[发明专利]引导路径分发装置和引导路径分发方法

说明书

技术领域

本发明涉及引导路径分发装置和引导路径分发方法，例如，其合适地应用于车辆导航装置。

背景技术

在现有技术中，车辆导航系统已经得到了广泛的使用，其用于基于作为安装在车辆中的车上(on-vehicle)终端的便携式导航装置(在下文中称为个人导航装置(PND))的地图数据执行路径搜索。

近来，提供了这样的车辆导航系统，其用于与经由因特网连接的、车辆外部的服务器通信，并使得PND能够使用通过通信从车辆外部获取的路径搜索结果来引导路径。

在上述任一种车辆导航系统中，由于实际道路或建筑物每天改变，因此如果基于PND的地图数据执行路径搜索，则PND优选地具有尽可能最新的地图数据。

在这一点上，PND经由因特网等下载最新的地图数据以便将PND的地图数据更新为最新的地图数据。

此时，由于最新的地图数据的通信数据量非常大，因此当PND下载地图数据时耗费了大量时间，并且招致了通信成本。

因此，建议了用于从服务器仅向PND发送一些地图数据的导航系统(例如，日本专利No.3942987)。详细来说，如果作为将基于PND的地图数据的路径搜索与基于服务器的最新地图数据的路径搜索相比较的结果，在各路径之间存在差异，则通过从服务器向PND仅发送与差异对应的地图数据，降低了通信数据量。

发明内容

然而，在这样的导航系统中，即使当使用具有差异的路径时，仍可能不改善时间段、金钱量和到达目的地所需的距离。

即使在这样的情况下，在以上的导航系统中，如果在路径搜索结果中存在差异，则从服务器发送与该差异对应的地图数据，并且无条件地重写PND的地图数据。

在这一点上，将与差异对应的地图数据发送到想要在由PND搜索的路径上的路径引导而不想要PND的地图数据到来自服务器的地图数据的重写的用户的PND，因此产生了徒劳的通信数据量。

存在能够降低通信数据量的引导路径分发装置和引导路径分发方法。

根据本发明的实施例，提供了一种引导路径分发装置，包括：接收单元，被配置为从车上终端接收指示起点的信息、指示目的地的信息、用于标识车上终端拥有的地图数据的代的地图数据代信息以及用于标识车上终端拥有的路径搜索程序的代的路径搜索程序代信息，所述路径搜索程序用于执行从起点到目的地的引导路径的路径搜索；存储单元，被配置为存储包括车上终端拥有的地图数据的多个代的地图数据以及包括车上终端拥有的路径搜索程序的多个代的路径搜索程序；第一路径搜索单元，被配置为基于由所述存储单元读取的地图数据代信息指示的代的地图数据以及路径搜索程序代信息指示的代的路径搜索程序，搜索作为从起点到目的地的引导路径的第一路径；第二路径搜索单元，被配置为基于由所述存储单元读取的、与车上终端拥有的地图数据相同或从其更新的代的地图数据以及与车上终端拥有的路径搜索程序相同或从其更新的代的路径搜索程序，搜索作为从起点到目的地的引导路径的第二路径；比较确定单元，被配置为将第一路径和第二路径进行比较，并确定是否满足预定引导路径更新条件；以及发送单元，被配置为仅当满足所述引导路径更新条件时将所述第二路径发送到车上终端。

在这一点上，仅当与车上终端搜索到的第一路径相比，引导路径分发装置搜索到的第二路径显著改进时，引导路径分发装置将第二路径发送到车上终端。因此，引导路径分发装置可以仅关于值得使车上终端下载关于时间或成本的通信数据的引导路径，将引导路径传送到车上终端。

根据本发明的另一个实施例，提供了一种引导路径分发方法，包括如下步骤：在预定接收单元，从车上终端接收指示起点的信息、指示目的地的信息、用于标识车上终端拥有的地图数据的代的地图数据代信息以及用于标识车上终端拥有的路径搜索程序的代的路径搜索程序代信息，所述路径搜索程序用于执行从起点到目的地的引导路径的路径搜索；在预定第一路径搜索单元，基于由预定存储单元读取的地图数据代信息指示的代的地图数据以及路径搜索程序代信息指示的代的路径搜索程序，搜索作为从起点到目的地的引导路径的第一路径；在预定第二路径搜索单元，基于由所述存储单元读取的、与车上终端拥有的地图数据相同或从其更新的代的地图数据以及与车上终端拥有的路径搜索程序相同或从其更新的代的路径搜索程序，搜索作为从起点到目的地的引导路径的第二路径；在预定比较确定单元，将第一路径和第二路径进行比较，并确定是否满足预定引导路径更新条件；以及在预定发送单元，仅当满足所述引导路径更新条件时将所述第二路径发送到所述车上终端。