[发明专利]显影剂供应机构以及具有其的显影装置、图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及显影剂供应机构以及显影装置、图像形成装置，其中，所述显影剂供应机构用于向图像形成装置例如复印机、打印机或传真机等的显影器补充显影剂。

背景技术

显影装置被配置有用于检测显影剂余量的余量传感器。例如，一旦通过余量传感器检测出显影装置内的显影剂量变得比预定值少，则从调色剂容器向显影装置补充显影剂。在近年来的小型化的图像形成装置中，在各装置的布局上来说，越来越多地被构成使得从调色剂容器排出的显影剂经由显影剂运送路径被供应到显影装置。

这里，被运送的显影剂、例如调色剂原则上具有运送所需要的流动性。但是，在高温、高湿度的条件下，容易在调色剂之间发生粘结从而形成调色剂块。然后，该调色剂块对调色剂的运送会产生不良影响，从而存在妨碍稳定地向显影装置供应调色剂的问题。

为了解决这样的问题，在沿水平方向运送调色剂的调色剂供应装置中提出了对运送过程中的调色剂块进行粉碎的装置。

例如，在第一例子中，示出了以下的调色剂供应装置：通过运送用螺旋弹簧的伸缩振动来粉碎调色剂块，所述运送用螺旋弹簧被设置在水平设置的横长的调色剂运送路径的内部。

图8是表示调色剂供应装置101的图。在该调色剂供应装置101中，可在长度方向伸缩的运送用螺旋弹簧102在水平设置的横长的调色剂运送路径103的内部在另一端侧103a被偏置，并在一端侧(未图示)被可旋转地支承。

在调色剂运送路径103的内部的另一端侧103a形成有台阶104，当运送用螺旋弹簧102旋转时，运送用螺旋弹簧102在长度方向上会发生伸缩振动。调色剂块被运送用螺旋弹簧102从一端侧沿水平方向被运到另一端侧103a，并且通过运送用螺旋弹簧102的伸缩振动被粉碎。

发明内容

本发明的目的在于提供一种调色剂供应机构，其在调色剂大致垂直移动的运送路径中也能够通过导入积极地解开调色剂的机构来稳定地运送调色剂。

本发明的一个方面的显影剂供应机构包括：显影剂供应路径，其一端侧向上方开口，并在大致垂直方向上引导所述显影剂；凸部，被形成在所述显影剂供应路径的壁面上；螺旋弹簧，被配置在所述显影剂供应路径中，能够在所述显影剂供应路径内的长度方向上自由伸缩，并在自由长度的状态下被向所述凸部偏置，当通过周向上的旋转而所述凸部卡在螺距之间时，所述螺旋弹簧向所述显影剂供应路径的一端侧伸长，当所述螺旋弹簧从所述凸部脱开时，所述螺旋弹簧施加从所述凸部离开的水平方向上的运动；以及动力部，在所述显影剂供应路径的另一端侧与所述螺旋弹簧连结，并使所述螺旋弹簧在所述螺旋弹簧的周向上旋转。

另外，本发明的其他方面的显影装置的特征在于，对形成在载像体的表面上的静电潜像进行显影，并包括所述显影剂供应机构。

另外，本发明的其他方面的图像形成装置的特征在于，包括：所述显影装置；载像体，通过所述显影装置使所述静电潜像可视化为调色剂像；以及转印部，将所述载像体的所述调色剂像转印到记录材料上。

本发明的其他的目的、由本发明得到的具体的好处根据以下说明的实施方式的说明来进一步明确。

附图说明

图1是示意性地表示本发明的实施方式中的图像形成装置的内部构造的图；

图2是表示从本发明的实施方式中的调色剂容器向显影剂供应机构运送显影剂的运送路径的图；

图3是从显影装置的后侧的右斜上方观察本发明的实施方式中的显影装置的整体的立体图；

图4A是表示本发明的实施方式中的显影剂供应机构的内部的立体图；

图4B是从显影装置的内部侧观看本发明的实施方式中的显影剂供应机构的内部的立体图；

图5A是表示本发明的实施方式中的显影剂供应机构的螺旋弹簧的初始状态的图；

图5B是表示本发明的实施方式中的显影剂供应路径的开口部的平面图；

图5C是表示本发明的实施方式中的显影剂供应机构的螺旋弹簧从第一肋脱开的瞬间的图；

图5D是表示本发明的实施方式中的显影剂供应路径的开口部的平面图；

图5E是表示本发明的实施方式中的显影剂供应机构的螺旋弹簧与第二肋抵接的瞬间的侧面图；

图5F是表示本发明的实施方式中的显影剂供应路径的开口部的平面图；

图6A是示意性地表示在本发明的实施方式中的初始状态下螺旋弹簧卡在第一肋上的状态的图；

图6B是示意性地表示在本发明的实施方式中的螺旋弹簧伸长了的状态下螺旋弹簧卡在第一肋上的状态的图；

图6C是从另一方向示意性地表示在本发明的实施方式中的初始状态下螺旋弹簧卡在第一肋上的状态的图；