[发明专利]用于密封易变质物品的真空生成装置和使用方法

说明书

发明领域

本发明涉及一种用于易变质物品如食品的真空生成装置(vacuumgenerating device)，并且本发明是对本申请人的美国专利申请第10/917,016号的改进。

发明背景

在商业和家庭真空包装中，食品经常被装进塑料真空袋中，并且随后通过真空密封装置(vacuum seal appliance)比如或Seal-a-密封器将袋抽空并进行密封。对普通家庭来说，这些方法很费力，并且在日常食品储藏中也显得太复杂。而且，真空袋通常是一次性的，其价格昂贵且也很不环保。

还已知的是，将食品放入真空容器中，并通过借助由或Seal-a-密封器给出的真空管将真空密封装置连接到容器盖子，或通过借助由Wang在美国专利第6,557,462号中教导的盖子上的止回阀手动除气来抽空容器。此类真空容器很容易出现空气泄露，而且食品很容易堵塞盖子上的止回阀和真空释放阀(vacuum release valve)。盖子上的止回阀和真空释放阀也难于清洗，这对于食品储藏而言不能令人满意。

在申请人早期公开在美国专利申请第10/917,016号的发明中，教导了用包括刚性环(rigid ring)和连接到刚性环的弹性膜的真空盖子将食品密封在现有厨房容器(kitchen container)中。

本发明提供了一种新的真空储藏装置(vacuum storage device)，以简化密封食品和其他易变质物品的过程，并解决上述真空储藏装置存在的问题。

发明概述

本发明提供一种真空密封装置，其具有用于适合于容纳易变质物品的器皿或容器的盖子。盖子包括刚性边框(rigid rim)、不可渗透的弹性膜和无阀空气抽空装置(valve-less air evacuator)，刚性边框具有用于接纳器皿的下部开口，不可渗透的弹性膜的外围部分连接或固定到刚性边框上，用于对器皿边缘密封，而无阀空气抽空装置形成在弹性膜和器皿边缘之间。刚性边框由足够刚性的材料制成，以防止当按压器皿上的盖子时刚性边框变形。在按压盖子时，无阀空气抽空装置允许空气从器皿中流出，而当释放盖子以使所述盖子回弹并使所述盖子和容器之间的空间扩大以在器皿内形成真空时，无阀空气抽空装置变成闭合。为方便除去盖子，该装置具有无阀真空释放装置(valve-less vacuum releaser)，该无阀真空释放装置包括手指容纳腔(finger-receiving chamber)和位于手指容纳腔上面并且连接到刚性边框的弹性膜部分，以用于释放器皿中的真空。手指容纳腔是足够大的，以允许手指或手指状构件穿过并推动所述弹性密封构件，以释放器皿里面的真空。

为了避免弹性膜在微波炉加热后卷入(sucking-in)，并且为了防止在所述卷入过程中器皿中易变质物品的可能破碎或者弹性膜损坏，在弹性膜上或器皿边缘上设置有至少一个凸起部分(protruded section)，以使盖子在器皿上充分倾斜。为防止易变质物品在冷柜和冰箱中储藏过程中器皿中的真空流失，弹性膜在被固定到刚性边框之前要被充分变薄。在本发明的另一实施方式中，弹性膜可以用刚性或半刚性中心部分以及在刚性边框的中心部分和外围之间的弹性密封构件来替代。

本发明还提供了一种使用真空生成装置的方法：把所述盖子放在装有易变质物品的器皿上，借助形成在弹性膜部分和器皿边缘之间的空气抽空装置通过按压盖子迫使空气溢出器皿，并释放盖子以允许所述盖子和器皿之间的空间扩大以在其中形成真空。该方法可进一步包括：通过将手指放进无阀真空释放装置的手指容纳腔内并推动弹性膜来释放真空，并且在盖子使用一次或多次后，通过将盖子暴露到温度高于45℃的热流体中一段时间来恢复盖子生成并维持器皿中的真空的能力。

附图说明

附图概略地显示出了本发明的非限定性实施方式，如下：

图1是具有器皿上的真空盖子的真空生成装置在形成真空前的剖视图；

图1a是沿图1线A-A的装置上部部分的剖视图；

图1b是沿图1线B-B的装置的剖视图；

图1c是当通过手或手指按压盖子时图1装置的剖视图；

图1d是释放盖子后图1c装置的剖视图；

图2是图1装置的第一改进方案的剖视图；

图2a是沿图2线A-A的装置上部部分的剖视图；

图2b是当盖子在器皿上自然倾斜时图2装置上部部分的剖视图；

图3是根据本发明第二实施方式的具有器皿上的真空盖子的装置在形成真空前的剖视图；

图3a是当通过手或手指按压盖子时图3装置的上部部分的剖视图；