[发明专利]快速启动装置及方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种快速启动装置及其方法，更特别的是本发明涉及一种使用外接式的NAND快闪存储器的其中一个预定分区来快速启动计算机的开机装置。

背景技术

传统上，计算机的开机启动程序与操作系统通常是存放在计算机的硬盘中。当使用者启动计算机时，BIOS(basic input-output system)会进行开机自我测试(POST)以检查与确认系统存储器的大小以及起始系统总线以及特定周边装置。在开机自我测试完成后，若是BIOS发现有可以启动的装置，如硬盘的话，BIOS会将程序的执行转移给主启动记录(master boot record，MBR)所包含的机械码指令。主启动记录位于主要磁盘(primary disk)的第0个磁柱的第0个磁头的第一个磁区，其为一个512个byte的启动磁区。主启动记录包含一启动载入程序(boot loader)，其大小约为440至446个byte。除此之外，主启动记录会包含磁盘的主要分区(primary partition)的分区表(partitiontable)，其具有64个byte。分区表包含至少四个分区的记录，像起始、结束磁柱的信息、分区类型及分区是否有设定启动(Active)旗标。主启动记录也包含一个2个byte的签名检查码，主要是让启动载入程序来检查主启动记录磁区的正确性。启动载入程序码便是根据分区表中设定有启动旗标的那个分区，来载入该分区的启动磁区(boot sector)，以完成后续的开机作业并载入操作系统。

如本领域技术人员所熟知，硬盘属于一种电机驱动的机械式储存装置，需要步进电机(stepper motor)与直流电机(DC motor)来分别驱动其读写头(R/W head)与主轴(spindle)。由于需要等待电机启动时间(spin-up time)来读取数据，并且硬盘中的数据都是分散而需要循序读取/写入，若是直接以硬盘来启动计算机，启动程序将会是缓慢且没有效率的。

为了加速计算机的启动程序，目前有一些方案可以达到这些目的。请参见图1，其为公知技术中计算机的启动装置的示意图。如图1所示，计算机100包含一中央处理器(CPU)102、一系统存储器110，以及一视频控制器(VGAcontroller)108，其连接至且通过一北桥芯片组(northbridge chipset)106与一系统总线(system bus)112沟通。系统总线106可为一PCI总线或一PCI Express总线所组成。计算机100还包含一南桥芯片组(southbridge chipset)114，其控制周边装置与储存装置之间的通信。计算机100还包含一固态磁盘机(solidstate disk，SSD)104，连接至该南桥芯片组114以储存数据。固态磁盘机104因为不需要电机启动以及没有读写头便可以加速随机存取的优点，而能够作为快速开机用的开机磁盘。然而，固态磁盘机因为价格昂贵以及储存容量低的因素，而无法广泛运用。

因此申请人提出一种快速开机装置及方法，其利用一外接NAND快闪存储器中的一个预定分区作为快速开机分区来加速计算机的开机程序。

发明内容

本发明的一目的在于提供一种快速开机装置，其利用一外接的存储器用以有效率且可靠的方式来快速启动一计算机。

本发明的主要实施方式包含一种快速启动装置，用以启动一计算机，该计算机具有一主要磁盘以及一系统存储器，该快速启动装置包含一外接存储器，经由一周边接口连接至该计算机，且具有一预定分区，该预定分区包含用来启动该计算机的启动文件，其中该主要磁盘包含一操作系统，该操作系统具有一核心以及硬件装置驱动程序，且该核心具有一输入/输出管理员而该硬件装置驱动程序包含该外接存储器的驱动程序，该输入/输出管理员组态设定为在该计算机的启动阶段根据一系统输入/输出请求驱使该外接存储器的驱动程序读取该外接存储器，判断该预定分区是否包含用来启动该计算机的启动文件，并且在判断该预定分区包含用来启动该计算机的启动文件时，由该硬件装置驱动程序将该启动文件载入系统存储器中执行，借此启动该计算机。