[发明专利]图像形成系统以及图像形成系统中的图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及包括Web服务器、配备有Web浏览器的打印控制装置及配备有Web浏览器的图像形成装置的图像形成系统以及图像形成系统中的图像形成方法。

背景技术

传统上，已知被配置为诸如PC等的信息处理装置连接至网络上的Web(网络)服务器，并且在设置在信息处理装置中的Web浏览器上显示由Web服务器提供的操作画面的信息处理系统。

在传统的信息处理系统中，信息处理装置的Web浏览器请求Web服务器提供操作画面。响应于该请求，Web服务器上的Web应用向信息处理装置发送用于使Web浏览器显示操作画面的HTML(超文体标记语言，hypertext markup language)文件。信息处理装置的Web浏览器分析接收到的HTML文件，并且基于HTML文件的描述来显示操作画面。

当用户经由Web浏览器上显示的操作画面输入指令时，Web浏览器将输入的指令发送到Web服务器。然后，接收到指令的Web服务器上的Web应用，根据接收到的指令来执行处理。

近来，一些配备有扫描器功能及打印机功能的图像形成装置也设置有Web浏览器。这种类型的图像形成装置按照上述过程，在其Web浏览器上显示由Web服务器提供的操作画面，并且经由显示的操作画面接受来自用户的各种指令。

此外，一些图像形成装置附加有打印控制装置。打印控制装置用来为图像形成装置提供网络打印机功能，或者扩展和补充图像形成装置中最初提供的网络打印机功能。一些打印控制装置设置有操作画面及Web浏览器，这种类型的打印控制装置能够从Web服务器接收HTML文件，并基于HTML文件的描述显示操作画面。

另一方面，提出了所谓的多显示系统，其包括多个显示器，并且被配置为在各显示器上显示操作画面(参见例如日本特开2005-085057号公报)。多显示系统从Web服务器获取操作画面，并且在各显示器上显示操作画面。更具体地说，浏览器控制器基于经由输入设备输入的地址请求代理部获取操作画面。响应于该请求，代理部从Web服务器获取内容。当从Web服务器获取了操作画面时，图像显示单元仅显示操作画面中的其自身的显示区域部分。

顺便提一下，可以由打印控制装置的Web浏览器或者由图像形成装置的Web浏览器，请求存储在Web服务器中的操作画面显示数据。此外，例如，在图像形成装置的Web浏览器发出请求的情况下，有时期望不仅更新图像形成装置的Web浏览器的显示内容，而且在与图像形成装置的Web浏览器上的更新同步的定时(timing)，更新打印控制装置的Web浏览器的显示内容。另一方面，在打印控制装置的Web浏览器发出请求的情况下，有时期望更新打印控制装置的Web浏览器的显示内容，但是不更新图像形成装置的Web浏览器的显示内容。然而，传统上，在更新图像形成装置的Web浏览器的显示内容和打印控制装置的Web浏览器的显示内容两者的操作、与更新两个Web浏览器中的仅一者的显示内容的操作之间，不能依据两个浏览器中的哪一者请求了显示数据来进行切换。更具体地说，在代理部从Web服务器获取内容时，日本特开2005-085057号公报中公开的多显示系统，仅能够执行更新所有显示器的显示内容的操作。

发明内容

本发明提供图像形成系统及图像形成系统中的图像形成方法，该图像形成系统能够适当地使得在分别在打印控制装置的Web浏览器和图像形成装置的Web浏览器上显示的操作画面之间进行协作。

在本发明的第一方面，提供了一种图像形成系统，其包括Web服务器、设置有Web浏览器的打印控制装置及设置有Web浏览器的图像形成装置，其中，所述Web服务器包括：接收单元，其被配置为接收来自所述打印控制装置的画面更新请求；确定单元，其被配置为确定由所述接收单元接收到的所述画面更新请求是从所述打印控制装置的Web浏览器发出的请求，还是从所述图像形成装置的Web浏览器发出的请求；以及发送单元，其被配置为可操作，以在所述确定单元确定由所述接收单元接收到的所述画面更新请求是从所述打印控制装置的Web浏览器发出的请求的情况下，将用于使所述打印控制装置的Web浏览器显示操作画面的画面数据，发送至所述打印控制装置，而在所述确定单元确定由所述接收单元接收到的所述画面更新请求是从所述图像形成装置的Web浏览器发出的请求的情况下，将用于使所述图像形成装置的Web浏览器显示操作画面的画面数据、以及用于使所述打印控制装置的Web浏览器显示操作画面的画面数据，发送至所述打印控制装置。