[发明专利]调色剂运送机构、具有该机构的清洁装置和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及运送调色剂的调色剂运送机构，该调色剂运送机构可以适用于以复印机、打印机、数码复合机等为代表的图像形成装置。另外，本发明涉及具有该调色剂运送机构的清洁装置和图像形成装置。

背景技术

在复印机、打印机、数码复合机等图像形成装置中，作为载像体而广泛地使用感光鼓。使用感光鼓的普通的图像形成动作如下：通过带电装置使感光鼓的表面以预定的电位均匀地带电，向该均匀带电的感光鼓的表面照射曝光装置的LED光等，由此电位局部性地产生光衰减而形成原稿图像的静电潜像。然后，通过显影部使该静电潜像显影，从而形成调色剂像。在向纸张转印了调色剂像后，对感光鼓的表面进行以下处理：通过清洁装置清洁残留的调色剂，并通过从除电装置照射除电光而除去带电电荷以为下次的图像形成动作做好准备。

在执行如上所述的图像形成动作的图像形成装置的构成要素中的清洁装置中，从感光鼓表面除去的调色剂作为废弃调色剂被临时容纳在清洁装置的壳体内。该废弃调色剂在执行图像形成动作期间被逐步地从感光鼓的表面除去并被容纳在清洁装置的壳体内。因此，在清洁装置中广泛地采用以下的调色剂运送机构，该调色剂运送机构具有呈螺簧(spiral)形状或螺杆形状并通过旋转来运送废弃调色剂的运送部件，所述调色剂运送机构通过所述运送部件的旋转动作来使废弃调色剂移动至回收容器。

另外，在显影部的壳体内始终容纳预定量的调色剂。为了执行高质量的图像形成，需要使容纳在该壳体内的调色剂沿壳体内的显影辊的长度方向均匀地分散。因此，在显影部中广泛地采用与上述清洁装置相同的以下调色剂运送机构，该调色剂运送机构具有呈螺簧形状或螺杆形状并通过旋转来搅拌、运送调色剂的搅拌运送部件，所述调色剂运送机构通过所述搅拌运送部件的旋转动作来使调色剂在沿壳体内的长度方向移动的同时均匀地分散。

这里，一旦在清洁装置或显影部中调色剂长时间地滞留或者这些装置周边的温度上升了，则壳体内的调色剂的流动性变差，有时在运送调色剂的运送部件的表面上会粘有调色剂。一旦调色剂粘在运送部件上并进一步堆积，则调色剂的运送能力会大幅地下降。因此，对于清洁装置来说，由于废弃调色剂溢出而污染周边或者废弃调色剂再次附着在感光鼓表面上，清洁性能可能会下降。另外，对于显影部来说，由于对在感光鼓的表面上被显影的调色剂像产生了不良影响，因此在纸张上形成的图像可能会产生不良。并且，由于会对运送部件的旋转产生制动作用，因此有时还会导致运送部件、壳体内壁、以及其他壳体内部的构成要素破损。

为了解决这样的问题，在调色剂运送机构中，为了避免调色剂粘在运送部件的表面上而提出的清洁单元(清洁装置)的调色剂回收机构(调色剂运送机构)在运送调色剂的运送蛇形管(coil)(运送部件)的调色剂运送方向的上游端的位置具有使运送蛇形管振动的驱动装置。

在该清洁单元中，通过击打运送调色剂的运送蛇形管的运送方向的上游端来使运送蛇形管振动。由此，能够防止调色剂附着在运送蛇形管的表面上或者进一步粘在运送蛇形管的表面上，因此能够提高调色剂运送性能。但是，在该调色剂运送机构中，击打运送蛇形管的位置设置在调色剂运送管的外部，其击打声容易传播到图像形成装置的外部。由此，运送蛇形管的击打声很可能会成为噪音并给用户带来不快感。

发明内容

本发明是鉴于上述问题而完成的，其目的在于提供一种能够在不产生噪音的情况下防止调色剂附着在运送部件上的调色剂运送机构。另外，本发明的目的在于提供一种具有这样的调色剂运送机构的高可靠性的清洁装置和图像形成装置。

为了解决上述问题，本发明的调色剂运送机构包括：壳体，容纳调色剂；以及运送部件，配置在所述壳体的内部并通过旋转来运送调色剂；所述调色剂运送机构的特征在于，还包括突起，该突起配置在所述壳体的内壁面上并朝向所述运送部件突出，所述运送部件伴随着自身的旋转而与所述突起断断续续地接触。

另外，本发明的清洁装置的特征在于，包括：上述调色剂运送机构；以及清洁部件，从感光体除去将被容纳到所述壳体中的所述调色剂。

另外，本发明的图像形成装置的特征在于，包括：上述调色剂运送机构；感光体，基于原稿图像来形成静电潜像；显影部，通过所述调色剂来显影形成在所述感光体上的静电潜像，由此在所述感光体上形成调色剂像；转印部，将通过所述显影部而在所述感光体上形成的调色剂像转印到记录介质上；以及清洁部件，从所述感光体除去向所述转印部转印后残留在所述感光体上的所述调色剂。

附图说明

图1是具有本发明的实施方式的调色剂运送机构的图像形成装置的示意性的垂直截取正面图；