截图；

图4示出关于用于活检的淋巴结的示例性推荐的屏幕截图；

图5示出相对于肺分割和支气管树提取的关于用于活检的淋巴结的示例性推荐的屏幕截图。

通过参考以下描述和附图可以进一步理解示例性实施例，其中相同的元件用相同的参考数字表示。这些示例性实施例提供用于基于TNM分类系统生成关于淋巴结活检的患者特异性推荐的可视化系统和方法。本领域技术人员将理解，虽然示例性实施例具体描述了肺癌分期，但是以下系统和方法可用于提供针对其他类型癌症的癌症分期的患者特异性推荐。

如图1所示，根据示例性实施例的系统100生成关于哪些淋巴结应被活检以便进行适当癌症分期的患者特异性推荐。这些推荐至少部分基于由TNM分类系统建立的规则。系统100包括处理器102，该处理器能够处理诸如胸腔放射摄影和CT扫描的医学图像，以确定身体中应被活检的特定淋巴结的位置，从而确定癌症扩散的程度。用户界面104有利于用户选择患者的原发肿瘤并且命令系统100推荐出将被活检的淋巴结的最优数量、位置和顺序。系统100还包括显示器106和存储器108，该显示器用于显示医学图像和/或显示关于将被活检的淋巴结的推荐，该存储器用于存储医学图像和/或淋巴结分类的总图集(general atlas)。存储器108可以是任何已知类型的计算机可读存储介质。本领域技术人员将理解，系统100例如是个人计算机、服务器或任何其他处理装置。