[发明专利]组合的喷墨和光致色变可再用纸个人打印机

说明书

技术领域

本公开大体上涉及双介质类型打印机和方法，其能够利用传统的、将标记材料施加到传统介质上的打印技术以及在重新成像和可再用临时介质(如光致色变纸)上的无墨和无色粉打印技术打印。

背景技术

利用经典印刷和喷墨打印技术的传统的印刷是已知的。喷墨打印具有根基稳固的市场并使用相对便宜的工艺，其中通过将油墨滴以成像方式喷射到衬底上而形成图像。喷墨打印机广泛用于家庭和商务领域中，并且由于喷墨打印机的低成本而在家用领域应用特别广泛。喷墨打印机通常可以在各式各样的衬底(如标准办公纸、透明材料和相纸)上产生高质量图像，从黑白文本到彩色摄影图像。

然而，尽管打印机成本低，但是更换喷墨盒的费用高，有时在机器整个使用期比打印机本身的费用还高。这些盒必须定期更换，因此墨盒的更换费用是关于喷墨打印的主要的消费者投诉。降低墨盒更换费用将对喷墨打印用户至关重要。

另外，许多纸质文档在阅读之后迅速丢弃。尽管纸张相对便宜，但是被丢弃的纸张的数量非常巨大并且这些被丢弃的纸质文档的处置产生相当大的费用和环境问题。因而，一直期望提供一种新的能够暂时显示所需要的图像的介质，以及准备和使用这种介质的方法。

为了解决这些问题，开发出许多用以临时图像的形成和存储的临时介质方法。这些介质设计成在某些应用中替代传统的纸张。然而，许多形式的临时介质作为纸张替代物提供较少所需结果。例如，具有临时图像的可选技术包括液晶显示器、电泳成像仪和转球图像介质。尽管这些图像提供了所需的重新成像能力，但是他们不提供传统纸张的外观、感觉和便携性，其成本也没有低到偶然丢失一些时让用户觉得不心疼。最近，开发出更像纸的临时文档介质，如光致色变纸。光致色变介质通常使用紫外(UV)光制作并通常利用光和/或热擦除。该介质或纸张设计成可在其上呈现不同的图像而重复使用，从而在某些应用中替代纸张打印。

采用光致色变材料的成像技术是已知的，这种材料是经历可逆或不可逆光诱导色变的材料。例如，美国专利No.3,961,948公开一种成像方法，其基于光致色变成像层中可见光诱导的变化，该成像层包含至少一种散布在有机膜成形粘合剂中的光致色变材料。其他已知的光致色变材料可在美国专利申请No.US2005/0244742(Iftime等)；美国专利申请No.US2005/0244743(Iftime等)；美国专利申请No.US2005/0244744(Kazmaier等)；美国专利申请No.12/206,136(Iftime，递交于2008年9月8日)以及与在先申请同时递交的美国专利申请中(Xerox文档号No.20081670-US-NP)。

需要这些或其他光致色变(或可再成像)纸张是因为它们可提供能够重复使用许多次的成像介质以临时显示图像和文本。例如，基于光致色变介质的应用包括可再成像文档，例如电子文档的纸质版本。可再成像文档允许信息保存用户想要的时间，然后可擦除这些信息并且该介质可使用成像系统重新成像不同的信息。

临时文档打印机在例如美国专利申请No.US2008/0310869(Iftime等)以及美国专利申请No.US2008/0191136(Shrader等)中描述。

然而，临时介质系统往往遇到传统的打印介质(如激光打印机或喷墨打印机打印的纸张)没有遇到的问题，。临时介质，特别是光致色变纸，在图像褪去或自行消除之前仅有有限的文档图像寿命，通常是在几个小时或几天的量级，取决于条件和所使用的介质，并且当打印时暴露于强光和热条件下会具有退化的外观。因此，在需要档案级质量的情况下，临时文档打印机和光致色变纸不能完全替代传统的打印。此外，临时介质系统不能采用标准纸张或打印技术运行。即，临时打印机不能在传统的纸张上打印，因为传统的纸张不具有形成图像所需的光致色变材料。类似地，传统的打印机不能在光致色变纸上打印，因为在该介质上沉积永久性的标记材料会破坏临时介质的可重用性。因此，当消费者想使用两种介质页时，就要为每种打印技术使用单独的独立系统。

发明内容

本公开的多个方面提供打印系统和方法，其将传统的打印和可再用打印介质功能组合在共同的独立系统中。这样的系统允许用户灵活地决定打印临时文档或档案级永久文档或其组合。

在示范性的实施例中，该系统和方法集成且共享尽可能多的功能以减少制造和运行成本，以及减少设备的占地面积。

按照另一方面，双介质打印系统和方法根据介质类型从独立的输送托盘输送介质，从而可提供两种类型的介质页。