[发明专利]传输管理系统、传输系统、计算机程序产品、程序提供系统和维护系统

说明书

技术领域

本发明涉及从能够在多个发送终端之间中继内容数据的多个中继设备当中选择实际上中继内容数据的中继设备的技术。

背景技术

作为在多个发送终端之间通过中继设备发送或者接收内容数据的传输系统的示例，存在经由诸如因特网之类的通信网络举行视频会议的视频会议系统。最近，由于趋向于节约用于商务旅行的费用和时间，对视频会议系统的需要越来越大。在视频会议系统中，多个视频会议终端用作发送终端的示例。通过在视频会议终端之间接收和发送图像数据和语音数据，可以进行视频会议。

另外，最近提高的宽带环境使发送和接收高质量图像数据和高质量语音数据成为可能。因此，很容易识别视频会议另一方的情况，这使通信的保真度得以改进。

然而，当经由通信网络进行大量视频会议或者当图像数据或者语音数据通过通信网络上的窄带信道接收时，图像数据或者语音数据会延迟。如果图像数据或者语音数据延迟0.5秒或者以上，则据报道视频会议的用户在交谈期间感到有压力。因此，尽管最近提高了宽带环境，但是有时仍会发生用户不能执行令人满意的视频会议的情况。

近年来，与视频会议系统有关，为通信网络中的每个局域网(LAN)安装在视频会议终端之间中继图像数据和语音数据的中继设备。当以通过这些中继设备分布的方式执行视频会议通信处理时，可以减少每个中继设备上的负荷和可以在每个中继设备上分布将要中继的图像数据或者语音数据的数据传输量。

传统地，在从多个中继设备当中选择和使用一个中继设备时，使用与参加视频会议的视频会议终端相同的LAN上的中继设备。也就是说，通过选择具有接近于视频会议终端的IP地址的IP地址的中继设备，通过所选的中继设备使能高质量图像数据的发送和接收(见日本专利申请特开No.2008-227577)。

然而，在传统的视频会议系统中，假设如果使用具有接近于视频会议终端的IP地址的IP地址的中继设备，则可以发送和接收高质量图像数据或者高质量语音数据，在该假设下选择中继设备。因此，对于实际通信网络环境，它并不很恰当。例如，即使预先获得视频会议终端的IP地址和中继设备的IP地址，但是因为难以掌握世界上所有通信网络的访问状态，所以假设并不总是正确的。例如，可能存在在实际环境中断线的情况。因此，在实际通信网络环境下，难以尽可能高质量地发送和接收图像数据或者语音数据。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供了传输管理系统，提供对最终缩窄(finally narrowing)的中继设备的支持，该中继设备经由通信网络在多个发送终端之间中继将要通信的图像数据和语音数据中的至少一个下至一个中继设备，该系统包括：中继设备管理单元，管理中继设备指定信息，该中继设备指定信息对于用于标识每个中继设备的每条中继设备标识信息，表示用于指定通信网络上的每个中继设备的IP地址或者与IP地址相对应的完全合格域名(FQDN)；终端管理单元，管理终端指定信息，该终端指定信息对于用于标识每个发送终端的每条终端标识信息，表示用于指定通信网络上的每个发送终端的IP地址或者与IP地址相对应的FQDN；标识信息接收单元，从作为预定请求源的发送终端接收用于标识作为请求源的发送终端的终端标识信息和用于标识作为目的地的发送终端的终端标识信息；提取单元，通过基于用于标识请求源的终端标识信息和用于标识目的地的终端标识信息的至少一个而搜索终端管理单元，来提取发送终端中的相应发送终端的终端指定信息；和最初(primary)选择单元，基于由提取的终端指定信息表示的IP地址或者与由提取的终端指定信息表示的FQDN相对应的IP地址而搜索中继设备管理单元，以选择两个或者更多个中继设备的两条或者更多条中继设备标识信息，其中向该两个或者更多个中继设备分配表示接近于由提取的终端指定信息表示的IP地址或者与由提取的终端指定信息表示的FQDN相对应的IP地址的上面两个或者更多IP地址、或者表示与上面两个或者更多IP地址相对应的FQDN的中继设备指定信息，以使得在最终窄化(narrow down)多个中继设备为一个中继设备之前执行最初缩窄处理。

附图说明

图1是根据本发明第一示例性实施例的传输系统的示意图。

图2是说明传输系统中的图像数据、语音数据和多种管理信息的发送/接收状态的概念图。

图3A至图3C是解释图像数据的图像质量的概念图。

图4是根据本示例性实施例的终端的外视图。

图5是说明根据本示例性实施例的终端的硬件配置的图。