[发明专利]火花塞用绝缘体及其制造方法、以及火花塞

说明书

技术领域

本发明涉及一种内燃机等中所使用的火花塞、以及用于火 花塞的火花塞用绝缘体及其制造方法。

背景技术

火花塞例如被安装在内燃机(发动机)中，用于对燃烧室 内的混合气体进行点火。一般来说火花塞包括：具有轴孔的绝 缘体；插入该轴孔的前端侧的中心电极；插入轴孔的后端侧的 端子电极；设于绝缘体的外周的主体壳体；设于主体壳体的前 端侧、与中心电极之间形成火花放电间隙的接地电极。而且， 通过对中心电极施加高电压，在两电极间的火花放电间隙中产 生放电，对混合气体进行点火。

此外，构成火花塞的绝缘体如下所述那样被制造。即，在 筒状的成形用橡皮模的模腔内填充以氧化铝为主要成分的粉状 体，通过自上述成形用橡皮模的径向施加液体压力，对上述粉 状体进行加压而使上述粉状体压缩，从而获得成形体。而且， 将所获得的成形体切削加工成规定的绝缘体形状之后，通过烧 结而获得绝缘体。

但是，在所获得的绝缘体产生裂纹时，有可能导致机械强 度、耐电压性能的降低。因此，需要检查绝缘体是否产生裂纹。

在此，作为检查有无裂纹的方法，提出有对绝缘体施加规 定的载荷来判断绝缘体是否产生破裂的方法(例如，参照专利 文献1等)。可是，在使用该方法的情况下，随着对绝缘体施加 载荷，绝缘体的机械强度有可能会降低。

相对于此，公知有如下的方法，即，对绝缘体的表面涂敷 着色了的渗透性检查液后，对绝缘体的表面进行清洗、干燥， 接着，通过对在绝缘体表面是否存在渗透性检查液的渗透(渗 出)部位进行检查来检查绝缘体中有无裂纹(例如，参照专利 文献2等)。

专利文献1：日本特开2007-309918号公报

专利文献2：日本特开平6-11462号公报

但是，在使用上述专利文献2的检查方法的情况下，若裂 纹非常微小，则检查液有可能不能相对于该裂纹渗透，进而检 查精度不足。

此外，为了防止绝缘体的外观品质降低，在检查结束后， 需要擦去渗透性检查液，或使其挥发，导致制造效率降低。而 且，有可能难以完全去除进入到绝缘体的微细凹凸等中的检查 液，检查液随着时间流逝而渗出到绝缘体的表面，有损于外观 品质。

发明内容

本发明是鉴于上述情况而做成的，其目的在于提供一种能 够通过实现提高对在制造过程中有无产生裂纹进行检查的检查 精度来防止品质降低的火花塞用绝缘体的制造方法、火花塞用 绝缘体以及火花塞。

以下，对适合于解决上述目的的各技术方案逐项进行说 明。另外，根据需要，对对应的技术方案记载特有的作用效果。

技术方案1.本技术方案的火花塞用绝缘体的制造方法，其 包括对呈规定的绝缘体形状的未烧结绝缘体进行成形的成形工 序以及对上述未烧结绝缘体进行烧结的烧结工序，其特征在于，

在上述成形工序和上述烧结工序之间设置用于检查裂纹 的检查工序，

上述检查工序包括：

检查液涂敷工序，其用于对上述未烧结绝缘体的表面涂敷 渗透性检查液；

干燥工序，其在上述检查液涂敷工序之后，用于使附着在 上述未烧结绝缘体的上述渗透性检查液干燥；

表面检查工序，其在上述干燥工序后，用于通过检查上述 未烧结绝缘体的表面状态，检查上述未烧结绝缘体有无裂纹。

根据技术方案1，通过对烧结前的未烧结绝缘体而不是对 烧结后的火花塞用绝缘体(烧结后绝缘体)涂敷渗透性检查液， 检查有无裂纹。即，在未烧结绝缘体存在裂纹的情况下，该裂 纹经由烧结工序变得更加微小，根据本技术方案1，对裂纹比较 大的状态的未烧结绝缘体进行检查。因此，与以烧结后绝缘体 作为检查对象的情况相比，渗透性检查液相对于裂纹更加容易 渗透。因此，能够精度良好地检查有无裂纹，结果，能够防止 品质降低。

另外，烧结后绝缘体产生裂纹的主要原因在于，在强度比 较低的未烧结绝缘体、成形体的时刻，自外部施加冲击、或内 部应力发挥作用等。因此，如本技术方案1那样，即使是在烧 结前的阶段检查有无裂纹的构成，也能够准确地检查有无要在 烧结后绝缘体上产生的裂纹。

技术方案2.本技术方案的火花塞用绝缘体的制造方法是 根据上述技术方案1所述的火花塞用绝缘体的制造方法，其特征 在于，上述渗透性检查液是经过上述烧结工序而烧掉的检查液。