[发明专利]图像拍摄设备和方法、及表情评价设备

说明书

本申请是申请日为2007年8月2日、申请号为200710138044.0、发明名称为“图像拍摄设备和方法、表情评价设备、及程序”的专利申请的分案申请，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明涉及一种用于通过使用固态图像拍摄装置来拍摄图像的图像拍摄设备和方法、一种用于评价所拍摄的图像的面部表情的表情评价设备、以及一种用于执行其处理的程序。

背景技术

一般，在图像拍摄设备中，不仅在卤化银相机，而且在数码相机中也会安装所谓的自拍器功能，其通常从执行用于按下快门的操作开始经过固定时间段之后自动释放快门按钮。然而，要预先确定通过自拍器功能释放快门的定时。因此，难以保证当释放快门时，被摄像者的面部上有所想要的表情，并且存在可能经常会得到不满意照片的问题。

另外，近年来，用于基于图像信号来执行数字计算处理的图像处理技术迅速发展，并且作为一个实例，已知用于从图像中检测人的面部的技术。已知一种面部检测技术，其中，例如，面部图像中的两个像素之间的亮度差异已知为一个特征量，将基于该特征量来计算表示预定区域是否在输入图像中的评价值，并且最后基于一个或多个评价值中的评价值来确定该区域中的图像是否为面部(例如，参考第2005-157679号日本未审查专利申请公开(段落号[0040]至[0052])，图1)。

此面部检测技术的发展已发展到可将此技术安装到用于使用固态图像拍摄装置(诸如，数码相机)执行图像拍摄的数字图像拍摄设备中的水平。此外，最近，用于确定检出面部的表情的技术已引起了注意。例如，已认为，对来自图像信号(其中，连续拍摄多个框)的每个拍摄的图像，可评价被摄像者的面部的表情，以能够基于关于那些评价的信息选择适当的图像(例如，参考第2004-46591号日本未审查专利申请公开(段落号[0063]至[0071])，图3)。

发明内容

近年来，由于数字图像拍摄装置的制造商之间的竞争已变得激烈，所以急需要发展这些图像拍摄设备来增加其产品价值。鉴于如上所述的自拍器功能问题，所拍摄的图像并不一定会满足摄像者和被摄像者。因此，可以说，对于增加产品价值来说，辅助图像拍摄操作以增加这种满意度的功能是非常重要的。特别，已预期使用先进的图像处理技术来实施这种功能。然而，已实施了在执行这种图像拍摄功能的同时实时辅助图像拍摄操作的功能。

鉴于这些问题作出本发明。需要提供一种能够使被摄像者和摄像者都高度满意地来拍摄图像的图像拍摄设备和方法。

另外，还需要提供一种能够使被摄像者和摄像者高度满意地来拍摄图像的表情评价设备、以及用于执行其处理的程序。

根据本发明的实施例，提供了一种用于通过使用固态图像拍摄装置拍摄图像的图像拍摄设备，该图像拍摄设备包括：面部检测器，被配置为在将通过图像拍摄获得的图像信号记录在记录介质上为止的期间内，基于图像信号来检测人的面部；表情评价部，被配置为评价检出面部的表情，并且计算表示与除了指定表情的表情相比检出面部与指定表情的接近程度的表情评价值；以及通知部，被配置为向被摄像者通知对应于所计算的表情评价值的通知信息。

在此图像拍摄设备中，在将通过图像拍摄所获得的图像信号记录在记录介质上为止的时间段中，面部检测器从图像信号中检测人的面部。表情评价部评价通过面部检测器所检测的面部的表情，并且计算表示与除指定表情之外的表情相比面部表情与指定表情的接近程度的表情评价值。通知部向被摄像者通知对应于所计算的表情评价值的通知信息。

在本发明的图像拍摄设备中，在将通过图像拍摄获得的图像信号记录在记录介质上为止的时间段中，从所拍摄图像中检测人的面部，评价面部的表情，并计算表示与除指定表情之外的表情相比上述面部表情与指定表情的接近程度的表情评价值。然后，向被摄像者通知对应于表情评价值的通知信息。因此，能够使被摄像者看出他/她的表情是否适于图像拍摄，因此，能够有利于被摄像者形成更好的表情。因此，能够使被摄像者和摄像者高度满意度地将图像可靠记录在记录介质上。

附图说明

图1是示出了根据本发明的第一实施例的图像拍摄设备的主要部分的配置的框图；

图2是示出了在图像拍摄设备中所提供的用以执行表情评价模式和表情响应记录模式的功能的框图；

图3示出了在表情评价模式下的操作的略图；

图4示出了表示微笑得分的条形图的移动；

图5示出了关于使用条形图的微笑得分的显示屏的实例；

图6示出了当检测到多个面部时关于对应于表情评价值的信息的屏幕显示的第一实例；

图7示出了当检测到多个面部时关于对应于表情评价值的信息的屏幕显示的第二实例；