[发明专利]一种用于处理容器并包括对输送器杀菌的装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于处理容器的装置和方法。在制造塑料容器时，例如制造饮料瓶，首先产生塑料预成型件，随后通过吹塑将塑料预成型件加热并膨胀成容器，这在现有技术中长期以来是已知的。本发明特别适用于这种类型的装置，但要注意的是，本发明装置也可用于其它机器，例如灌装玻璃容器的机器。

背景技术

在饮料生产工业部门，在灌装过程中特别致力于清洁和无菌性是重要的。容器的各种处理步骤要求由多个输送设备来输送要被制造和灌装的容器。这种传输转而会引起污染。

从WO 2008/125 216 A1中，制造容器的装置和制造模制体的方法是已知的。在描述该装置的文中，描述了辐射元件-例如紫外辐射器-被附到例如吹塑轮上，并且通过这些紫外辐射器，用于制造容器的装置的部分表面-例如容壁-被清洁。因此该装置能够实现部分地满足对机器部件的杀菌，但是，特别地，输送容器的元件会带来关于污染物的特别危险的因素。这种情况特别适用在为了传输预成型件而伸入预成型件的把持元件上，或适用在伸入容器开口的元件上。

发明内容

因此，本发明的目的是提供一种能够实现提高杀菌效果并因此也能提高系统清洁度的装置和方法。根据本发明，通过权利要求1的装置和权利要求11的方法实现上述目的。从属权利要求的主题是优选的实施方式和进一步的改进。

本发明用于处理容器并且特别是用于将塑料预成型件模制成塑料容器的装置包括沿指定输送路径输送所述容器的输送设备，其中，所述输送设备包括多个用于把持所述容器的把持元件，所述把持元件沿指定输送路径移动。根据本发明，所述装置包括清洁装置，目的是为了至少阶段地(insections)清洁所述把持元件。

清洁设备被理解为意味着在最广义上用于清洁元件或物体的设备。特别地，所述清洁设备可以是给相关的物体或者物体的部分杀菌的杀菌设备。但是，例如也可能提供机械作用的清洁设备，这种清洁设备仅仅清洁物体，而不对其杀菌或消毒。除术语清洁设备，下文中也会使用术语杀菌设备。因此，清洁设备优选地也用于对把持元件杀菌。

根据本发明，具体地提出所述用于把持容器或预成型件的把持元件是已杀菌的。这些把持元件可以是为了输送容器而与容器接触的一种把持元件，例如抓紧钳以及特别地是伸入容器口的心轴。优选地，至少所述把持元件的一些区域是已杀菌的，这些区域随后与容器或预成型件接触。

所述清洁设备优选地是静止的，并且特别优选地设置在所述容器的输送路径的区域内。

在更优的实施方式中，所述装置包括接收区和传递区，在所述接收区所述装置接收所述容器，在所述传递区所述装置传递所述容器。例如，输送设备可能作为输送链而被实施，该输送链从传输轮上取得容器然后将它们传递至更远的星轮或传递至吹塑模机器。

在更优的实施方式中，清洁设备被设置在输送路径的区域内，在所述装置的工序内，在所述区域内不出现容器。因此，优选地，所述清洁设备被设置在把持元件的输送方向上位于传递区与接收区之间，并且在该区域，不携带容器。这样，可取得对所述把持元件本身特别有效的杀菌作用。

所述输送路径-沿该输送路径引导所述把持元件-优选地是封闭路径，例如，如果所述输送设备是连续的输送链或星轮，即可实现所述封闭路径。

在更优的实施方式中，所述装置包括至少一个加热元件，目的是为了沿所述输送路径加热所述容器。如上所述，在现有技术中已知的吹塑成型过程中，预成型件首先被加热然后再在加热环境下膨胀成塑料容器。在此，所述塑料预成型件在现有技术中已知的连续烤炉中被加热。在本优选的实施方式中，提出将清洁设备设置在烤炉的区域内。这就提供了一个优点，即由于加热处理，所述把持元件也将处于比室温更高的温度，并且由于该提高的温度，也可能实现以一种改进的方式对所述把持元件杀菌。但是，也可将所述清洁设备设置在其他输送设备上，例如像输送星轮或类似的。

例如所述加热元件可以是红外加热器或类似的。但是，也可以使用微波加热器。

在更优的实施方式中，所述清洁设备包括具有附带杀菌液的容器。该杀菌液体例如可以是过氧化氢(H₂O₂)、酒精、碱性融液、泡沫、过醋酸或热水或类似的具有杀菌效果的液体。所述加热元件-例如放置有容器的心轴或加热心轴-至少短暂地浸入到该液体中。在更优的实施方式中，所述把持元件被浸入到所述杀菌液中。