[发明专利]车载装置和地图数据更新系统

说明书

技术领域

本发明涉及用于更新地图数据的车载装置和地图数据更新系统。

背景技术

通常，导航装置引导通往预定目的地的路线，并且显示所有区域的地图。在所述导航装置中，从比如CD-ROM、DVD-ROM和HDD之类的存储器介质读取地图数据，并且执行路线设置和地图显示。这里，可以改变或是新近修建实际道路。因此，预先存储在该存储器介质中的地图数据不包括改变或是新近修建的道路的部分的新地图数据。

鉴于上述，例如，经由通信网络从用于控制地图数据的控制中心获得并更新每个区域中的新地图数据。在JP-A-2003-296884、JP-A-2004-85405和JP-A-2007-93260中公开了另一种方法，使得经由车辆间通信系统从另一车辆的另一导航装置获得并更新每个区域中的新地图数据。

当获得并更新所有区域中的所有地图数据时，通信成本增加，或者控制中心的负荷增加。因此，可行的是，获得并更新用于区域中的一部分的地图数据中的一部分。例如，在JP-A-2007-64951中公开用于更新地图数据的仅仅一部分的装置。在该装置中，经由车辆间通信系统获得与旧地图数据对应的最新地图数据，并且将该最新地图数据存储在该装置中。此外，在JP-A-2007-65042中，首先经由车辆间通信系统获得用于示出车辆的当前位置周围的地图的地图数据的缺陷部分(deficient part)，并且更新该地图数据。在JP-A-2005-147864中，经由车辆间通信系统获得最新地图数据，并且更新该地图数据，其中最新地图数据对应于包括与该车辆过去已经经过的区域的兴趣点(POI)类型相同的POI、目的地的POI和通往该目的地的路线上的点的POI的区域。

然而，在JP-A-2007-64951、JP-A-2007-65042和JP-A-2005-147864中描述的技术中，与区域的一部分对应的地图数据的一部分被更新，从而降低了通信成本，以及降低了控制中心的负荷。然而，与相对较大的区域对应的地图数据未被有效地更新。

具体地，在JP-A-2007-64951中公开的导航装置中，仅仅与包括已经被搜索到的路线的区域对应的地图数据的一部分被更新。因此，地图数据中与不包括已经被搜索到的路线的区域对应的其它部分未被更新。

在JP-A-2007-65042中公开的地图数据更新系统中，地图数据的缺陷部分中的与车辆周围的区域对应的该地图数据的一部分被优先更新。因此，与该地图数据中的除了该车辆周围的区域之外的区域对应的其它部分不会被容易地更新。

在JP-A-2005-147864中公开的用于更新地图数据的方法中，仅仅与包括与该车辆过去已经经过的区域的POI类型相同的POI、目的地的POI和通往该目的地的路线上的点的POI的区域对应的最新地图数据被更新。因此，仅仅与特定区域对应的地图数据被更新。

发明内容

鉴于上述问题，本公开的一个目的是提供一种用于更新地图数据的车载装置。本公开的另一目的是提供地图数据更新系统。

根据本公开的第一方面，一种安装在车辆上的用于更新地图数据的车载装置包括：存储器，用于存储以每个区域为单位定义的地图数据；中心通信部件，用于经由通信网络从外部信息中心获得最新地图数据；车辆间通信部件，用于利用车辆间通信方法，将数据发送到安装在另一车辆上的另一车载装置，以及从安装在另一车辆上的另一车载装置接收数据；输入部件，用于从用户接收输入信号，该输入信号指定特定区域；以及控制器，用于将该特定区域设置为初始主区域。车辆间通信部件接收与在另一车载装置的另一控制器中设置的另一主区域对应的另一地图数据。控制器将与初始主区域对应的地图数据与另一地图数据进行比较。当控制器确定另一主区域包括在该初始主区域中不包括的区域时，控制器将该区域作为新的主区域添加到初始主区域中，并且控制器利用与该新的主区域对应的另一地图数据更新该地图数据。控制器利用来自外部信息中心的最新地图数据更新与初始主区域对应的地图数据。