[发明专利]液体标识剂显影组件和液体标识剂硬成像方法

说明书

背景技术

能够在纸和其它介质上打印图像的成像装置是普遍存在的且用于许多应用，包括单色和彩色应用。例如，激光打印机、喷墨打印机和数字印刷机仅仅是当今广泛用于单色或彩色成像的成像装置的若干示例。

电子照相成像过程使用光导体，所述光导体可充电且然后选择性地放电以形成潜像。潜像可以显影和转印到输出介质，以在所述介质形成硬图像。在说明性示例中，电子照相成像过程可以在激光打印机配置和数字印刷机中实施。

本发明的至少一些方面涉及用于在介质上形成硬拷贝图像的改进硬成像（hard imaging，或高反差成像）装置和方法。

附图说明

图1是根据一个实施例的硬成像装置的说明性代表。

图2是根据一个实施例的硬成像装置的电路部件的功能框图。

图3是根据一个实施例的硬成像装置的显影组件的等角投影图。

图4是根据一个实施例的硬成像装置的显影组件的说明性代表。

图5是根据一个实施例的硬成像装置的显影组件的说明性代表。

图6是根据一个实施例的形成硬图像的方法的流程图。

具体实施方式

根据本发明的一些实施例，硬成像装置和硬成像方法使用标识剂来在介质上显影和形成硬图像。可使用的示例性标识剂包括液体标识剂。液体标识剂的一个示例包括悬浮在液体载体流体（例如，油，（例如，可从ExxonMobil Corporation获得的Isopar-L））中的墨颗粒（在一个示例中 ，例如青色、品红、黄色或黑色）。一种合适的液体标识剂是可从Hewlett-Packard Company获得的Electroink?。

 

在使用液体标识剂的示例性显影操作期间，液体标识剂的墨颗粒浓度在显影组件中增加多倍，且液体标识剂涂覆至成像构件以显影在其上形成的潜像，且在墨颗粒转印到介质之前液体载体中的至少显著部分被去除或蒸发。本文所述的本发明的一些示例性实施例提供可以使用的显影组件的不同配置。

参考图1，示出了根据一个说明性实施例的硬成像装置10的成像引擎8的示例。硬成像装置10的所示设置配置成采用电子照相成像，其中，潜像被显影以形成显影图像，显影图像随后转印到输出介质以形成硬图像。硬成像装置10的示例包括使用液体标识剂的数字印刷机（例如，可从Hewlett-Packard Company获得的Indigo?印刷机），但是可以使用其它配置。

图1所示的硬成像装置10的成像引擎8包括成像构件12、充电组件14、书写组件16、显影组件18和转印组件20。硬成像装置10配置成在介质22（例如，纸或其它合适成像基底）上形成硬图像。在其它实施例中，其它硬成像装置10可包括更多的、更少的或可选的部件或其它设置。

在一个可操作实施例中，充电组件14配置成在成像构件12的基本上全部外表面上沉积覆盖电荷，成像构件12可实施为光导体，例如光成像板、光电导带或鼓。在一个实施例中，书写组件16配置为激光器以放电成像构件12的外表面的选定部分，以便形成潜像。在一个实施例中，显影组件18可称为二进制墨显影器（BID），其配置成给成像构件12的外表面提供标识剂层，以显影在其上形成的潜像。在一个实施例中，标识剂可以是液体标识剂，如上所述。在一个实施例中，液体标识剂的墨颗粒可以充电为与提供给成像构件12的外表面的覆盖电荷相同的电极性，且吸引到与潜像相对应的成像构件12的外表面的放电部分，以显影潜像。显影图像通过转印组件20转印到介质22上。

参考图2，示出了根据一个实施例的硬成像装置10的电路部件的示例。在硬成像装置10的一个实施例中，电路部件包括通信接口30、处理电路32、存储电路34和装置部件36。在硬成像装置10的其它实施例中，设置更多的、更少的或可选的部件。

通信接口30设置成实现硬成像装置10相对于外部装置（未示出）的通信。例如，通信接口30可以设置成相对于装置10双向通信信息。通信接口12可以实施为网络接口卡（NIC）、串行或并行连接、USB端口、火线接口、闪存接口、软盘驱动器或任何其它合适设置，以用于相对于装置10通信。在一个示例中，要形成的硬图像的图像数据可以通过通信接口30接收。