[发明专利]定影装置和图像形成设备

说明书

相关申请的交叉参考

本申请请求2009年12月16日提交的日本专利申请号2009-285243的优先权，其整个内容在此处通过引用而并入本文。

技术领域

本发明涉及将在记录介质上形成的未定影图像作为定影图像定影在记录介质上的定影装置以及包括该定影装置的图像形成设备。

背景技术

作为提供给图像形成设备如复印机、打印机、传真机和包括上述功能的多功能机器配置的定影装置，存在配置有在三个辊上拉伸的定影带的定影装置，如JP-2007-108635-A所公开，以及在两个辊上拉伸的定影带的定影装置，如JP-2009-25464-A所公开。具体而言，前者定影带在定影辊、加热辊和张力辊上拉伸。后者定影带在定影辊和加热辊上拉伸，而不使用张力辊。因此，后者的定影带实现较大的紧凑性。在2-辊安排中，加热辊也用作张力辊，给定影带以张力。

图20显示定影带在两个辊上拉伸的定影装置的实例。

图20所示的定影装置包括定影辊100；加热辊200，其具有在其之内的加热源500；环形定影带300，其在定影辊100和加热辊200上拉伸；以及加压辊400，其与定影带300相对并且接触而配置，以便在加压辊400和定影带300之间形成夹区(压区)。

当通过该定影装置定影图像时，首先，加压辊400被未显示的驱动电机驱动旋转，以及定影带300、定影辊100和加热辊200通过加压辊400的驱动被驱动。然后，一张承载有未定影调色剂(墨粉)图像T的记录介质P以虚线箭头所示的方向被传送到定影带300和加压辊400之间的夹区，并且调色剂图像T通过热和压力而被定影在记录介质P的表面上。

此外，如图20所示，定影装置一般配置有温度检测器600如热敏电阻或恒温器，以检测定影带300的温度。基于温度检测器600所检测的温度，将定影带300维持在预定的温度目标值并且防止被过度加热。温度检测器600——其可以接触定影带或可以不接触定影带——与加热辊200相对而配置，以便可以容易地检测定影带300的被加热部分的温度。进一步，为了以较高的精确度检测温度，优选保持非接触型温度检测器和定影带之间固定、恒定的距离，或接触型温度检测器和定影带之间固定、恒定的接触压力。

然而，在如图20所示定影带在两个辊上拉伸的这种类型的定影装置中，加热辊200用作张力辊。因此，当定影带300由于温度改变而膨胀或收缩时，加热辊200被设计成朝向定影辊100移动或远离定影辊100移动，以便调节定影带300上的张力。结果，如图21所示，如果加热辊200以X或Y方向从其原位置移动到200X或200Y所示的位置，则温度检测器600和定影带300之间的距离也改变，结果，不能精确地检测温度。如果使用的是接触型温度检测器，也发生同样的结果，因为温度检测器和定影带之间的接触压力由于加热辊的移动而改变。同样在这种情况下，不能精确地检测温度。而且，当定影带在温度检测器和定影带之间的接触压力增大的状态下旋转时，定影带的表面因与温度检测器接触而可能被刮损。

为了解决上述问题，JP-2000-81804-A公开了将温度检测器经由支撑元件整合到加热辊中的技术。因此，即使加热辊移动，由于温度检测器与加热辊整体地移动，加热辊和温度检测器之间的距离也保持恒定。然而，需要用以连接温度检测器与加热辊的支撑元件。因此，部件的数量和装配步骤增加，阻碍了在更加紧凑上的努力或不能实现较低的制造成本。

发明内容

因此，本发明提供结构简单、能够以较高的精确度检测定影带温度的新型定影装置，以及配置有该定影装置的新型图像形成设备。

根据本发明的定影装置包括定影元件；加热元件，其被设置成接近和离开所述定影元件；环形定影带，其包绕所述定影元件和所述加热元件，以便可旋转；夹区形成元件，用以形成夹区，同时在与定影元件相对的位置接触定影带；加压元件，其加压所述加热元件，以将其与定影元件分离；以及温度检测器，其检测加热元件相对位置的定影带的温度。温度检测器被定位，以便当加热元件在接近和离开定影元件的方向上在其可移动的范围内从第一位置移动到第二位置时温度检测器和定影带之间的距离或接触压力基本保持不变。进一步，温度检测器被配置在定影带表面位移区域的最外围并平行于加热元件的移动方向的位置上，所述定影带根据加热元件接近和离开定影元件的移动而位移，并且这样配置是为了使与定影带相对或接触。

因此，即使定影带的表面根据加热元件的移动而位移，温度检测器相对于定影带的距离或接触压力基本保持不变。