[发明专利]磁致伸缩的液体密度检测器

说明书

技术领域

本发明涉及用于燃料储藏罐中的设备和方法，其可用于确定燃料储藏罐内储藏的燃料的密度。

背景技术

本申请在此通过引用全文包括于2008年7月22日公告的美国专利No.7,403,860和于2006年8月3日公布的美国专利申请No.2006/0169039的公开内容。

加燃料环境典型地储藏燃料在位于大地下方的大储藏罐中，该储藏罐有时称为“地下储藏罐(UST)”。遵照环境法律、法规和条例，这些储藏罐可以是双壁的，并装备有各种泄漏检测传感器和库存调整(reconciliation)系统。一种常用的泄漏检测传感器是本申请的受让人位于125Powder Forest Drive，Simsbury，Conn.06070的Veeder-Root公司售卖的名为“The MAG Plus Inventory Measurement Probe”(Mag探针)的产品。该探针典型地配有罐监测器，例如同样由Veeder-Root公司售卖的TLS-350R。这样的探针测量储藏罐内的燃料的高度，并可以任选地测量水(如果有)的高度。测量值汇报给罐监测器，由加燃料环境的操作者使用以评估和调整(reconciliation)燃料库存和/或检测泄漏，如非常易于理解的。

尽管美国具有与监测加燃料环境内的泄漏相关的许多规章制度，但是，其它地方具有对加燃料环境的附加要求。例如，诸如印度和俄罗斯的国家已经经历加燃料环境处的欺诈上升，结果已经采取步骤以对抗这样的欺诈。具体地，这些国家已经认识到，储藏罐内的燃料的稀释可以用作欺诈客户的一种技术。稀释燃料的一种方法是通过加入酒精到燃料储藏罐。酒精使得加燃料罐的底部的水与燃料混合，稀释后的混合物然后通过燃料分配器正常分配。

为了应对这种欺诈，一些政府已经要求测量燃料密度。如果密度处于预定的可容许范围之外，则可以推断燃料已经被掺假。即使一些国家和政府并未立法要求测量燃料密度，然而一些运营服务服务站的燃料分配公司会发现监测它们的燃料的密度以用于质量控制的目的是需要的。

密度测量还有助于计算贮藏容器内的流体的质量。质量的差异可以用于在一般容器监测技术不足用的情形(例如，废油贮藏容器)下执行流体泄漏检测。这些情形产生了对密度测量装置的额外的需求。

发明内容

本发明的一个实施例提供了一种用于包含第一流体的罐的液位探针，包括具有顶端和底端的探针轴。携带第一磁体的第一浮子可滑动地布置，用于沿着探针轴运动，并适于漂浮在第一流体的顶部表面，携带第一磁体的第二浮子可滑动地布置，用于沿着探针轴在第一浮子下方运动，并适于漂浮在第一流体内，以使得在第一浮子的第一磁体和第二浮子的第一磁体之间具有磁排斥。电子设备用以确定第一浮子的第一磁体和第二浮子的第一磁体之间的第一距离。

另一实施例提供一种用于包含第一流体和第二流体的罐的液位探针，其中第二流体与该第一流体在其间形成交界面。所述液位探针包括：具有顶端和底端的探针轴。携带第一磁体的第一浮子可滑动地布置，用于沿着所述探针轴运动，并适于漂浮在所述第一流体和所述第二流体之间的所述交界面处，携带第一磁体的第二浮子可滑动地布置用于沿着所述探针轴在所述第一浮子上方运动，并适于漂浮在所述第一流体内，以使得在所述第一浮子的所述第一磁体和所述第二浮子的所述第一磁体之间具有磁排斥。电子设备用以确定所述第一浮子的所述第一磁体和所述第二浮子的所述第一磁体之间的第一距离。

又一实施例提供了一种用于包含第一流体的罐的液位探针，该液位探针包括具有顶端和底端的探针轴。携带第一磁体和第二磁体的第一浮子可滑动地布置用于沿着探针轴运动，携带第一磁体的第二浮子可滑动地布置，用于沿着探针轴在第一浮子的第一磁体和第二磁体之间运动，并适于漂浮在第一流体内，以使得在第一浮子的第一磁体和第二浮子的第一磁体之间以及在第一浮子的第二磁体和第二浮子的第一磁体之间具有磁排斥。电子设备用以基于第一浮子的第一磁体和第二浮子的第一磁体之间以及第一浮子的第二磁体和第二浮子的第一磁体之间的间隔确定与第二浮子相邻的第一流体的第一密度。