[发明专利]照明装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种照明装置，通过利用来自激光照射装置的激光照射荧光物质来激励荧光物质，以发出用作照明光的可见光。

背景技术

通常，已经提出了有关使用激光发送和接收信号的通信装置的安全措施，以避免由发射到发射机外部的具有高相干性的光引起对于人眼的危险。

以在日本专利申请公开No.2003-258353中描述的红外通信模块为例，在红外通信模块的发送装置所用的光源装置中，将包括动态光散射系统的流体或膨胀凝胶(swollen gel)(包括光散射系统的区域)放置在从半导体激光器元件发出的光的光路中，从而当从半导体激光器元件发出的光通过包括动态光散射系统的区域时，由于动态多重光散射(布朗运动)将具有高相干性的光转换为对人无害的非相干光。

作为另一示例，日本专利申请公开No.2006-352105描述了一种光发送装置，其中将包括用于散射激光的光散射颗粒在内的光散射构件放置在从半导体激光器元件发出的光的光路中，使得从半导体激光器元件发出的光在通过光散射构件时被散射，从而将具有高相干性的光转换为对人无害的非相干光。

另外，还提出了一种照明装置，通过以来自激光照射装置的激光照射荧光物质来激励荧光物质以发射可见光、并且通过反射镜将可见光转换为平行光线用作照明光(参见日本专利申请公开No.2003-295319)。同样，在这种照明装置中，具有高相干性的光可能泄露到外部而导致所谓的伤害眼睛的风险。作为防止荧光物质不能完全吸收激光并且透射一部分激光的情况的对策，日本专利申请公开No.2003-295319描述了这样一种结构，其中将副反射镜放置在荧光物质的前面，使得透射通过荧光物质的激光被副反射镜反射而重新进入荧光物质，并且因此被荧光物质完全吸收。

在以来自激光照射装置的激光照射荧光物质来激励荧光物质发射可见光从而用作照明光的照明装置中，如果用作荧光物质的激励光、具有高相干性的激光泄露，则对于人眼的风险较高。可能的原因在于：(1)由于部件随时间的变化/变形、外部压力或碰撞等，激光照射装置的光学元件变得不对准；(2)由于部件随时间的变化/变形、外部压力或碰撞等，荧光物质位置移动；以及(3)激光没有被荧光物质完全吸收，并且一部分激光透射通过荧光物质。

日本专利申请公开No.2003-258353和2006-352105均涉及通信装置。因此，将包括动态光散射系统的区域或者光散射构件放置为与作为光源的半导体激光器元件接触或者与半导体激光器元件集成就足够了。然而，在照明装置中，以从半导体激光器元件发出的激光照射荧光物质以激励荧光物质，并且因此应该考虑与荧光物质之间的位置关系。在这一点上，日本专利申请公开No.2003-258353和2006-352105并没有提供这种知识。

另外，尽管为了解决上述原因(3)，日本专利申请公开No.2003-295319描述了使用副反射镜的结构，其中透射通过荧光物质的激光被副反射镜反射重新进入荧光物质，但是并没有考虑上述原因(1)和(2)的情况。

发明内容

鉴于上述问题，做出了本发明，并且因此本发明的目的在于以低成本提供一种照明装置，该照明装置通过减小从激光照射装置发出的激光的相干性，能够确保对眼睛的安全性。

为了实现上述目的，根据本发明，提出了一种照明装置，通过利用来自激光照射装置的激光照射荧光物质来激励荧光物质，以发出用作照明光的可见光，该照明装置包括激光的光轴上以及光轴周围的光散射材料。

利用光散射材料的这种布置，光散射材料透射激光，以按照随机方向散射光，并且减小激光的相干性，从而防止具有高相干性的光泄露到外部。另外，将光散射材料放置到激光的光轴上和周围，使得即使在激光的光轴或者荧光物质位置移动时激光也必定会透射通过光散射材料，从而增加安全性。

另外根据本发明，在如上所述配置的照明装置中，激光在激励荧光物质之后透射通过光散射材料。利用这种结构，激光激励荧光物质减小相干性，然后透射通过光散射材料，沿随机方向散射并且进一步减小了相干性，从而防止了具有高相干性的光泄露到外部。

另外根据本发明，在如上所述配置的照明装置中，激光在透射通过光散射材料之后激励荧光物质。利用这种结构，激光透射通过光散射材料，沿随机方向散射以减小相干性，然后激励荧光物质以进一步减小相干性，从而防止了具有高相干性的光泄露到外部。

另外根据本发明，在如上所述配置的照明装置中，将光散射材料和荧光物质彼此分离地放置。利用这种结构，激光通过光散射材料，并且在激励荧光物质之前发射到空间中。