[发明专利]家庭网关器及其减少频道切换时间的方法

说明书

技术领域

本发明涉及家庭网关器，尤其涉及一种家庭网关器减少网络电视频道切换时间的方法。

背景技术

随着宽带网络的发展，多媒体相关服务，尤其是网络电视(Internet Protocol Television，IPTV)，逐渐为家庭网中最吸引客户的服务。家庭网中通常包含家庭网关器，该家庭网关器作为网络电视的单一入口点，传送IPTV频道内容至家中的任何电子装置。然而，由于频宽的限制，家庭网关器无法同时传送所有IPTV的频道内容。因此，只有少部分的频道内容是立即可传输的，且不可避免地切换到家庭网关尚未取得的新频道时，会有些许的延迟。该频道切换延迟又被称为频道切换时间(Channel Zapping Time)。频道切换时间的减少是家庭网关器成功提供IPTV服务的一个关键因素。

发明内容

有鉴于此，需提供一种家庭网关器及其减少网络电视服务中频道切换时间的方法，以有效缩短客户端装置的频道切换时间。

一种家庭网关器，连接于客户端装置，用于减少该客户端装置之频道切换的时间，该家庭网关器包含一个或多个处理器、内存、多个调谐器以及储存于该内存中并配置给该一个或多个处理器执行的一个或多个软件程序。其中该多个调谐器的第一调谐器用于锁定第一频率并调谐传送至该客户端装置的第一频道。该一个或多个软件程序包括频道预测模块，用于预测下一个频道切换要求可能选择的第二频道，以及调谐器管理模块，用于从该多个调谐器选择第二调谐器，如果该第二频道所属的第二频率与该第一频率不同时，该第二调谐器锁定在该第二频率。

优选地，其中该一个或多个软件程序更包括：频道缓存模块，用于接收多节目传输流，以从该多节目传输流分离出多个频道，并将该多个频道中除了该第一频道外的至少一个频道之最近的帧加以储存于该内存。

优选地，其中该一个或多个软件程序更包括：频道选择模块，用于接收到一切换至第三频道的频道切换要求后，送出关于该第三频道的储存帧。

优选地，其中该储存帧为I帧。

优选地，其中该第二频道之预测是根据该客户端装置先前的频道切换要求。

一种减少频道切换时间的方法，该方法包含：使用第一调谐器锁定于第一频率并调谐一目前正输出第一频道；预测可能被下一个频道切换要求所选择的一第二频道；如果该第二频道所属的第二频率与该第一频率不同时，选择一第二调谐器，该第二调谐器用于锁定在该第二频率。

优选地，该方法更包含接收多节目传输流，以从该多节目传输流分离出多个频道，并将该多个频道中除了该第一频道外的至少一个频道之最近的帧加以储存。

优选地，该方法更包含接收到一切换至第三频道的频道切换要求后，送出关于该第三频道的储存帧。

优选地，其中该储存帧为I帧。

优选地，其中该第二频道之预测是根据先前的频道切换要求。

上述家庭网关器及其减少频道切换时间的方法，可以节省直接进行频道切换所需要的时间，因而可以有效缩短使用者所感受到的频道切换时间，进而提升使用者的体验质量。

附图说明

图1为可在其中实现本发明的网络环境一实施方式的示意图。

图2为家庭网关器一实施方式的方块图。

图3为调谐器一实施方式的状态转换图。

图4为调谐器管理模块所执行之操作一实施方式的流程图。

图5为调谐器设定表之一实施方式的示意图。

图6A为处理器所执行之操作一实施方式的流程图。

图6B为处理器所执行之操作一实施方式的流程图。

图6C为处理器所执行之操作一实施方式的流程图。

图6D为处理器所执行之操作一实施方式的流程图。

图6E为处理器所执行之操作一实施方式的流程图。

图7为频道缓存模块所执行之操作一实施方式的流程图。

图8为频道选择模块所执行之操作一实施方式的流程图。

主要元件符号说明

家庭网关器          100

卫星广播网          112

有线广播网          114

地面广播网          116

家庭网              120

客户端装置          130

处理器              210

频道预测模块        220