[发明专利]用于多种介质的彩色打印机校准

说明书

技术领域

本发明涉及生产打印系统的领域，并且更具体地，涉及校准打印多种不同打印介质诸如不同类型的纸的打印机。

背景技术

与数据处理企业相关联的生产打印系统(Production printingsystem)一般包括打印系统内的本地打印控制器。该打印控制器控制打印系统的整体操作，例如包括主机接口、解释或呈现、以及打印系统的打印引擎的较低级别的处理控制或接口特征。主机交互可以包括用于将打印系统耦接到一个或多个主机系统的适当适配器，所述主机系统将打印作业传输到打印系统。打印作业一般以页面描述语言，诸如PostScript(PS)、PCL、IPDS等形式被编码。

在打印作业可被编码或格式化的任意形式中，打印系统内的打印控制器解释接收到的信息，以便产生打印作业的页侧(sheetside)位图。页侧位图表示将要被打印在打印介质页面一侧上的图像。每个页侧位图一般包括表示打印作业的相应格式化页的二维图片元素(“像素”或PEL)阵列。每个像素可以根据特定打印作业编码的要求以及该打印作业要在其上被打印的打印系统的能力表示一个编码颜色值。

打印控制器根据特定打印控制器的特定体系结构的存储能力存储或缓存页侧位图。然后，打印控制器将页侧位图转发到一个或多个打印引擎(有时也称为“成像引擎”或“标记引擎”)。打印引擎具有用于存储将被打印的页侧位图的内部队列。打印引擎从该队列中抽取出页侧位图，并且执行成像处理，以便以打印控制器提供的页侧位图标记打印介质。打印引擎可以包括激光打印引擎、喷墨打印引擎或将每个页侧位图转印为纸上的相应像素的另一种类型的成像系统。一般地，打印引擎配备有打印机。

打印机的输出质量一般取决于已知并且固定的打印引擎特性，从而可以事先构建颜色转换和传递曲线。这种已知状态可被称为参考状态。实际上，打印引擎往往由于环境条件和操作条件变为未校准的。由于沉积的色粉数量的改变，这种“打印机漂移(printer drift)”降低了打印产品的输出质量。并且由于取决于外部和内部因素两者(例如，温度、湿度、打印机年限等)的太多因素，一般不可能模拟或预测打印机漂移。

通常通过周期性地重新校准打印机已经解决了打印机漂移。打印机校准涉及打印一组测试块(test patch)，其中假定打印机处于参考状态，输出是已知的。然后，相对于打印机的参考状态的已知值测量和比较打印的块，以便确定打印机漂移的模型。然后使用该模型调整用于打印的传递曲线(例如，颜色转换模型)，从而后续输出可被校正为与参考状态的打印机相同或接近。大部分打印机制造商向顾客提供各种校准技术。例如，“InfoPrint Manager”包含半色调校准系统，该系统允许用户打印测试块、使用光密度计测量该块，并且然后使用单个测量仪(measurement set)重新校准打印机。该系统一般基于单一纸类型。

为了完全支持分页打印机(cutsheet printer)，校准系统一般使用各种不同纸类型解决(account for)每个打印作业，每种纸类型的表现彼此十分不同。某些纸类型可能是打印机制造商不可获得或不可知的，从而校准系统应当允许终端用户支持任意新的纸类型，这复杂化了打印机校准。支持多种纸类型的一种方式包括假设纸彼此不同，并且使用类似于正被打印的纸的传递曲线。另一种方式包括假设可以通过分析每种纸的国际色彩联盟(ICC)简档恢复关于特定纸变种的足够信息，而不需要提供明确的纸管理。然而不幸的是，不能从ICC简档完全恢复纸特性。在另一种方式中，参考纸被打印并且测量以便在校准中连续使用。为了校准其它纸，校准系统记录每种纸和参考纸的关系，并且然后使用该关系产生用于其它纸的校准。然而，由于该方法不评估使用中的实际纸，这种方法不完全准确。因此，存在需要针对各种纸类型校准打印机，以确保正在打印的纸具有准确的传递曲线。

发明内容

此处描述的实施例涉及一种校准处理，该校准处理对于多种不同的打印介质(例如，纸类型)来说是准确的。在一个实施例中，一种用于校准打印机的系统，所述系统包括：测量模块，该测量模块可操作用于检测由打印机打印在第一有形介质上的颜色，以及将检测到的颜色转换为检测颜色特性。该系统还包括存储模块，该存储模块可操作用于存储校准文件。所述校准文件包括多种不同有形介质的颜色特性，以及每种颜色特性包括当打印机被校准时通过所述测量模块从打印机获得的不同有形介质中的一种有形介质的颜色测量值。所述系统还包括校准模块，该校准模块可操作用于将检测颜色特性和校准文件的至少两个颜色特性进行比较，以及基于该比较确定对打印机的输出颜色方案的调整，以便校准打印机。