[发明专利]熔融玻璃的减压脱泡装置及采用该装置的熔融玻璃制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于从连续供给的熔融玻璃中除去气泡的熔融玻璃的减压脱泡装置及采用该装置的熔融玻璃的澄清方法。

背景技术

一直以来，为了提高成形得到的玻璃制品的品质，在通过成形装置对用熔化炉将原料熔化而成的熔融玻璃进行成形前，设置将熔融玻璃内产生的气泡除去的澄清工序。

关于该澄清工序，已知下述减压脱泡方法：将熔融玻璃导入减压气氛内，在该减压气氛下使连续流动的熔融玻璃流内的气泡长大，从而使熔融玻璃内所含的气泡上浮，在熔融玻璃表面使气泡破泡而将其除去，然后从减压气氛中排出(参照专利文献1)。

实施减压脱泡方法时所使用的以往的减压脱泡装置的一般结构示于图5。

图5所示的减压脱泡装置100中，呈圆筒形状的减压脱泡槽120以其长轴沿水平方向配置的方式收纳配置于减压外壳110内。减压脱泡槽120的上游侧的下面安装有朝向垂直方向的上升管130，下游侧的下面安装有下降管140。减压脱泡槽120的上游侧和下游侧是指在减压脱泡槽120中流动的熔融玻璃G的流动方向的上游侧和下游侧。上升管130和下降管140的一部分位于减压外壳110内。

上升管130与减压脱泡槽120连通，是将来自熔化槽300的熔融玻璃G导入减压脱泡槽120的导入单元。因此，上升管130的下端部插入上游槽320的开口端，浸渍于该上游槽320内的熔融玻璃G中。

下降管140与减压脱泡槽120连通，是使减压脱泡后的熔融玻璃G从减压脱泡槽120流下并导出至后续工序的处理槽(未图示)的导出单元。因此，下降管140的下端部插入下游槽340的开口端，浸渍于该下游槽340内的熔融玻璃G中。

减压外壳110内，在减压脱泡槽120、上升管130和下降管140的周围设置有对它们进行隔热被覆的隔热用砖等隔热材料150。

图5所示的减压脱泡装置100中，在减压外壳110的顶部设有用于通过真空泵(未图示)等进行抽真空来将该减压外壳110的内部保持在减压状态的吸引开口部200。

在收纳配置于该减压外壳110内的减压脱泡槽120的顶部也设有用于将该减压脱泡槽120的内部保持在减压状态的槽开口部160a、160b。槽开口部160a位于上升管130的上方，槽开口部160b位于下降管140的上方。

专利文献1：日本专利特开平11-130442号公报

发明的概要

减压脱泡装置中，较好是在减压外壳的顶部设有用于监控减压脱泡槽的内部的窗部。图6为表示设有窗部的减压脱泡装置的结构的图。

图6所示的减压脱泡装置100’中，在减压外壳110的顶部设有用于监控减压脱泡槽120的内部的窗部170a、170b。

窗部170a、170b设于槽开口部160a、160b上方的减压外壳110的顶部，包括设于该减压外壳110的顶部的外壳开口部180a、180b。为了可以通过槽开口部160a、160b观察减压脱泡槽120的内部，在该设于减压外壳110的顶部的外壳开口部180a、180b嵌入有透明窗190a、190b。窗部170a、170b是指包括设于减压外壳110的顶部的外壳开口部180a、180b和嵌入该外壳开口部180a、180b的透明窗190a、190b在内的结构。

使用图6所示的减压脱泡装置100’实施减压脱泡时，由于在熔融玻璃表面气泡破裂而产生气体成分(以下称为“来自熔融玻璃的气体成分”)，来自熔融玻璃的气体成分有时会形成凝集物而附着于窗部170a、170b或其周边的减压外壳110的顶部。此外，窗部170a、170b或其周边的减压外壳110的构件与来自熔融玻璃的气体成分反应而形成的生成物或者该生成物或来自熔融玻璃的气体成分的凝集物受热变性而成的生成物有时会附着于减压外壳110的顶部。

以下，本说明书中，凝集物附着于窗部170a、170b、17a、17b或其周边的减压外壳110、11的顶部的情况下，除了来自熔融玻璃的气体成分的凝集物附着于窗部170a、170b、17a、17b或其周边的减压外壳110的顶部的情况之外，还包括上述反应生成物或热变性而成的生成物附着于窗部170a、170b、17a、17b或其周边的减压外壳110、11的顶部的情况。

如果这样的凝集物附着于窗部170a、170b，特别是窗190a、190b，则难以对减压脱泡槽120内部进行监控。

此外，如果附着于窗部170a、170b或其周边的减压外壳110的顶部的凝集物落入减压脱泡槽120内而混入在该减压脱泡槽120中流通的熔融玻璃，则成为熔融玻璃的异物。