[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置，更详细地说，涉及能够从通常的供电状态转 移到省电状态的图像形成装置。

背景技术

近年来，打印机、复合机等的图像形成装置具有被称为节能模式的、转 移到耗电比通常的待机状态更少的状态的模式。一般，节能模式通过仅对设 备全体中的一部分供电而实现。

这样的图像形成装置设置在连接了包括计算机的多个信息设备的网络环 境中，要求即使在节能时从信息设备收到印刷等的请求的情况下，也通过对 主体供电而从节能模式复原。

在需要主体的动作的请求中，除了上述的印刷请求以外，还有图像形成 装置的状态请求(状态查询请求)。近年来，存在连接到网络环境的计算机 利用进行这种请求的被称为状态监视的应用，监视图像形成装置的状态的情 况。这样的应用通常请求定期地对图像形成装置通知状态信息，以便何时都 能够对用户提示图像形成装置的状态，

通常，若图像形成装置主体为待机状态，则图像形成装置的网络单元通 过对图像形成装置主体进行查询，从而取得请求的状态信息来响应。

此外，在不进行对于主体的供电的节能模式时收到这样的状态请求的情 况下，若网络单元不具某种部件，则必需在每个状态请求(即，状态查询) 时对主体供电使其复原而取得状态信息进行响应。在网络环境中存在多个导 入了进行这样的状态请求的应用的外部装置的情况下，图像形成装置对于这 些全部请求，对主体供电使其复原，从而继续节能模式变得非常困难。

作为有关这些图像形成装置的状态信息，以作为系统的在线/离线的动作 状态为首，分支为盖的开关状态、托盘内的用纸余量或用纸尺寸等多种。这 其中，当然包括在节能模式时有变化的可能性的状态。

作为用于解决这样的节能模式(省电模式)的继续的困难性的技术，在 特开2006-113947号公报中，公开了在计算机中搭载用于接收定期地从图像 形成装置发来的状态信息的形式的状态监视器，而不从计算机侧对图像形成 装置查询状态的技术。

此外，在特开2004-34488号公报中，公开了不是计算机侧的应用程序的、 用于在图像形成装置主体中解决省电状态的继续的困难性的技术。在该图像 形成装置中，在省电状态下使用与通常动作时不同的副CPU(Central Processing Unit：中央处理器)来应对状态请求，而不启动主体(主芯片)。 这里，在省电状态下，也将扫描仪部分、打印机部分的控制器中的状态检测 传感器的一部分设为有效，副CPU在省电状态下也能够掌握状态的变化，从 而在省电状态下能够将状态信息发送到计算机中。

但是，在特开2006-113947号公报中记载的技术中，在网络环境中的一 部分计算机安装不是共同的状态监视器的单独的应用程序，且该应用程序高 频度地对图像形成装置进行状态请求的情况下，图像形成装置难以继续省电 状态。

此外，在特开2004-34488号公报中记载的技术中，即使是省电状态也需 要用于使状态检测传感器定期地动作的待机功率，若在省电状态下将状态检 测传感器完全关闭(OFF)的情况下，主芯片复原之前(即，图像形成装置 主体复原为止)不能更新状态信息。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种图像形成装置，在停止对包括状态检测传 感器的主体部分的供电的省电状态下，网络连接单元从外部装置收到状态请 求时，能够分为仅由网络连接单元响应而无需将主体复原，或者将主体复原 而响应。

此外，本发明的其他目的在于，提供一种图像形成装置，即使是存在高 频度地进行状态请求的外部装置的环境中，也能够继续省电状态且尽可能以 新的状态信息来响应状态请求。