[发明专利]通信网络中的终端标识符

说明书

技术领域

本发明涉及提供通信网络中的终端标识符的领域。

背景技术

例如移动电话或个人计算机的通信装置允许订户附连到通信网络并且与其他装置通信。此外，增长领域是机器到机器(M2M)通信的领域，其中，通信在不同装置之间发送，而没有人的干预。使用M2M通信的示例包括供应传感器网络(例如，用于监控天气条件的网络)、监视设备(例如，警报系统、视频监控以及等等)、车队管理、售货机、监控制造以及等等。

预测在长远未来，将有数十亿的M2M装置，并且M2M装置的数量将远超用于人之间通信的装置(例如移动电话、个人计算机以及等等)的数量。

当装置希望附连到现有3GPP移动接入网络时，它必须向网络注册并且被认证。在装置处使用包含在订户身份模块(SIM)或通用订户身份模块(USIM)中的信息来处理注册和认证。由存储在SIM/USIM处的国际移动订户身份(IMSI)来独特地标识每个装置。IMSI是由ITU-T管理的号码范围，其中，号码分成如下三部分：

1.移动国家码(MCC)，其独特地标识国家(三个数位)。

2.移动网络码(MNC)，其标识移动订户的归属公用陆地移动网络(PLMN)(两或三个数位)。

3.移动订户身份号码(MSIN)，其标识PLMN内的移动订户(九到十个数位)。

作为示例，如果MCC是429，MNC是01以及MSIN是1234567890，则IMSI是429011234567890。

如果对例如M2M装置的通信装置的增长的预测是准确的，则一些国家将面临IMSI号码的短缺。对于IMSI号码的潜在短缺的明显的解决方案是扩充IMSI的长度，例如通过使得MSIN十二个数位长。但是，这不是实用的解决方案，因为它会要求对终端、接入网络过程以及全部网络节点的改变。

如果数十亿的装置的预测成立，则一些国家将开始具有IMSI号码的短缺。对这个问题的明显的解决方案会简单地是扩充IMSI长度。但是这会使得它在现有系统中是困难的，因为它会要求对现有移动终端和全部其他网络节点的改变，以及对接入网络过程的改变。

发明内容

发明人已经认识到IMSI号码的有限数量的问题，以及通过增加IMSI号码的长度来解决IMSI号码的有限数量中固有的问题。本发明的目的是在网络中支持更多装置，而对现有IMSI号码进行改变。

根据本发明的第一方面，提供一种将标识符分配到通信网络中的终端的方法。例如移动性管理实体(MME)的核心网络控制节点从终端接收国际移动订户身份(IMSI)和国际移动设备身份(IMEI)。使用IMSI和IMEI二者来确定预订信息。然后将能够用于标识终端的临时标识符分配到预订信息。通过使用IMSI和IMEI二者而不只是IMSI来确定预订信息，很多终端能够与单个IMSI关联。

可选地从临时IMSI、分组临时IMSI以及全球独特临时身份中的任何身份来选择标识符。

在本发明的可选实施例中，归属订户服务器(HSS)从核心网络控制节点接收IMSI和IMEI。IMSI标识用户预订。序列号码计数器然后与IMSI和IMEI的组合相关联。以此方式，IMSI对于特定用户仍然是独特的，但是IMSI和IMEI的每个组合标识不同的终端，并且因此将序列号码计数器与每个IMSI/IMEI组合相关联是必要的。

作为选项，该方法还包括向核心网络控制节点发送认证询问，以作为生成终端的会话密钥过程的一部分，认证询问至少部分包括终端的标识符。这确保没有两个终端将被分配相同的会话密钥。

在可选实施例中，HSS从核心网络控制节点接收IMSI和IMEI，并且使用IMSI和IMEI的组合来标识用户预订。以此方式，对于特定用户，IMSI不一定是独特的，并且多于一个用户可具有相同的IMSI。

根据本发明的第二方面，提供一种用于在通信网络中使用的核心网络控制节点。核心网络控制节点包括第一接收机，用于从终端装置接收附连到网络的请求。提供第一传送机，用于向HSS发送对用于认证终端的信息的请求。提供第二接收机，用于从HSS接收有关预订的信息。处理器设置成基于有关终端的IMEI和IMSI二者分配临时标识符给预订信息。临时标识符用于标识终端。提供第二传送机，用于发送临时标识符给用户终端。

作为选项，从移动性管理实体、服务GPRS支持节点以及移动交换中心之一来选择核心网络控制节点。