[发明专利]保健卫生棉条、可选地指推式或导管式卫生棉条及其制造设备和方法

说明书

本发明涉及卫生棉条，特别地涉及保健卫生棉条。根据国际专利分类，这样的发明属于医学和保健学，即属于卫生棉条，特别地属于月经保健卫生棉条和相应的附件。

本发明的目的是设计一种可以由与商业上受关注的已知的卫生棉条相同的原材料构成的、且可以在与其相同的机器上和通过与其相同的操作来制造的卫生棉条，其中这样的卫生棉条的稳定性(即弯曲强度和屈曲强度)必须尽可能高，且其中在将这样的卫生棉条暴露于水分之后，其形状应逐渐地且以适当的方式变化，这样其吸收能力将必定至少等于或甚至高于已知的卫生棉条的吸收能力，且液体在该卫生棉条的纵向方向上的渗透应被充分地减缓，以便减少所述液体从完全饱和的卫生棉条溢出的几率。

EP 0 422 660中公开了一种卫生棉条，该卫生棉条由非编织纤维坯件组成，除非获得至少近似圆柱形的坯件，否则该无非编织纤维坯件是通过将非编织纤维带围绕纵轴缠绕而形成的，然后通过适当的压制夹具、例如借助于根据DE 19,825 877的压制装置将非编织纤维坯件径向压制，以形成所需的卫生棉条。还通常得到圆柱形形状的这样的卫生棉条，尽管在其外部表面上形成有凹槽，该凹槽径向地指向向内且沿着卫生棉条的所述外部表面(即相对于卫生棉条的纵轴即中心轴平行)在纵向方向上延伸。这样的卫生棉条被本领域技术人员称为“指推式”卫生棉条。在每两个邻近凹槽之间可存在肋，由此所述肋的周向表面确定这样的卫生棉条的外径，且所述凹槽的底部表面确定这样的卫生棉条的相对高度压缩的芯的直径。由于光滑，随后仅在所述肋的区域处压缩这样的卫生棉条，每个肋的每个可用横向表面变得凸起，即倾斜，且每两个邻近肋的相应的横向表面相互接触，由此形成邻近所述压缩芯的管状空间，该管状空间平行于卫生棉条的纵轴而延伸。这样的结构将导致某些益处：即增加了屈曲强度且特别地还增加了单位吸收率，包括增加卫生棉条纵向方向上的吸收速率。当考虑到每个使用者是从一侧推入时，卫生棉条的稳定性极为重要，无论在何时插入卫生棉条，卫生棉条的稳定性都是相当重要的。虽然在上面引用的文件中，吸收速率被宣称为是重要的特征，但其实际上完全被每个使用者忽视，因为在这样的产品的实践使用期间，一些其他特征仿佛更重要。因此，单位吸收率似乎是相当重要的，单位吸收率意指可以被每一卫生棉条吸收的液体的分别的量。对于单位吸收率，还需要考虑卫生棉条的重量，且此外还需要考虑卫生棉条在暴露于水分之后如何变形、增大。一旦根据EP 0 422 660的卫生棉条的适当的端部暴露于水分，所述端部就能够在相对短的时间段内接收相对高的量的液体，由此卫生棉条的所述端部然后迅速地膨胀并像喇叭一样变宽。因此，当需要吸收一些更大量的液体时，例如在月经量多的情况下，之前被吸收的液体可能容易从这样迅速膨胀的端部溢出。

除了急救卫生棉条(aid tampon)之外，EP 0 422 660还公开了之前所述技术的、用于制造卫生棉条的装置和工艺。已经通过这样的卫生棉条的概念和结构的描述粗略地公开了制造工艺，同时除用于形成凹槽的径向压制夹具之外，相应的设备还包括用于随后向肋的周向表面施加每一所需的压力的适当的装置，其中所述装置优选地是锥孔模，由此该卫生棉条可基于已经形成在卫生棉条上的肋和凹槽而被推进。然而，应用这样的工艺通常将导致获得具有之前已确定过的缺陷的产品。

为了进一步改进吸收能力，已经开发了在WO 01/075357 A3中公开且通常从由与之前所描述的卫生棉条的原材料相同的原材料组成的相同的坯件获得的卫生棉条，其中在这样的卫生棉条的外部表面上，实际上以相同的方式，即通过径向压缩，形成有适当的凹槽和肋。然而，在这种情况下，肋并不是在卫生棉条的纵向方向上形成的，而是相对于卫生棉条的纵轴以较小的角度螺旋状延伸，即：以螺旋的形式延伸。得益于这样的方法，肋和凹槽的总长度相应地增加，由此，溢出的几率应充分地减少。然而，与制造具有相对于卫生棉条的纵轴平行延伸的肋和凹槽的卫生棉条的技术相比，制造这样的卫生棉条需要复杂得多的技术。

此外，在包装和插入这样的卫生棉条的领域中还已知所谓的导管式卫生棉条。

例如在US 3,643,661中所描述的传统的导管由插入外管内的卫生棉条构成，外管内插有内管，当以插入卫生棉条的方向观察时，该内管位于所述卫生棉条的后面，其中所述内管的外径基本上对应于外管的内径，这样，通过沿朝向卫生棉条的方向移动所述内管，卫生棉条被从外管向外推出并被插入或以其他方式放入每一所需的位置。这样的卫生棉条的必要长度被视为呈现了这样的导管的主要不足。