[发明专利]图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成设备。

背景技术

目前，在诸如打印机的图像形成设备中，为了降低其成本，存在许多如下情况：用来存储关于调色剂等信息的存储器(下文中称作CRUM)在装运时未被作为图像形成设备的捆绑耗材而内置于调色剂盒中。

在这种情况下，当捆绑调色剂盒的调色剂被消耗完后，用户在市场或类似地方购买可用的调色剂盒。

在用户购买的调色剂盒中，内置了CRUM。因此，对打印机侧的控制过程应被配置为能够使用没有CRUM的调色剂盒和具有CRUM的调色剂盒。

于是，存在以下要求：检查所有调色剂盒是否以低成本方式安装成能够执行图像形成的状态。从而，已经提出多种技术。

例如，在JP-A-10-207323中，提出了通过应用一个传感器利用反射镜上的反射光来检测多个调色剂盒布置的技术。

另外，在JP-A-2008-76423中公开了以下技术：通过在图像形成设备的安装时，使用未内置存储调色剂等信息的CRUM的调色剂盒并且顺序地传输至具有CRUM的调色剂盒来执行打印。

根据上述传统技术，尝试与CRUM进行通信。然后，在可与CRUM进行通信的情况下，确定具有CRUM并且执行打印处理。相反，在确定没有CRUM的情况下，当检查到图像可以通过执行实际打印处理被输出时，确定调色剂盒不具有CRUM。

发明内容

本发明的目标是提供能够降低成本的图像形成设备。

根据本发明，可以取得以下优势：

[1]¹(¹该数字对应于本文的权利要求编号)图像形成设备包括：

图像形成单元，用于通过基于图像信息应用多个色彩的彩色材料在记录介质上形成图像；

第一检测单元，用于在第一给定数量的第一壳体单元被用于该设备时，检测第一给定数量的第一壳体单元是否被安装到该设备；

第二检测单元，用于在第二给定数量的第二壳体单元和第三给定数量的第一壳体单元被用于该设备时，检测第二给定数量的第二壳体单元和第三给定数量的第一壳体单元是否被安装到该设备；及

控制单元，用于在第一检测单元检测到各第一壳体单元的安装或者第二检测单元检测到各第一壳体单元和第二壳体单元的安装时，控制图像形成单元形成图像，

其中各第一壳体单元容纳彩色材料，

各第二壳体单元各自容纳彩色材料，以及

第二壳体单元中的每一个都包括存储关于已存储彩色材料的信息的存储模块。

采用[1]的配置，可以提供能够通过以仅有第一壳体设备的状态和以混合方式放置第一壳体装置和第二壳体装置的状态中的任一状态执行图像形成来降低成本的图像形成设备。

[2]在[1]的图像形成设备中，其中第一壳体单元容纳对应于包括Y(黄色)、M(洋红色)、C(青色)和K(黑色)的颜色的彩色材料，以及

第二壳体单元容纳对应于包括Y(黄色)、M(洋红色)、C(青色)和K(黑色)的颜色的彩色材料。

采用[2]的配置，可以提供能够通过将第一容器和第二容器用作耗材来降低成本的图像形成设备。

[3]在[2]的图像形成设备中，

其中每个第一壳体单元和每个第二壳体单元都各自包括光路形成部，光路形成部在第一壳体单元和第二壳体单元按照预定排列安装到该设备中时形成光路来将光由该预定排列的一端传输至另一端，

第一检测单元检测光是否经光路由一端被传输至另一端，以及

控制单元根据由第一检测单元对光的传输进行的检测来控制图像形成单元。

采用[3]的配置，可以提供能够基于经由第一容器的排列传输光或未传输光来控制是否执行图像形成从而降低成本的图像形成设备。

[4]在[3]的图像形成设备中，

其中第二检测单元包括检测装置，用于在第一检测单元未检测到光传输时通过有线或无线通信来检测第一壳体单元和第二壳体单元的混合状态，以及

控制单元根据由该检测装置对存储模块的检测结果来控制图像形成单元。

采用[4]的配置，可以提供能够进一步降低成本的图像形成设备。

[5]在[3]或[4]的图像形成设备中，其中第一检测装置包括：

光发射装置，用于发射光以使得光由一端入射到光路；以及

光接收模块，用于接收从光路的另一端输出的光。

采用[5]的配置，可以提供能够进一步降低成本的图像形成设备。

[6]在[3]或[4]的图像形成设备中，