[发明专利]图像读取装置、连接到它的服务器装置及包含它们的系统

说明书

技术领域

本发明涉及图像读取装置，特别涉及在该图像读取装置读入了原稿的图 像时，在读入的图像中，根据用户而附加用于限制阅读该图像的限制信息的 图像读取装置、服务器装置及系统。

背景技术

以往，已开发了在用户使用计算机生成了的电子数据为机密事项的情况 下，限制阅览该电子数据的技术。

特开2003-114852号公报(文献1)公开了对于用户生成的电子邮件，用 于限制阅读该电子邮件的网络系统的技术。文献1中记载的网络系统包括用 于管理由终端装置收发的电子邮件的状态的服务器装置。

终端装置发送出的电子邮件，通过该服务器装置而被发送到收信方的终 端装置。接收到电子邮件的终端装置将表示该电子邮件已经被用户阅览或还 未被阅览的阅览信息发送到服务器装置服务器装置。服务器装置根据终端装 置来存储并管理阅览信息。

用户可以通过对终端装置进行操作而访问服务器装置，以确认自己发送 出的电子邮件是否已被阅览。

用户在发送了电子邮件后才想到该电子邮件有保密事项时，如果该电子 邮件还未被阅读，则可以限制阅览该电子邮件。

例如，在该电子邮件有接收方终端的用户不应阅览的保密事项的情况下， 发送源终端的用户可以设定，以禁止阅览该电子邮件。此外，发送源终端的 用户可以设定用于显示该电子邮件的密码(password)，从而如果接收方终端 的用户不输入该密码，就不能阅览电子邮件。

如上所述，通过限制阅览电子数据，可以防止泄露保密事项。

发明内容

一般来说，如果在规模大的公司内设定扫描仪等的图像读取装置，估计 相当多的图像数据通过图像读取装置而被读取。在图像读取装置所读取的原 稿的图像是该公司的保密事项的情况下，期望限制阅览读取出的图像数据。

若使用文献1中记载的技术，则在由图像读取装置读取了图像数据后， 用户可以进行设定以限制它的每次阅览。但是，在被读取的图像数据的数量 庞大时，进行设定以对每个图像数据限制阅览，有时对用户来说很烦恼。文 献1中并没有记载对电子邮件的数量膨大的情况下的处理方法。

因此，本发明的目的在于，提供图像读取装置、服务器装置及系统，即 使被读取的图像数据庞大，用户也不用进行繁琐的作业，而高效地限制阅览 图像数据。

本发明的第一方案的图像读取装置包括读取原稿的图像的原稿读取部。 图像读取装置使用存储装置，该存储装置用于对于各个用户，将该用户的用 户信息和表示是否根据该用户的指示而限制阅览原稿读取部读取出的图像数 据的阅览限制信息相关联地存储。图像读取装置还包括：认证部，让用户输 入用户信息，根据输入的用户信息是否存储在的存储装置中而进行用户认证； 原稿读取控制部，在认证部认证成功时，将原稿读取部激活；以及信息附加 部，响应原稿读取部读取出图像数据的事实，根据存储装置中与在认证部中 输入的用户信息相关联存储的阅览限制信息，将表示需要进行用于阅览该图 像数据的认证的认证请求数据附加在该图像数据中。

原稿读取部读取原稿的图像，认证部根据由用户输入的用户信息进行用 户认证。原稿读取控制部在认证部的认证成功的情况下，将原稿读取部激活。

由于只有已经存储在存储装置中的用户可以使图像读取装置读取图像， 所以可以防止非法用户的使用。

信息附加部响应由原稿读取部读取出原稿的图像数据事实，根据存储装 置中与在认证部中输入的用户信息相关联存储的阅览限制信息，将表示需要 进行用于阅览该图像数据的认证的认证请求信息附加在该图像数据中。

在显示图像数据的应用中，在认证请求数据那样的数据附加在了图像数 据中的情况下，有不直接显示该图像数据的情况。因此，该图像数据为保密 事项，即使第三者想要显示，只要附加了认证请求数据，就可以防止显示。 即使原稿读取部所读取的图像数据的数量庞大，用户也不必对被读取出的图 像数据一个一个地限制阅览。此外，即使忘记读取出的图像为保密事项而不 小心将其发送到了其他装置，也可以防止该图像数据被直接阅览。其结果， 可以提供这样的图像读取装置：即使被读取的图像数据庞大，也不使用户进 行繁杂的作业，高效地限制图像数据的阅览。

优选的是，图像读取装置通过网络与通信装置相连。图像读取装置还包 括将由信息附加部附加了认证请求数据的图像数据通过网络发送到通信装置 的数据发送部。