[发明专利]用于鞋类和其他用途的流体填充囊

说明书

本申请是申请日为2006年4月7日，申请号为200680017544.2，发明名称为“用于鞋类和其他用途的流体填充囊”的申请的分案申请。

发明领域

本发明涉及流体填充结构。本发明尤其涉及包封了加压流体且适合于各种商品(包括鞋类物品)的囊。

背景技术

流体填充结构(诸如囊)被用于多种商品中。例如，流体填充结构可以用作包装材料，以赋予背包或高尔夫球包的带子舒适性，或者以增强座椅垫的舒适性。流体填充结构已经获得特别认可的一种用途是鞋类。

传统的运动鞋类物品包括鞋面和鞋底结构两个主要组成部分。鞋面提供对足部的覆盖物，其相对于鞋底结构妥善地容纳足部和定位足部。此外，鞋面可以具有保护足部和提供透气由此使足部凉爽并排出汗液的结构。鞋底结构固定到鞋面的下表面且通常设置在足部和地面之间。除了减弱地面的反作用力外，鞋底结构可以提供附着摩擦力并控制足部运动，如过度内旋。因此，鞋面和鞋底结构配合操作以提供舒适的结构，其适用于广泛的多种需移动的运动，如步行和跑步。

运动鞋类的鞋底结构通常呈层状结构，其包括增加舒适性的鞋内底、由聚合物泡沫材料形成的弹性鞋底夹层以及提供耐磨损和附着摩擦力的接触地面的鞋外底。用于鞋底夹层的合适的聚合物泡沫材料包括乙烯醋酸乙烯酯共聚物(ethylvinylacetate)或聚氨酯，其在所施加的载荷下弹性压缩以减弱地面的反作用力。传统的聚合物泡沫材料是可回弹压缩的，部分归因于包含多个敞开的或封闭的小室，其界定基本上由气体代替的内部容积。即，聚合物泡沫材料包括封有气体的多个气泡。经过重复的压缩后，小室结构会劣化，从而导致泡沫的可压缩性降低。因此，在鞋的使用期限内聚合物泡沫鞋底夹层的力衰减特性可能会降低。

减少聚合物泡沫鞋底夹层的重量和降低重复压缩后劣化的影响的一种方法公开于Rudy的美国专利US4,183,156，在此引入作为参考，其中由弹性材料制成的流体填充囊提供力衰减。此囊包括多个管形室，沿鞋底结构的长度纵向延伸。该室相互之间流体连通，共同延伸横跨鞋的宽度。囊可以包封在聚合物泡沫材料内，如所公开的Rudy的美国专利US4,219,945，在此引入作为参考。囊与包封聚合物泡沫材料的组合用作鞋底夹层。因此，鞋面连接到聚合物泡沫材料的上表面且鞋外底或鞋底构件固定到下表面。

以上所描述的这种囊通常由一种弹性材料制成，结构为具有一个上部部分或下部部分，其内包围了一个或更多室。通过将连接到流体压力源的喷嘴或针状物插入形成于囊内的填充入口(fill inlet)中来以超过环境压力的压力加压室。在室被加压后，密封填充入口并移去喷嘴。

适合用于鞋类用途的流体填充囊可以通过双膜技术制造，其中形成两个分离的弹性膜薄片以提供囊的整体外围形状。然后把薄片沿着它们各自的周边结合在一起，以形成密封结构，以及所述薄片还在预定的内部区域处被结合在一起，以赋予囊所期望的构型。也就是说，该内部结合为囊提供具有预定形状和尺寸的室。在类似的热成形技术中，两个分离的弹性膜薄片用模具成形，以提供所期望的构型。适合用于鞋类用途的流体填充囊也可以由吹塑成型技术制造，其中熔化的或以其他方式软化的管形弹性材料置于模具中，该模具具有所期望的囊的整体形状和构型。该模具在一个位置处设有开口，通过该开口提供加压空气。加压空气使液化的弹性材料与模具内表面的形状一致。然后，冷却弹性材料，从而制造出具有期望形状和构型的囊。

发明内容

本发明的一方面是具有在外周处连接以限定各个边的第一表面和相对的第二表面的囊。所述囊在第一表面和第二表面之间包封加压流体。在一些实施方案中，囊具有六边形构型且六边形边的一部分是凹状。在其他的实施方案中，边既呈现凹状构型又呈现凸状构型。

囊可以结合到具有鞋面和鞋底结构的鞋类物品中。例如，囊可以包封在鞋底结构的聚合物泡沫材料内，或囊可以位于由聚合物泡沫材料形成的空腔内。可选择地，囊还可以位于鞋面内。

囊可以包括第一表面和第二表面之间的结合部。所述结合部可以从第一边和第二边中的一个向内隔开，且所述结合部可以限定所述结合部与第一边和第二边中的一个之间的通道。囊也可以包括与该通道流体连通的充注区域。

本发明的另一方面涉及制造多个囊的方法。所述方法包括提供热塑性聚合物材料的第一薄片和第二薄片的一个步骤。可以在所述第一薄片和所述第二薄片之间形成棋盘形布置模式的结合部以限定囊。而且，可以切断部分结合部且可以在囊内放置加压流体。