[发明专利]加热旋转体、定影装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及加热旋转体、定影装置及图像形成装置。

背景技术

传统上，存在这样的定影装置，该定影装置通过使转印有显影剂图像的记录纸经过由被热源加热的加热旋转体以及加压旋转体形成的加压区域域而通过热和压力作用融化显影剂图像以使其定影。

利用加热旋转体和加压旋转体的这类定影装置的实施例为这样的装置，该装置的加热旋转体为环形带构件，而该装置的加压旋转体包括辊构件，并且带构件的两端被内径大于带构件的外径的支承构件保持并可与辊构件接触(例如，参见专利公报No.3738615)。

专利公报No.3738615中公开的定影装置使辊构件从中央朝其两端变形以形成加压区域域，并且在辊构件的整个宽度方向上加压区域域的形状相同。因此，带构件不直接被旋转驱动，而是辊构件被旋转驱动而使带构件旋转。

另一方面，这种加热旋转体的实施例为辊构件，该辊构件的两端比中央粗，从而由轴承直接支撑(例如，参见日本专利申请特开(JP-A)No.10-166100)。

JP-A No.10-166100中公开的辊构件的中央的厚度为0.2mm至0.5mm，两端的厚度为0.5mm至1.0mm。

发明内容

本发明提供能够在轴向上改变加压区域中的截面形状并能够在加热旋转体被直接驱动时抑制加热旋转体的端部断裂的加热旋转体、定影装置及图像形成装置。

本发明的第一方面是一种加热旋转体，该加热旋转体用于对记录介质上的显影剂进行加热，该加热旋转体包括由金属制成的筒状体，该筒状体的两端部被以可旋转的方式支撑，该筒状体在该筒状体的轴向上的至少一个端部具有比中央部厚的厚壁部，并且该加热旋转体的截面形状在由加压旋转体施加压力的外周面的加压区域中从所述端部朝所述中央部变化。

根据本发明第一方面，可在轴向上改变加压区域中的截面形状，并且当加热旋转体被直接驱动时，与加热旋转体的端部上不设置厚壁部的情况相比，可抑制加热旋转体的端部断裂。

在根据本发明第一方面的加热旋转体中，可仅在所述筒状体的轴向上的所述端部中的一个端部上设置所述厚壁部。

根据上述构造，与两端为厚壁部的加热旋转体的制造过程相比，可减少加工次数。

根据本发明第二方面的定影装置包括：本发明第一方面的加热旋转体；以可旋转的方式支撑所述加热旋转体的两端部的支撑结构；对所述加热旋转体进行加热的加热装置；以及加压旋转体，该加压旋转体的两端部被以可旋转的方式支撑，该加压旋转体向所述加热旋转体的外周面施加压力，其中在所述加热旋转体的内侧不存在与该加热旋转体接触并承受来自所述加压旋转体的压力的构件。

根据本发明的第二方面，当所述加热旋转体被直接驱动时，与加热旋转体的端部上不设置厚壁部的情况相比，可抑制加热旋转体的端部断裂。

在根据本发明第二方面的定影装置中，所述支撑结构可安装有用于传递驱动力的驱动力传递构件。

根据上述构造，所述加热旋转体可直接被驱动。

在根据本发明第二方面的定影装置中，所述加压旋转体可具有发泡海绵弹性层。

根据上述构造，与加压旋转体不具有发泡海绵弹性层的情况相比，可抑制加压旋转体的热膨胀。

在根据本发明第二方面的定影装置中，所述加压旋转体可具有环形旋转构件和加压构件，所述加压构件设置在所述旋转构件内侧，所述加压构件用于通过所述旋转构件向所述加热旋转体的外周面施加压力，并在轴向上改变所述加热旋转体的截面形状。

根据上述构造，与不具有该构造的情况相比，可以可变地改变加热旋转体的加压区域的形状。

在根据本发明第二方面的定影装置中，所述加热装置可具有用于产生磁场的磁场产生单元，并且所述加热旋转体可具有在该磁场的电磁感应作用下发热的发热层。

根据上述构造，与不具有磁场产生单元的情况相比，可缩短定影装置的升温时间。

在根据本发明第二方面的定影装置中，所述加热旋转体可具有支撑层，该支撑层由温敏磁性金属构成，并用于支撑所述发热层。

根据上述构造，与加热旋转体不具有由温敏磁性材料构成的支撑层的情况相比，可抑制发热层产生过量的热。

在根据本发明第二方面的定影装置中，所述加热旋转体可具有用于保护所述发热层不被氧化的保护层。

根据上述构造，与加热旋转体不具有用于保护发热层不被氧化的保护层的情况相比，可抑制发热层氧化。