[发明专利]对成像数据的置信度的自动评估

说明书

本申请大体涉及成像领域，并且具体而言，涉及对成像采集数据的置信度进行自动评估的方法。其对将要在动态功能成像采集中给予的置信度进行评估特别有用。

通常使用动态、对比度增强的功能成像数据对脑或心脏中的局部缺血进行诊断，并且还使用其执行灌注研究以便对正常组织中和肿瘤中的血流和渗透性进行评估。可以通过许多成像形式生成动态功能数据。例如，计算机断层摄影术(CT)扫描器可以使用造影剂生成患者身体内的内部过程的图像。除了CT扫描器之外，可以用于动态功能成像研究的其它成像模态包括一些基于X射线的模态，正电子发射断层摄影术(PET)、单光子发射计算机断层摄影术(SPECT)、磁共振成像(MRI)、超声等。

因此，动态功能成像数据由感兴趣组织在一段时间周期上的若干图像构成。例如，在灌注研究中，在将造影剂引入循环经过感兴趣组织的血流之后，执行成像扫描协议。可以使用所得到的图像生成时间浓度曲线或者TCC(t)，其代表在一段时间周期上在感兴趣组织中造影剂的浓度。可以对TCC进行分析以便确定局部血量、灌注的血流、血液经过所牵连血管壁的渗入率等。通常将该灌注研究的结果呈现为反映了TCC的功能参数图。医疗专业人员使用这些图或者其它等价数据来执行医疗诊断，并且部分基于所呈现的关于感兴趣组织内血流的信息做出处置决定。然而，正像在任何研究中那样，给予医疗诊断和处置决定的置信度仅可以达到做出医疗诊断和处置决定所基于的数据那种程度。因此，在医疗诊断和处置过程中的一个重要考虑是为了做出特定诊断或处置决定的目的对将要给予动态功能成像采集的置信度进行评估。

例如，成像采集需要在正确的时间周期期间覆盖正确的感兴趣区域。为了对正确的感兴趣区域进行成像，应该对辐射源的运动(如果存在)、辐射照相机、以及可移动支撑患者的工作台进行协同，以便为照相机产生适当的扫描长度和视野。如果没有将这些部件关于彼此正确放置，成像采集就非常可能错过其在正被成像的患者内的目标视野。至于成像研究的时间选择，图像扫描协议的开始应该与造影剂注射过程协同，以便确保在采集期间对造影剂进行适当成像。造影剂注射过程包括许多有关变量，包括造影剂量、注射速率、注射持续时间、造影剂冲洗等。

为了执行高质量的动态功能成像采集，应该对所有那些以及其它成像质量参数进行适当协同。如果没有对它们进行适当协同，那么可能从采集中得到不正确的功能图或者可能很容易被医疗专业人员曲解的功能图。例如，成像研究可能没采集到造影剂第一次通过感兴趣区域。或者，成像研究可能开始得太晚以至于不能记录至少一个非造影的基线图像。在成像采集设备和协议之外的其它困难(诸如正被成像的患者的自主或非自主运动)可能进一步使这些因素复杂化。使用这种不正确的功能图非常可能导致不正确的医疗诊断或不合适的处置。因此，如果没有对若干因素中的任何一个进行适当控制或考虑，在动态功能成像采集中就可能出现许多问题。因此，存在对以相对较快的方式自动确定将要给予从动态功能成像采集中得到的成像数据的置信度的需求。

因此，根据本发明的一个方面，在这里提供了基于所提议的诊断任务或者处置决定，通过确定与对应于所提议的诊断任务或者处置决定的置信度的成像数据相关的一个或多个成像质量指示符、将那些成像质量指示符与置信度基准值进行比较、并且为了执行所提议的诊断任务或者进行所提议的处置决定的目的确定指示成像数据中的置信度的置信度值，对成像数据的置信度进行自动评估的系统和方法。

图1图示说明了示例性成像系统100；并且

图2图示说明了对动态功能成像采集的置信度进行评估的代表性自动过程200。

1、成像采集系统

当前，使用许多不同类型的成像系统获得动态功能成像信息。典型地，这些成像信息包括解剖学成像数据，该解剖学成像数据已经与来自被成像受试者在一段时间周期上的、诸如与灌注参数相关的图像数据的额外生理学数据相结合。这些类型的成像系统包括CT、PET、SPECT、MRI以及其它成像系统。在图1中示出了示例性的这种成像系统100。然而，如已经提到的，在这里所公开的成像方法和设备还与除了在这里清楚讨论的那些成像系统之外的各种其它类型的成像系统或者成像系统的组合相结合来应用。