[发明专利]带有多孔捕集器的印刷头

说明书

技术领域

本发明大体上涉及数字控制印刷(打印)系统领域，并且尤其涉及连续印刷系统。

背景技术

连续喷墨印刷使用加压的液体源，该液体源产生液滴流，部分液滴流被选择为与印刷介质接触(通常被称为“印刷液滴”)，而其他液滴流被选择为被收集，并且被循环或者被排出(通常被称为“非印刷液滴”)。例如，当不期望印刷时，液滴被偏转进入捕集机构(通常被称为捕集器、拦截器、或沟槽)，并且被循环或者被排出。当期望印刷时，液滴不被偏转并且允许其撞击到印刷介质上。可替换地，被偏转的液滴可以被允许撞击印刷介质，而不被偏转的液滴被收集到捕集机构中。

印刷液滴的液滴定位精度是至关重要的，以便保持图像品质。积累在捕集器的液滴接触表面上的液体可能对液滴定位精度产生不利影响。因此，存在持续的需要，以为这些类型的印刷系统提供改进的捕集器。

发明内容

根据本发明的一个特征，一种印刷头包括捕集器和负压源。捕集器包括液滴接触结构。液滴接触结构包括多个孔眼(微孔)，当相互比较时，所述多个孔眼中的每一个具有大体一致的尺寸。所述多个孔眼具有临界压力点，超过该临界压力点，空气可以将液体移离所述多个孔眼。负压源与液体接触结构的所述多个孔眼流体连通。负压源包括压力调节器，以控制负压，从而使得负压保持低于液滴接触结构的所述多个孔眼的临界压力点。

根据本发明的另一个特征，一种印刷方法包括提供包括液滴接触结构的捕集器，该液滴接触结构包括多个孔眼，当相互比较时，所述多个孔眼中的每一个具有大体一致的尺寸，所述多个孔眼具有临界压力点，超过该临界压力点，空气可以将液体移离所述多个孔眼；提供与液体接触结构的所述多个孔眼流体连通的负压源；利用压力调节器调节负压，以使得负压保持低于液滴接触结构的所述多个孔眼的临界压力点；从喷射模块喷射液滴；以及使得从喷射模块喷出的一些液体微滴接触液滴接触结构，所述液体微滴在接触液滴接触结构之后将空气移离所述多个孔眼。

附图说明

本发明的示例性实施例的详细描述在下面参考附图描述，其中：

图1是根据本发明的印刷系统的示例性实施例的示意性简图；

图2是根据本发明制造的连续印刷头的示例性实施例的示意图；

图3是根据本发明制造的连续印刷头的示例性实施例的示意图；

图4是根据本发明的液滴接触结构的示意性实施例的示意性侧视图；

图5是根据本发明的液滴接触结构的示例性实施例的示意性侧视图，其中包括具有带有变化横截面的流体通道的加强结构；

图6为根据本发明的液滴接触结构的示例性实施例的示意性顶视图，其中包括定位在液滴接触结构外侧的加强结构；

图7为根据本发明的液滴接触结构的示例性实施例的示意性侧视图，其中包括两个加强结构；

图8(A)-(F)为根据本发明制造液滴接触结构的方法的示例性实施例的示意图；

图9(A)-9(F)为根据本发明制造液滴接触结构的方法的另一示例性实施例的示意图；

图10(A)-10(D)为根据本发明制造液滴接触结构的另一示例性实施例的示意图；

图11(A)-11(E)为根据本发明制造液滴接触结构的方法的示例性实施例的示意图，其中捕集器表面材料层被蚀刻并且形成用于在蚀刻加强结构材料层中使用的掩模；

图12(A)-12(D)为根据本发明制造液滴接触结构方法的示例性实施例的示意图，其中包括在捕集器表面材料层和加强结构材料层之间使用蚀刻阻止层；

图13(A)-13(F)为根据本发明制造液滴接触结构的方法的示例性实施例的示意图，其中包括在加强结构材料层和基底之间使用蚀刻阻止层；

图14(A)-14(D)为根据本发明制造液滴接触结构的方法的另一示例性实施例的示意图；以及

图15(A)-15(F)为液滴接触结构的孔眼的示例性布置的示意图。

具体实施方式

本说明书将尤其针对根据本发明的设备的组成元件或更直接地与本发明的设备结合的元件。可以理解，没有特别示出或描述的元件可以呈现本领域技术人员熟知的各种形式。在随后的描述和附图中，同样的参考标记用来表示同样的元件。

为清楚起见，本发明的示例性的实施例被示意性并且不按比例地图示。本领域技术人员将能够容易地确定本发明的示例性实施例的元件的具体尺寸和相互连接关系。