[发明专利]操作导航系统以提供路线指引的方法

说明书

对相关申请的引用

本申请与同日提交的、律师案号N0320US的、标题为“METHOD OF OPERATING A NAVIGATION SYSTEM TO PROVIDE ROUTE GUIDANCE(操作导航系统以提供路线指引的方法)”的共同待决申请相关，通过引用将所述申请的全部公开合并于此。本申请与同日提交的、律师案号N0322US的、标题为“METHOD OF COLLECTING INFORMATION FOR A GEOGRAPHIC DATABASE FOR USE WITH A NAVIGATION SYSTEM(为地理数据库收集信息以用于导航系统的方法)”的共同待决申请相关，通过引用将所述申请的全部公开合并于此。

技术领域

本发明涉及用于操作导航系统的方法和系统，并且更具体地涉及用于使用沿从起点位置到目的地位置的所计算的路线的背景元素(contextual element)来提供路线指引(guidance)的方法和系统

背景技术

可以获得向终端用户提供各种与导航相关的功能和特征的导航系统。例如，一些导航系统能够确定在地理区域中沿路网从起点位置到目的地位置行进的最优路线。使用来自终端用户的输入，导航系统可以检查起点位置和目的地位置之间的各条潜在的路线以确定最优路线。然后导航系统可以向终端用户以指引的形式提供关于最优路线的信息，所述指引标识终端用户从起点位置行进到目的地位置所需要采取的操纵。一些导航系统能够在显示器上显示对路线进行勾画的详细地图、在沿路线的各种位置处要采取的操纵的类型、某些类型的特征的位置等。

为了提供这些和其它与导航相关的功能和特征，导航系统使用地理数据。地理数据可以是包括表示地理区域中的物理特征的数据的一个或更多的地理数据库的形式。地理数据库包括关于诸如单行道、路的位置、沿路的部分的速度限制、沿路的部分的地址范围、交叉路口处的转向限制、方向限制(诸如单行道)等之类的所表示的地理特征的信息。另外，地理数据可以包括诸如商户、设施、餐馆、旅店、机场、加油站、体育场、警察局等之类的兴趣点。

虽然导航系统提供许多重要的特征，但持续地存在新的特征和改进的空间。其中存在改进的空间的一个领域涉及提供对沿路线而行的指引。典型地，路线指引标识要在指定位置处采取的操纵(maneuver)，诸如在下一交叉口左转。一些终端用户可能对他们的方位(orientation)以及在何处转向感到困惑。因此，提供改进的对沿路线而行的指引是有益的。更具体地，考虑终端用户的环境和背景(context)中的细节以提供更自然的、环境的、和直观的指引消息是有益的。

发明内容

为了实现这些和其他目标，本发明包括一种用于操作导航系统以提供用于沿包括至少一个路段的路线行进的指引消息的方法。该方法从与导航系统相关联的地理数据库获得标识从路段可见的特征的优选名称的数据。提供陈述(state)该特征的优选名称的指引消息。该优选名称包括从由以下各项组成的组中选择的至少一个可见描述语(visible descriptor)：所标识的特征的颜色、所标识的特征的建筑材料、所标识的特征的形状、所标识的特征的建筑风格、以及所标识的特征的装饰元素。

根据另一方面，本发明包括一种导航系统。该导航系统包括处理器、与处理器相关联的地理数据库、以及指引应用程序，所述指引应用程序在处理器上执行以提供用于沿包括至少一个路段的路线行进的指引消息。指引应用程序从地理数据库获得标识从路段可见的特征的数据。指引应用程序提供包括所标识的特征的优选名称的指引消息。该优选名称从由以下各项组成的组中选择：所标识的特征的颜色、所标识的特征的建筑材料、所标识的特征的形状、所标识的特征的建筑风格、所标识的特征的装饰元素、以及所标识的特征的本地昵称(local nickname)。

附图说明

在这里参考以下附图来描述本发明的示例实施例。

图1为根据示例实施例的导航系统的框图；

图2示出了地理区域的地图；

图3为在图1中所描绘的导航系统中所包括的表示地理区域的地理数据库的框图；

图4为图3中所描绘的地理数据库中所包含的数据记录的组成部分的框图；

图5为用于收集对指引指令有用的环境背景信息的流程图；

图6a和6b为地理区域的一部分的表示；

图7为图示地理区域中的特征的重要性属性的表格；

图8为地理数据库中所包含的数据记录的组成部分的框图；

图9a为用于提供经过(passing)指引消息的流程图；