[发明专利]图像读取装置以及具有图像读取装置的图像形成装置

说明书

技术领域

本申请基于2009年11月4日在日本申请的特愿2009-253281号要求优先权。通过言及该申请，其全部内容引入到本申请中。

本发明涉及一种将来自光源的光向原稿照射并由光电转换元件读取来自该原稿的反射光的图像读取装置以及具有该图像读取装置的图像形成装置，其中，该光源是在主扫描方向上列设多个发光元件形成的。

背景技术

在复印机、传真装置以及数字复合机等图像形成装置所具有的图像读取装置或经由网络等通信单元与计算机连接的图像读取装置中，读取来自由光源照明的原稿的反射光以做为原稿图像。

作为图像读取装置，通常采用使原稿移动来读取原稿图像的原稿移动读取方式的图像读取装置或者固定原稿来读取原稿图像的原稿固定读取方式的图像读取装置。

详细地说，在原稿移动读取方式的图像读取装置中，一边利用位于读取位置的光源隔着第一透明板(例如原稿读取玻璃)对被搬送到副扫描方向的一侧的原稿的图像在与所述副扫描方向垂直的主扫描方向上进行扫描，一边进行读取。另外，在原稿固定读取方式的图像读取装置中，一边利用移动到副扫描方向的一侧的光源在所述主扫描方向上扫描载置在第二透明板(例如原稿台玻璃)上的原稿图像，一边进行读取。

作为以往的图像读取装置，大多构成为，具有：光源单元，配置有对原稿进行照明的光源以及第一反射镜；第二以及第三反射镜；成像透镜；作为光电转换元件发挥作用的CCD(Charge Coupled Device：电荷藕合器件)等缩小型图像传感器，使由光源照明的原稿的反射光从第一反射镜、第二反射镜、第三反射镜经由成像透镜成像在图像传感器上，以读取原稿图像；或者构成为，具有对原稿进行照明的光源和作为光电转换元件发挥作用的CIS(Contact Image Sensor：接触式图像传感器)等紧贴型图像传感器，将由光源照明的原稿的反射光照射在图像传感器上，以读取原稿图像。

但是，作为设置在图像读取装置上的光源，往往采用在主扫描方向上列设多个发光元件而形成的光源。对于一般市场上销售的发光二极管(LED)等发光元件，由于发出的光的亮度并不是都以相同的水平(level)供给，而具有某种程度的亮度范围，所以通常根据亮度的水平与固有的亮度等级(rank)在等级上建立对应。

另外，作为设置在图像读取装置上的光源，在采用在主扫描方向上列设多个发光元件而形成的光源的情况下，由于LED等发光元件具有在一个方向上强的指向特性，所以往往在原稿的光照射面上产生亮点，由在原稿的光照射面上的亮点导致发生照度不匀。

因此，在以往，图像读取装置进行如下设计，即，通过在不受亮点影响的范围内指定发光元件的亮度等级，或者为了减小发光元件的间距，增加搭载发光元件的个数，从而避免发生由亮点导致的照度不匀。

但是，为了避免由在原稿的光照射面上的亮点导致发生照度不匀，而限定发光元件来指定亮度等级，或增加搭载发光元件的个数，成为高成本的主要原因。

作为以往的图像读取装置，为了消除由发光元件的性能偏差导致的浓度不匀，防止画质的恶化，而往往使发出受光元件所接收的反射光的发光元件的光量降低，该发光元件输出的电信号的水平比其他受光元件中的至少一个输出的电信号的水平高规定水平以上；或者在存在输出比规定的基准水平低规定水平以上的电信号的受光元件的情况下，使发出除该受光元件以外的受光元件所接收的反射光的发光元件的光量降低(参照日本特开2007-166065号公报)。

但是，在该日本特开2007-166065号公报记载的图像读取装置中，即使能够消除由各个发光元件的性能偏差导致的浓度不匀，也不能减轻由在原稿的光照射面上的亮点导致的照度不匀。

发明内容

本发明的目的在于提供一种图像读取装置以及具有该图像读取装置的图像形成装置，将来自在主扫描方向上列设多个发光元件而形成的光源的光向原稿照射，由该光电转换元件读取来自原稿的反射光，从而在不导致高成本的情况下减少在原稿的光照射面上的亮点，由此能够抑制由该亮点导致的照度不匀。

在具有在一个方向上指向性强的指向特性的发光二极管(LED)等发光元件中，关于该指向特性，出射光量(即在原稿的光照射面上的照度)的大小能够对在原稿的光照射面上的亮点的状态造成影响。例如，随着来自发光元件的出射光量变小，在原稿的光照射面上难以出现亮点，由此，示出缓和由在原稿的光照射面上的亮点导致的照度不匀的趋势。