[发明专利]图像形成设备和浓度特性校准方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成设备和浓度特性校准方法。

背景技术

通常，电子照相图像形成设备需要用于将要形成的图像的特性调整为期望特性的校准(日本特开2000-238341号公报(对应于美国专利6,418,281))。日本特开2000-238341号公报说明了一种通过读取形成在记录介质上的图像图案来创建用于进行浓度校正和灰度校正的查找表(LUT)的机构。接着，通过测量根据LUT形成在感光鼓上的调色剂图像的浓度来确定基准浓度值。最后，通过将在预定时刻再次形成在感光鼓上的调色剂图像的浓度值与基准浓度值进行比较来校正LUT。这使得可以在长时间内保持期望图像浓度特性。

日本特开2000-238341号公报还通过比使用记录介质创建LUT的处理更频繁地进行校正LUT的处理，带来了减少用户麻烦和所使用的记录介质的数量的效果。因此，在该专利文献中公开的发明是非常出色的。

近年来，市场需要图像形成设备不仅应当实现更快速的操作和用于保持更多能量的性能，还应当处理从小克重到大克重的各种记录介质。为了以有限的功率处理宽范围的克重，仅需要针对每一类型的记录介质改变图像形成速度(以下称为处理速度)。更具体地，仅需要以较低的速度处理具有较大克重的记录介质。

另一方面，随着处理速度的提高，最大处理速度和最小处理速度之间的差异增大。例如，150mm/s的恒定速度与其一半的速度之间的差异低达75mm/s，但是300mm/s的恒定速度与其一半的速度之间的差异高达150mm/s。处理速度的差异会使例如感光体的暗衰减、显影效率以及转印效率变化，导致了不同处理速度之间产生灰度上的差异。已经发现在速度差异增大的情况下，在多个不同处理速度之间使用通用LUT会在以这些处理速度形成的图像之间产生相当大的差异。在这种情况下，可以采用在日本特开2000-238341号公报中说明的发明。不幸的是，在这种情况下，用户麻烦和处理时间与处理速度的数量成比例地增加。

发明内容

本发明的特征是在例如根据记录介质的类型使用不同图像形成速度来形成图像的图像形成设备中，减少与灰度校正相关联的用户麻烦和处理时间。

本发明提供一种能够通过切换多个图像形成速度而使用的图像形成设备，包括：图像形成单元，用于以第一图像形成速度在图像承载体上形成浓度测量图像图案；转印单元，用于以所述第一图像形成速度将所述浓度测量图像图案转印到记录介质上，以在所述记录介质上形成浓度测量图像；读取单元，用于读取形成在所述记录介质上的浓度测量图像；确定单元，用于基于由所述读取单元获得的读取结果，确定要用于校正所述图像形成单元和所述转印单元的浓度特性的浓度校正特性；保持单元，用于保持由所述确定单元确定的浓度校正特性；测量单元，用于测量由所述图像形成单元通过应用所述浓度校正特性以所述第一图像形成速度形成在所述图像承载体上的图像图案的浓度值；基准浓度值存储单元，用于将由所述测量单元测量得到的图像图案的浓度值存储为基准浓度值；以及创建单元，用于根据由所述图像形成单元通过应用所述浓度校正特性以第二图像形成速度形成在所述图像承载体上的图像图案的浓度值与存储在所述基准浓度值存储单元中的所述基准浓度值之间的差异，针对所述第二图像形成速度，创建用于修改所述浓度校正特性的修改数据。

本发明还提供一种能够通过切换多个图像形成速度而使用的图像形成设备中的浓度特性校准方法，所述浓度特性校准方法包括以下步骤：使用图像形成单元以第一图像形成速度在图像承载体上形成浓度测量图像图案；使用转印单元以所述第一图像形成速度将所述浓度测量图像图案转印到记录介质上，以在所述记录介质上形成浓度测量图像；使用读取单元读取形成在所述记录介质上的浓度测量图像；使用确定单元基于由所述读取单元获得的读取结果确定要用于校正所述图像形成单元和所述转印单元的浓度特性的浓度校正特性；使用保持单元保持由所述确定单元确定的浓度校正特性；使用测量单元测量由所述图像形成单元通过应用所述浓度校正特性以所述第一图像形成速度形成在所述图像承载体上的图像图案的浓度值；使用存储单元将针对所述第一图像形成速度由所述测量单元测量得到的图像图案的浓度值存储为基准浓度值；以及使用创建单元根据由所述图像形成单元通过应用所述浓度校正特性以第二图像形成速度形成在所述图像承载体上的图像图案的浓度值与存储在所述存储单元中的所述基准浓度值之间的差异，针对所述第二图像形成速度，创建用于修改所述浓度校正特性的修改数据。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明