[发明专利]使用电子照相的浮凸信息的选择性印刷

说明书

技术领域

一般来说，本发明涉及印刷，并且具体来说，涉及使用电子照相方法来生成触感的浮凸印刷。

背景技术

用于在接收器件上印刷图像的一种常见方法称作电子照相。在称作电子照相的这种方法的一个特定实现中，通过对介电器件均匀充电，并且然后对均匀电荷的所选区域放电以产生成影像的静电荷图案，在介电器件上形成静电图像。通常通过将均匀充电的介电器件暴露于有选择地激活对准该介电器件的LED阵列或激光器装置中的特定光源所提供的光化辐射，来实现这种放电。在形成成影像的电荷图案之后，着色(或者在一些情况下为非着色)色剂颗粒被给予电荷，该电荷与介电器件上的电荷图案实质相对，并且进入介电器件附近，以便被吸引到成影像的电荷图案，来使这种图案显影为可见图像。

此后，使有时只称作接收器的适当接收器件(例如普通证券纸的切片)或者有时只称作中介的中间转印器件(例如柔顺或非柔顺辊或连结板(web))达到与介电器件上的标记颗粒显影的成影像电荷图案毗邻。施加适当电场，以便将标记颗粒按成影像的图案转印到接收器件，以在接收器或中间转印器件上形成预期印刷图像。在中间转印器件的情况下，执行辅助转印步骤，由此施加第二适当电场，以便将标记颗粒从中间接收器件转印到接收器件。然后，将接收器件从它与介电器件的操作关联移开，并且通常使用热和/或压力将标记颗粒印刷图像永久地固定到接收器件。多个层或标记材料能够覆盖在一个接收器上，例如不同颜色颗粒的层能够覆盖在一个接收器件上，以便在固定之后在接收器件上形成多色印刷图像。

在电子照相印刷的早期，标记颗粒比较大(例如大约为10-15μm)。因此，印刷图像具有呈现浮雕(可变浮凸表面)外观的趋势。在大多数情况下，浮雕外观被认为是印刷图像中的有害伪影。为了提高图像质量，并且为了降低浮雕外观，数年来，较小标记颗粒(例如大约小于8μm)已经被创制，并且在当今更常用。

发明内容

通过提高的印刷图像质量，印刷提供商和客户同样考虑扩大电子照相产生的印刷的用途的方式。在印刷的某些类别中，对印刷的触感被认为极合乎需要。具体来说，超高质量印刷、例如静止标题或名片的印刷利用凸字印刷对所产生印刷输出赋予触感。对于许多这些印刷应用，为了直接取代标准以及更昂贵的雕版、压凸或热成像过程，非常希望产生50μm或更大的凸字高度。印刷中的触感是所希望的其它一些情况是布莱叶盲字或者其中提供安全特征的印刷文档。当前，对布莱叶盲字所推荐的最小高度为200μm。

美国专利申请公开号2008/0159786描述电子照相印刷过程中的第五色模块的使用，用于沉积大透明色剂(clear toner)颗粒连同标准、较小尺寸的着色色剂颗粒的大质量过版(high mass laydown)(≥2mg/cm²)，以便产生具有触感的高质量印刷。然而，由于对以下各项的限制：1)因制造过程引起的色剂尺寸-典型过程将色剂尺寸平均直径限制为大约30μm，以及2)电子照相过程中的显影步骤-将质量过版限制为大约双层透明色剂，8μm着色色剂加上大透明色剂的320％过版的富黑文本的最大凸字高度小于40μm。这未达到直接取代热成像产生的印刷所预期的50μm高度，并且远未达到布莱叶盲字的200μm推荐高度。另外，实现30μm或更大的研磨色剂尺寸引起极大的制造难题和成本：1)改变成非标准空气喷嘴来研磨-制造低效，以及2)额外尺寸分类步骤-明显更低的制造产量。

相应地，本发明针对使用电子照相技术对接收器件的所选区域的浮凸图像的电子照相印刷，使得由两个不同尺寸的色剂颗粒所制成的所产生图像具有40μm或更大的浮凸印刷高度。

鉴于以上所述，用于在接收器件上形成浮凸信息的电子照相印刷方法包括使用标准尺寸的标记颗粒在接收器件上以电子照相方式形成印刷图像；使用实质大于标准尺寸的标记颗粒的非标记颗粒在接收器件上的印刷图像的第一所选区域以电子照相方式形成第一浮凸图像；以及使用实质大于标准尺寸的标记颗粒的非标记颗粒在第一浮凸图像和印刷图像的第二所选区域上以电子照相方式形成第二浮凸图像。

附图说明

图1是示出与本发明配合使用的电子照相印刷模块的示意图；

图2是示出与本发明配合使用的、采用如图1所示的印刷模块的电子照相印刷引擎的示意图；

图3是示出其上形成了印刷图像的接收器件的截面的示意侧视图；

图4是示出其上形成了第一浮凸图像的接收器件的截面的示意侧视图；

图5是示出其上形成了第二浮凸图像的接收器件的截面的示意侧视图；以及