[发明专利]图像处理装置、图像形成装置和图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及进行图像处理的图像处理装置、图像形成装置和图像处理方法。

背景技术

在数字彩色复印机和复合机等图像形成装置中，除了输出全彩色图像的全彩色模式(full color mode)、输出黑白(monochrome：单色)图像的黑白模式之外，具有输出双色图像的双色(two colors：2色)彩色模式。

在双色彩色模式下，图像形成装置以操作者预先指定的彩色(例如红色)输出原稿中的所有彩色或操作者通过从原稿中抽出而预先指定的彩色(例如红色)，由于以无彩色(黑色)输出原稿中的其他的颜色部分，因此与全彩色模式时相比能够抑制色材(color material：色材料)使用量，并且能够得到比黑白模式时更具有表现力的输出图像。

在双色彩色模式的图像形成装置中，因为进行双色化处理，即变换成与全彩色的原稿不同的双色结构的双色图像的处理，所以存在是否能够得到设想的颜色构成的双色图像，操作者类推困难的问题。虽然通过进行试印刷，能够确认在双色彩色模式下能够得到何种颜色构成的双色图像，但是如上所述在双色彩色模式下，与在全彩色模式时相比以抑制色材使用量为主要目的，因此，优选不进行试印刷。

为了解决这种问题，在日本特开2006-270222号公报中，公开了在实际的输出之前在图像显示装置能够显示以双色彩色模式输出的图像的图像处理装置。如果采用日本特开2006-270222号公报所公开的图像处理装置，则操作者能够在实际的输出之前，利用在图像显示装置显示的图像，通过目视确认以双色彩色模式下输出的图像。

然而，如日本特开2006-270222号公报公开的图像处理装置所示，在将读取原稿而输入的RGB(R：红色；G：绿色；B：蓝色)的输入图像数据变换(也称为转换)成用于输出由有彩色和无彩色的双色构成的双色图像的CMYK(C：青色(cyan，也称为青绿色或深蓝色)；M：品红色；Y：黄色；K：黑色)的图像数据的双色化处理中，存在如下情况：输出双色图像时使用的色材的量，与输出全彩色图像时使用的色材的量相比增加。

例如，在将读取原稿而输入的RGB的输入图像数据变换成用于输出全彩色图像的CMYK的图像数据的处理中，对于C、M、Y、K的各个平面的浓度值被变换为(C、M、Y、K)＝(255、0、0、0)的像素，在实施以操作者指定的红色进行输出的双色化处理的情况下，变换后的图像数据中的C、M、Y、K的各个平面的浓度值是(C、M、Y、K)＝(0、255、255、0)。

这样，在输出全彩色图像时，使用相当于C＝255的色材，而在输出双色图像时使用相当于M＝255和Y＝255的合计510的色材。

换言之，在日本特开2006-270222号公报所公开的图像处理装置中，虽然在实际的输出前，操作者目视确认由图像显示装置显示的双色图像，能够从画质的方面确认期望的双色化处理是否被实施，但是从色材使用量的方面不能确认期望的双色化处理是否被实施。

发明内容

本发明的目的是提供一种图像处理装置、图像形成装置和图像处理方法，在输出由有彩色和无彩色的双色构成的双色图像之前，能够由图像显示装置显示与色材使用量相关的信息，从而有助于操作者从色材使用量的方面选择适当的图像处理操作。

本发明提供一种图像处理装置，其以与能够显示图像的图像显示装置能够进行数据通信的方式与该图像显示装置连接，该图像处理装置包括：

双色(2色)化处理部，其根据读取原稿而输入的RGB的输入图像数据，生成用于输出由有彩色(chromatic color)和无彩色(achromatic color：非彩色)的双色构成的双色图像的CMY的图像数据；和

色材使用量推定运算部，其根据所述双色化处理部生成的CMY的图像数据，运算出输出双色图像时的色材使用量，根据该运算的运算结果生成与色材使用量相关的信息，

所述色材使用量推定运算部构成为，向所述图像显示装置输出所生成的与色材使用量相关的信息。

根据本发明，以与能够显示图像的图像显示装置能够进行数据通信的方式与该图像显示装置连接的图像处理装置，包括双色化处理部和色材使用量推定运算部。双色化处理部根据读取原稿而输入的RGB的输入图像数据，生成CMY的图像数据，该CMY的图像数据用于输出由有彩色和无彩色的双色构成的双色图像。色材使用量推定运算部根据双色化处理部生成的CMY的图像数据对输出双色图像时的色材使用量进行运算，根据该运算的运算结果生成与色材使用量相关的信息。色材使用量推算部构成为，向图像显示装置输出生成的与色材使用量相关的信息。由此，由图像显示装置显示与色材使用量相关的信息。