[发明专利]打印系统、打印服务器设备及它们的控制法、及计算机程序

说明书

技术领域

本发明一般涉及从客户接收打印数据来执行打印的打印系统等，特别涉及例如具有被称为认证打印或口令打印等的功能的打印系统、打印系统的控制方法、打印服务器设备、打印服务器设备的控制方法、以及计算机程序等，其中，所述功能将从客户接收到的打印数据暂时保存于服务器，之后接收执行用户认证或输入用户口令等的预定触发，以开始其打印数据的打印。

背景技术

在专利文献1中公开了具有认证打印功能的打印系统。通常用于打印的打印数据从客户直接发送到打印机。然而，用于认证打印的打印数据从客户发送到打印服务器，且在打印服务器内被保存。其后，在执行了用户的个人认证时打印机服务器向打印机传送该打印数据，打印机执行遵从该打印数据的打印。

但是，客户一般安装(install)生成打印数据的打印机驱动器，并且安装监视打印机的状态的状态监视器。通常，状态监视器与指定为执行打印的打印机(通常，与用户选择出的打印机驱动器对应的打印机)进行通信，从该打印机取得该打印机的MIB(Management Information Base)(以下称为打印机MIB)的值来确认该打印机的状态。

关于状态监视器而言，在专利文献2中公开了利用简单的结构能分离监视打印机的状态的处理和控制与打印机的数据的输入输出的处理。另外，在专利文献3中公开了在打印机中设置有某一功能限制的情况下用户容易识别上述功能的方法。

【专利文献1】日本特开2008-242851号公报

【专利文献2】日本特开2008-176401号公报

【专利文献3】日本特开2004-94350号公报

在认证打印或口令打印的情况下，客户将用于保存打印数据的打印服务器视为执行打印的假想打印机，并向该服务器发送打印数据。其后，向实际执行打印的打印机传送打印数据的控制被任命给打印服务器，客户无需与事后控制关联。

此时，客户的状态监视器要从被视为执行打印的假想打印机的打印服务器中取得MIB的值。但是，由于在打印服务器中不存在实际执行打印的打印机的打印机MIB，故无法取得该值。因此，用户无法了解打印机的状态。

发明内容

本发明的目的在于，如认证打印或口令打印，即使在客户将与实际执行打印的打印机不同的装置、即打印服务器视为执行打印的假想打印机并将打印数据发送到该打印机的情况下，客户也能确认该打印机的状态。

为了达成上述目的，根据本发明的一个侧面提供一种打印系统，该打印系统构成为，具备：客户设备，其从用户输入打印执行指示；打印服务器设备，其与客户设备能通信地连接；和打印机，其与打印服务器设备能通信地连接，其中，客户设备具有：打印机驱动器，其接收输入来的打印执行指示从而生成打印数据并向打印服务器设备发送该打印数据；和状态监视器，其向打印服务器设备发送与打印机相关的状态请求，打印服务器设备具有：打印服务器，其保存从客户设备的打印机驱动器接收到的打印数据，其后响应预定的触发从而向打印机或用于向打印机传送打印数据的其他服务器设备发送保存的打印数据；和打印机状态信息代理服务器，其从打印机取得该打印机的状态信息，响应来自状态监视器的状态请求从而向状态监视器发送取得的状态信息。

根据该打印系统，打印服务器设备的打印机状态信息代理服务器从打印机取得打印机的状态信息，并且若从客户设备的状态监视器接收状态请求，则向该客户设备的状态监视器发送该取得的打印机状态信息。因此，即使客户设备将打印服务器设备视为假想打印机而只与打印机服务器设备进行通信，客户设备也能了解打印机的状态。客户设备与以往同样无需与打印机进行通信。

在该打印系统中，打印机客户设备的打印机状态信息代理服务器也可以在从状态监视器接收了状态请求时从打印机取得该打印机状态信息并将该信息发送到打印机监视器中。或者，打印机状态信息代理服务器也可以在比从状态监视器接收状态请求之前，从打印机取得该打印机状态信息并存储，其后在接收了状态请求时将该存储的打印机状态信息发送到状态监视器中。

在优选的实施方式中，作为打印机的状态信息能利用该打印机具有的打印机MIB的值。