[发明专利]显影装置以及使用其的成像设备

说明书

技术领域

本发明涉及显影装置以及使用该装置的成像设备，特别是涉及使用含有调色剂和磁性载体的双组分显影剂的显影装置以及使用该装置的成像设备，该显影装置用于使用基于电子摄影术的调色剂来成像的成像设备，比如静电复印机、激光打印机、传真机等。

背景技术

通常，诸如复印机、打印机、传真机等的基于电子摄影术的成像设备是已知的。使用电子摄影术的成像设备被构造以通过在感光鼓(调色剂图像载体)表面上形成静电潜像、从显影装置向感光鼓供应调色剂以使静电潜像显影、将通过显影形成在感光鼓上的调色剂图像转印到纸张等上、以及通过定影装置将调色剂图像定影到纸张上来形成图像。

近来，在能够复制全色和高质量图像的成像设备中，经常使用可以表现出优异的充电性能稳定性的双组分显影剂(下文将简单称之为“显影剂”)。该显影剂由调色剂和载体构成，在显影装置中搅拌这些调色剂和载体，并且它们相互摩擦以产生适当带电的调色剂。

在该显影装置中，带电调色剂被供应给显影剂载持部件，例如显影辊的表面。因此，供应给显影辊的调色剂通过静电引力移动到形成在感光鼓上的静电潜像上。由此，基于静电潜像的调色剂图像形成在感光鼓上。

另外，要求这种成像设备制造得紧凑并以高速操作，还有必要使显影剂快速并充分地带电，并且还快速并平稳地传送显影剂。

为此，为了将供应的调色剂迅速分散到显影剂中并且向调色剂提供适当量的电荷，在专利文件1(见日本专利申请公开2005-24592)中已经公开了一种装配有采用循环机构的显影装置的成像设备，其包括：两个显影剂传送通道，其形成用于传送显影剂的循环路径；以及两个显影剂搅拌器，当在显影剂通道中传送显影剂时，其对显影剂进行搅拌。

在专利文件1的显影装置中，通常，钻孔螺丝(auger screw)被用作显影剂传送部件，以便在显影剂槽中搅拌显影剂的同时循环地传送显影剂。然而，该配置所存在的问题是，如果钻孔的旋转速度增加以提升显影剂传送的速度，则显影剂传送通道内壁附近(钻孔螺丝与壁之间的空间)的显影剂从由钻孔螺丝传送的显影剂中留下，滞留在其中。因此，显影剂的搅拌性能降低，导致调色剂浓度不均的问题。

发明内容

考虑到以上问题而设计本发明，因此，本发明的目的是提供一种显影装置并提供一种使用该装置的成像设备，该显影装置可以在不降低显影剂传送速度的情况下避免调色剂浓度不均。

根据本发明，用于解决以上问题的显影装置和使用其的成像设备被构造如下：

根据本发明第一方面的显影装置包括：显影剂容器，其用于存储包括调色剂和磁性载体的显影剂；显影剂传送通道，通过其在显影剂容器中传送显影剂；显影剂传送部件(例如，钻孔螺丝)，其布置在显影剂传送通道内以用于搅拌和沿预定方向传送显影剂；以及显影辊，其载持显影剂传送通道中的显影剂并将包含在显影剂中的调色剂供应给感光鼓，并且该显影装置的特征在于，显影剂传送部件包括：旋转轴；以及具有形成在旋转轴周边上的螺旋叶片的多重螺旋结构叶片，该多重螺旋结构叶片包括：内螺旋叶片，其布置在旋转轴的周边上；以及内接内螺旋叶片的外周边的外螺旋叶片，当从轴向观察时其具有环状，内螺旋叶片被形成为使得螺旋叶片的半径周期性地变化，外螺旋叶片的第二螺距小于内螺旋叶片的第一螺距，并且外螺旋叶片内接内螺旋叶片的最小半径部处的外周边。

根据本发明的第二方面的显影装置的特征在于，第二螺距是第一螺距的一半。根据本发明的第三方面的显影装置的特征在于，内螺旋叶片的最大半径等于外螺旋叶片的半径，并且内螺旋叶片的最小半径在外螺旋叶片半径的0.75倍到0.9倍的范围内。根据本发明的第四方面的显影装置的特征在于，在旋转轴的轴与外螺旋叶片之间形成的螺旋角处于60°到80°的范围内。

根据本发明的第五方面的显影装置包括：显影剂容器，其用于存储包括调色剂和磁性载体的显影剂；显影剂传送通道，通过其在显影剂容器中传送显影剂；显影剂传送部件，其布置在显影剂传送通道内以用于搅拌和沿预定方向传送显影剂；以及显影辊，其载持显影剂传送通道中的显影剂并将包含在显影剂中的调色剂供应给感光鼓，并且该显影装置的特征在于，显影剂传送部件包括：旋转轴；以及具有形成在旋转轴周边上的螺旋叶片的多重螺旋结构叶片，该多重螺旋结构叶片包括：内螺旋叶片，其布置在旋转轴的周边上；以及内接内螺旋叶片的外周边的外螺旋叶片，当从轴向观察时其具有环状，内螺旋叶片被形成为使得螺旋叶片的半径周期性地变化，外螺旋叶片被形成以具有与内螺旋叶片的螺旋方向相反的螺旋方向，并且外螺旋叶片内接内螺旋叶片的最小半径部处的外周边。