[发明专利]观察设备

说明书

技术领域

本发明涉及用于观察诸如生物样品之类的样品的内部结构的观察设 备。

背景技术

传统上，作为详细分析诸如病理学样品之类的样品的方法，已知这样 一种方法：借助于切片机对样品持续进行切片，将作为结果的切片附着到 载玻片以形成涂片，并且观察切片或者捕捉其图像。

近年来，被称为数字病理学的领域也已引起关注。这是这样一种方法： 通过上述方法形成涂片，然后捕捉整个切片的高分辨率图像，并且将图像 存储在计算机中。

另一方面，还已知一种能够在不产生涂片的情况下观察样品的内部结 构的样品观察设备(例如参见专利文件1)。

专利文件1中描述的观察设备借助于可移动平台将保持管所保持的 样品向上提高预定量，并且使样品从保持管的上端突出预定量。然后，观 察设备使转盘旋转，以通过切削刀片来切削样品的突出部分并形成横截 面。使用摄影机捕捉通过切削刀片随后形成的新横截面的图像，并且基于 横截面的图像数据在显示单元上的监视器上显示三维图像。

专利文件1：日本专利申请公开No.Hei 10-206296(第[0036]至[0039] 段，图10)

发明内容

本发明所要解决的问题

顺便提及，例如在观察诸如病理学样品之类的样品的情况下，在许多 情况下都需要高分辨率图像。

然而，在上面描述的专利文件1中，对于一个横截面只能获取一块图 像数据。因此，在专利文件1中描述的观察设备中，用户不能观察高分辨 率图像。

考虑到如上所述的境况，本发明的目的是提供一种能够观察高分辨率 图像的观察设备。

解决问题的手段

为了实现上述目的，根据本发明的实施例，提供了一种观察设备，该 观察设备包括保持单元、切削单元、图像捕捉机构、扫描机构和控制装置。

保持单元保持样品或包括所述样品的固体。

切削单元切削保持的所述样品或固体并随后形成新的横截面。

图像捕捉机构捕捉局部图像，所述局部图像是小于所述横截面的图像 捕捉范围之内的图像，并且是包括所述横截面的一部分的图像。

扫描机构沿着所述横截面扫描所述图像捕捉范围。

控制装置驱动所述扫描机构并且通过所述图像捕捉机构针对每个图 像捕捉范围捕捉所述局部图像，从而针对每个横截面生成所述横截面的合 成图像的信息，所述合成图像是通过对多个局部图像进行合成而获得的图 像。

在本发明中，图像捕捉机构可以捕捉具有比横截面更小的范围的图像 捕捉范围之内的图像，因此可以获取高分辨率局部图像。针对每个横截面 合成高分辨率局部图像，并且生成合成图像的信息。观察设备只需基于合 成图像的信息显示样品的显示图像如平面图像或三维图像。因此，用户可 以观察高分辨率图像。

在观察设备中，每当重新形成横截面时，控制装置都可以基于合成图 像的信息来设置其中图像捕捉范围被扫描的扫描区域。

在本发明中，每当重新形成横截面时，都可以设置具有适合于重新形 成的横截面的尺寸的扫描区域。因此，由于可以防止扫描不必要的区域， 所以高速处理成为可能。

在观察设备中，基于过去的横截面的合成图像的信息，控制装置可以 设置与重新形成的横截面相对应的扫描区域。

因此，由于可以防止扫描不必要的区域，所以高速处理成为可能。

在观察设备中，控制装置可以根据过去的横截面的合成图像来执行对 应于样品的图像的边缘检测，并且基于检测的边缘的信息来设置扫描区 域。

在观察设备中，控制装置可以改变检测的边缘所包围的图像区域，并 且将包括改变之前和之后的图像区域的边缘的区域设置为扫描区域。

因此，由于可以防止扫描不必要的区域，所以高速处理成为可能。

在观察设备中，图像捕捉机构可以捕捉充当至少包括样品的整个横截 面的范围之内的图像的整个图像，并且每当重新形成横截面时，控制装置 都可以基于整个图像的信息来设置对应于横截面的扫描区域。

在本发明中，每当重新形成横截面时，都可以设置具有适合于重新形 成的横截面的尺寸的扫描区域。因此，由于可以防止扫描不必要的区域， 所以高速处理成为可能。

在观察设备中，控制装置可以将切削单元切削样品的间隔控制成可变 的。