[发明专利]保护广告提示消息的系统和方法

说明书

技术领域

本公开提供了利用密码保护广告提示消息以防止对被插入到内容数据流中的广告的未授权的修改的系统和方法。

背景技术

常规广播系统从广告中获得大部分收入。在实际节目分段之间或者以正在被广播给用户的内容节目内进行产品放置的形式引入广告。典型地，广告商向广播商提供广告内容，该广告内容根据广告日程表（schedule）而在广播内容流中进行散布和显示。广告日程表包括显示广告的时间以及要显示的广告在广播流内的位置。该日程表通常由广告商和广播商之间的合同或者其他协议确定并且每次由负责在要广播的某一节目中创建并且放置广告的广告代理商和/或媒体购买专业人员促成。可替代地，广告商日益依赖于广播节目内的产品放置，以促销他们的产品。这些实例被类似地由合同关系管理。鉴于公司创建并且放置（place）广告花费了相当大的金融资源，期望保证在不没有来自广告创建者/拥有者的授权的情况下无法绕开这种放置。

一旦创建并且进行调度，利用称作接合器（splicer）的设备的帮助来插入表示广告的数据。电缆电信工程师协会（SCTE）提出由接合器和使得能够访问实况广播流的其他网络设备实现的标准。例如，名称为“Digital ProgramInsertion Splicing API”的ANSI/SCTE 30 2006标准描述以下机制，其中通过该机制可以访问来自广播商的实况流以便将广告插入到要向用户显示的流内。此外，名称为“Digital Programming Insertion Cueing Message”的ANSI/SCTE 35 2007描述了用于插入表明将插入哪个广告以及在实况流中的位置的提示消息的处理。然而，标准的提示消息传输协议的使用具有与其相关联的某些缺点。例如，因为这些标准是开放的，所以能够实现接合（以执行目标广告）的任何设备可以读出广告插入提示消息传输协议并且使用该信息来取代或者跳过该广告。该特征可以在记录实况广播的设备（例如，像个人视频记录器（PVR）设备）中实现。因此，期望防止未授权跳过或者替代广告内容。

在图1中描述用于将广告插入到实况广播流中的示例性系统100。广播商提供数据流，该数据流包括用于广播以供多个用户观看的原始内容102。例如，可以在MPEG-2格式中编码数据流。然而，也可以使用任何其他数字数据编码方案。此外，广告信息的源104将代表至少一个广告的数据提供到广告存储系统106。在存储系统106中存储的广告数据被提供到选择性地将广告数据插入到原始内容广播流102中的接合器110中。调度和管理系统108选择性地提供日程表数据到存储系统106，该日程表数据引导存储系统106提供广告数据到接合器110用于插入到广播数据流102。来自存储系统106的广告数据104的插入由实现用于控制所选广告数据104的插入的SCTE 30标准的控制信号109促成（facilitate）。接合器110输出包括原始内容102和广告数据104的修改的广播流112，用于经由通信网络发送到解码并且观看原始内容和广告数据的多个终端用户。

在图2中描述图1中的接合器110输出的示例性修改的内容流112。修改的流112包括多个数据块，每个数据块包括内容类型。例如，在此所示的修改的流112代表正在被广播到多个用户的数据流的一部分。块201包括代表正在广播到用户的原始内容102的数据的一部分。例如，块201可以包括以用于广播到用户的已知方式编码的电视节目的一部份的数据。修改的流112的块202包括从在调度系统108（图1）的引导下的存储服务器106（图1）提供的广告数据。除了广告数据之外，块202可以包括发信号通知接收设备广告数据104应该被插入到那个点的标记。块203包括标识广告数据已经结束并且接收器应该切换回显示块204中之后的节目数据的音调（tone）。虽然修改的数据流112显示为包括四个数据块，但是应该理解流112可以包括任何数量的数据块，以便完整地发送所请求的原始内容以及所有相关联的广告数据到目的地系统供解码以及显示。