[发明专利]用于强化用于便携式电子设备的玻璃盖的技术

说明书

对于其它申请的交叉引用

本申请要求在2009年3月2日提交的题为“Techniques for Strengthening Glass Covers for Portable Electronic Devices”的美国临时专利申请No.61/156,803的优先权，在此引入其全部内容作为参考。

背景技术

常规上，诸如手持式电子设备的小形状因数设备具有包括各种层的显示配置。各种层通常至少包括显示技术层，并且可另外包括设置在显示技术层之上的感测配置和/或盖窗口。作为例子，显示技术层可包括或属于包括液晶模块(LCM)的液晶显示器(LCD)。LCM一般包括其间夹着液晶层的上玻璃板和下玻璃板。感测配置可以是触摸感测配置，诸如用于产生触摸屏的触摸感测配置。例如，电容感测触摸屏可包括分散于玻璃(或塑料)板周围的基本上透明的感测点或节点。另外，堆叠一般被设计为该层的外部保护阻挡物的盖窗口。

用于小形状因数设备的盖窗口或玻璃盖可由塑料或玻璃制成。塑料是耐久性的，但易于被刮擦。玻璃是耐刮擦的，但是易碎。一般地，玻璃越厚，则其越强。但不幸的是，玻璃盖常常相对较薄，并且特别在其边缘处可能是设备结构的较弱部件。例如，当便携式电子设备受到重压或者被置于较大的力下时，玻璃盖可能易于受损。已使用化学强化以强化玻璃。虽然这一般很好地起作用，但是不断要求提供强化玻璃盖的方式。

发明内容

本发明一般涉及提高玻璃的强度。具有提高的强度的玻璃可以较薄但具有足够的强度以适用于诸如便携式电子设备之类的电子设备中。

本发明的实施例可涉及用于改进用于电子设备的薄玻璃部件的强度的装置、系统和方法。在一个实施例中，玻璃部件可通过使其边缘形成有预定的几何形状来改进强度。在另一实施例中，玻璃部件可不仅通过使其边缘形成有预定的几何形状而且通过化学强化过程，来强化其边缘。对于玻璃部件的边缘使用预定的几何形状也可增强化学强化过程的有效性。玻璃部件可以不仅薄，而且具有适当的强度以使得其不易受损。

在一个例子中，玻璃部件可以是电子设备的外表面。玻璃部件可例如与有助于形成电子设备的显示区域的一部分的玻璃盖对应(即，作为单独的部分或以被集成在显示器内的方式位于显示器前面)。作为替代方案或者另外地，玻璃部件可形成外壳的一部分。例如，它也可形成除了在显示区域中以外的外表面。

用于改进薄玻璃的强度的装置、系统和方法特别适于组装于诸如手持式电子设备(例如，移动电话、媒体播放器、个人数字助理、遥控器等)之类的小形状因数电子设备中的玻璃盖(glass cover)或显示器(例如，LCD显示器)。在这些小形状因数实施例中，玻璃可以较薄，诸如小于3mm或者更具体地，在0.5和2.5mm之间。装置、系统和方法也可被用于包括但不限于包括相对较大的形状因数电子设备(例如，便携式计算机、平板计算机、显示器、监视器、电视等)的其它设备的玻璃盖或显示器。在这些较大形状因数实施例中，玻璃也可以较薄，诸如小于5mm或者更具体地，在0.5和3mm之间。

可以以包括方法、系统、设备和装置的多种方式实现本发明。以下讨论本发明的几个实施例。

作为一种消费者电子产品，一个实施例可例如至少包括：具有前表面、后表面和侧表面的外壳；至少部分地设置在所述外壳内的电部件，所述电部件至少包括控制器、存储器和显示器，所述显示器被设置在所述外壳的所述前表面处或与所述外壳的所述前表面相邻；和被设置在所述外壳的所述前表面处或在所述外壳的所述前表面之上以使得被设置在所述显示器之上的盖玻璃。所述盖玻璃通过使玻璃盖的边缘与预定的边缘几何形状对应并且通过化学处理所述玻璃盖的边缘而被强化。