[发明专利]掩模组件

说明书

技术领域

本发明涉及掩模组件，更具体而言，涉及在形成有机发光显示设备的有机层的过程中，能够提高有机材料淀积效率和制成的有机发光显示设备的特性均匀性(characteristic uniformity)的掩模组件。

背景技术

近来，信息技术的日益重要导致了用于可视地显示电信息信号的显示技术的进展。因而，已经开发出具有包括轻薄设计、低重量和低功耗的优异性能的多种平板显示器，并快速地取代了常规的阴极射线管(CRT)。

平板显示器的代表性例子可以包括液晶显示器(LCD)、等离子体显示板(PDP)、场致发射显示器(FED)、电致发光显示器(ELD)、电润湿显示器(EWD)和有机发光二极管(OLED)显示器。

在上述显示器中，有机发光二极管(以下称为“OLED”)使用有机发光二极管显示图像。OLED被设计成借助于通过重新组合电子和空穴而产生的激子(exciton)能量来产生特定波长的光。这种OLED的优点是显示特性优异(例如高对比度和快速响应时间)和容易实现灵活显示，并且其可以被分类为理想的下一代显示器。

在常规的OLED中，限定了多个子像素排列成矩阵的有源区和被称为无源区的剩余区。每个子像素包括薄膜晶体管和有机发光二极管。该有机发光二极管包括第一电极、有机层和第二电极。该有机层包括空穴注入层、空穴输送层、发光层、电子输送层和电子注入层。具有上述构造的OLED通过向第一电极和第二电极施加几伏电压而显示图像。由此，穿过有机层的电流引起发光。亦即，OLED利用如下的原理显示图像，该原理使用由回落到基态的激子而产生的剩余能量来发光。激子是通过重新组合从第一电极和第二电极注入的空穴和电子而产生。

同时，在有机层形成过程中，使用掩模组件来形成与子像素相对应的发光区。在该情况下，掩模组件包括框架和淀积掩模，其中，该框架与该淀积掩模连接，该淀积掩模由金属或塑料薄膜形成并包括与有源区相对应的孔径区和位于该孔径区以外的拦截区(intercepting area)。在该掩模组件中，淀积掩模在非折叠状态下是平的并且例如通过焊接而与框架连接。该框架被配置为维持该淀积掩模的平坦状态。

为了通过同时制造多个有机发光显示器以实现产量的提高，或者为了增大有机发光显示器的尺寸，需要逐渐增大衬底的尺寸。这使得必须与衬底相对应地增大掩模组件的尺寸。

如上所述，当单个淀积掩模构成了大的掩模组件时，淀积掩模应当具有大的尺寸。因此，即使淀积掩模在伸展状态下与框架连接，淀积掩模也可能在重量的作用下发生凹陷。该凹陷的淀积掩模可能不会与衬底紧密接触，由此难以根据设计的图案执行有机物质的淀积。此外，如果向淀积掩模施加过大的张力，该张力可能使淀积掩模的图案发生变形，使得难以根据设计的图案执行有机材料的淀积。

为了解决上述问题，已经尝试使用多个淀积掩模(以下称为“分离(split)淀积掩模”)来构成与大的衬底相对应的大的掩模组件。

图1例示了现有技术的掩模组件的平面图。

参照图1，现有技术的掩模组件10具有多个分离(divisional)淀积掩模11以及与该多个分离淀积掩模11相连接的矩形框架12。在该示例中，这些分离淀积掩模11中的每一个在借助于对该分离淀积掩模11的上端和下端施加预定张力而使其展平的状态下连接至框架12。由于该多个分离淀积掩模11的尺寸相对较小，因此能够防止淀积掩模11在重量作用下的凹陷现象。

然而，在该多个分离淀积掩模11的情况下，淀积掩模11的整个外周没有固定至框架12，而是仅有其上端和下端固定至框架12，从而导致该多个分离淀积掩模11连接至框架12的问题。亦即，即使分离淀积掩模11在由于对该分离淀积掩模11施加了足够的张力而使其展平的状态下连接至框架12，分离淀积掩模11的中部也会变松动，或者由于衬底的移动、以及制造过程中的冲击或移动而导致相邻的分离淀积掩模11之间的间隙变大。由于分离淀积掩模11松动或者相邻分离淀积掩模11之间的间隙使得淀积与设计不同，因此，在淀积有机材料时的有机材料淀积效率和OLED特性的均匀性变差。

发明内容

因而，本发明旨在提供一种掩模组件。

本发明的目的是提高一种能够使得多个淀积掩模之间的连接牢固的掩模组件，其防止了该多个淀积掩模的松动，并防止在相邻淀积掩模之间形成空隙。

本发明的其他优点、目的和特征将在以下说明书中部分地进行阐述，并且在本领域技术人员研究了以下说明书后将部分地变得清楚，或者可以通过实施本发明而获知。本发明的目的和其他优点可以通过在书面描述、权利要求书及附图中具体指出的结构来实现并获得。