[发明专利]电动牙刷及制造电动牙刷的方法

说明书

技术领域

本发明涉及如权利要求1的前序所述的电动牙刷和制造这种牙刷的方法。电动牙刷常常在手持件的外壳部分中具有光源，所述光源被设计成向使用者指示牙刷的某种操作状态。例如，已知将外壳上的LED点亮以便指示手持件中的蓄电池的充电状态。

背景技术

WO 92/13499公开了一种电动牙刷，其在手持件的上部区域中具有光源。该情况下的光源为LED，其直接固定在电动牙刷手持件的外壳中。

美国专利6,954,961公开了一种最初所提到的那种类型的电动牙刷，其使用多个LED以便在手持件周围获得光照。然而，在其机械、电气和光学的具体实施方面，这种概念非常难以实现。在美国专利6,954,961的一种变体中，已知当在刷牙期间向刷头上施加某种应用力时可开启光源。

从Braun公司也获知一种电动牙刷，其具有外部指示装置以便在清洁牙齿期间使牙刷的不同操作状态和它们的操纵情况可视化。其等同地提供LCD，在清洁牙齿期间一旦检测到刷头的某种应用压力，就在所述LCD上出现某种符号并且开启发光二极管。这些用于警示刷头对牙齿的应用压力过高的装置旨在防止使用者施加高于除去牙斑所需压力的应用压力。

然而，有不少电动牙刷的使用者在清洁牙齿的至少某些区域时眼睛是闭合的以便在清洁期间放松身心。事实表明，这类使用者在眼睛闭合时注意不到已知的在清洁牙齿期间指示操作状态的可能性。同样，具有视觉障碍的人几乎不能够感知到这些以视觉方式指示的对过高应用压力的警示。

发明内容

因此，本发明的目的是提供一种最初所提到的那种类型的包括视觉显示装置的电动牙刷，所述视觉显示装置在清洁牙齿期间可容易地被感知到，甚至在眼睛闭合时也能感知到；并且将所述视觉显示装置以防振且简单的方式布置在手持件中。此外，本发明的目的还在于提供制造这种牙刷的方法。

与所述电动牙刷相关的该目的通过如权利要求1所述的部件来实现。通过将光源构造成发出具有50μW/sr至2,500μW/sr的辐射强度和/或20mcd至500mcd的发光强度的光，这确保了在用所述牙刷清洁牙齿期间，当在所有通常的抓握位置开启时，定位在手持件的上部区域中的光源仍然可被清楚地感知到，甚至在眼睛闭合时也能感知到。所述测量值是指在LED的光轴上邻近手持件的光源的上方5cm的测量距离(也见图1)。已知的牙刷在类似的测量条件下用它们的LED发出不眩目的2μW/sr至10μW/sr的辐射强度和0.2mcd至6mcd的发光强度。

在有利的另一方面，光源被构造成使得光源发出150μW/sr至2,000μW/sr的辐射强度和/或100mcd至450mcd的发光强度(具有任何可见的光的颜色)。这些值同样也指相同的针对辐射强度和发光强度的测量位置。光源的这种构型使得能够在眼睛闭合时被最佳地感知到。

在另一个有利实施方案中，光源，具体地为LED的光轴，与传动轴线，具体地为传动轴或驱动单元，形成优选地0°至80°，具体地讲30°至60°，或更优选地40°至50°的锐角。因此限定了光照方向，所述光照方向在清洁牙齿期间的大多数位置中朝向使用者的眼睛和牙刷的清洁头端部。

在另一个实施方案中，提供LED和光导元件以作为光源。具体地讲，仅提供与外壳上的光导元件协同作用的单一LED可形成在电气和机械上不太精细的构造，所述构造仍然使得光能够在手持件周围的相对大的区域中辐射。

在另一个有利实施方案中，光源，具体地为LED，被布置在外壳的与功能开关相对的一侧上。功能开关-通常其为能够启动电动牙刷的不同的操作模式的通/断开关或按钮或使用者控制器-优选地被布置在电动牙刷的与刷头相同的一侧上。相反，LED或光源被布置在相对侧上，即，被布置在背离刷头的一侧上。一方面，这保证了眼睛闭合时能更好地感知到光源的开启；另一方面，如果使用者在镜子前睁着眼清洁其牙齿，则也允许更好地感知到光源的开启。

在另一个有利实施方案中，光导元件被构造成包括透明或半透明的塑料体。独立于LED将光导元件构造成独立的塑料体不仅导致有利的固定光导元件和LED的选择，在所述选择下，LED的电引线暴露于较小的由振动的驱动单元所引起的振动效应，而且也允许将光导元件设计成使手持件上的光源可具有足够大的辐射立体角。