[发明专利]用于监测计量吸入器的系统和方法

说明书

本专利申请根据35U.S.C.§119(e)的规定主张于2008年12月11日提交的美国临时申请No.61/121,580的优先权，其内容通过引用并入本文。

本申请涉及于2008年12月11日提交的题为“SYSTEM AND METHOD FOR MONITORING NEBULIZATION OF A MEDICAMENT”的序列号为61/121,582的美国专利申请，在此将其全文并入本申请。

本发明涉及监测通过计量吸入器的药剂的分配的一个或多个方面。

一种用于向受检者分配雾化药剂的已知系统是计量吸入器。通常，计量吸入器从筒罐分配若干剂量的药剂，所述筒罐保存药剂与使从筒罐分配的药剂雾化的推进剂。与计量吸入器相关的缺点之一是受检者可能不能精确地监测药剂的分配的一个或多个方面。例如，受检者可能失去对已经分配的剂量数量的追踪。作为另一范例，受检者可能不能够精确地判断何时已经从筒罐分配了所有(或几乎所有)的药剂，并且可能继续使用该吸入器而实际上未接收到任何药剂。

本发明的一方面涉及一种被配置成监测利用计量吸入器对受检者的治疗的系统。在一个实施例中，该系统包括传感器和处理器。传感器被配置成生成一个或多个输出信号，所述信号传达与通过来自吸入器的一剂量的药剂的分配生成的超声能量相关的信息。处理器被配置成接收传感器生成的一个或多个输出信号，并且基于由接收到的一个或多个输出信号所传达的、与通过所述剂量的药剂的分配生成的超声能量相关的信息来监测药剂的分配的一个或多个方面。

本发明的另一方面涉及一种监测利用计量吸入器对受检者的治疗的一个或多个方面的方法。在一个实施例中，所述方法包括生成一个或多个输出信号，所述信号传达与通过来自吸入器的一剂量的药剂的分配所生成的超声能量相关的信息；基于所生成的一个或多个输出信号监测药剂的分配的一个或多个方面；以及为药剂的接受者提供与监测到的药剂的分配的一个或多个方面相关的信息。

本发明的又一方面涉及一种被配置成监测利用计量吸入器对受检者的治疗的一个或多个方面的系统。在一个实施例中，所述系统包括用于生成一个或多个输出信号的装置，所述信号传达与通过分配一剂量的药剂所生成的超声能量相关的信息；用于基于所生成一个或多个输出信号监测药剂的分配的一个或多个方面的装置；以及用于为药剂的接受者提供与监测到的药剂的分配的一个或多个方面相关的信息。

通过参考相应附图思考以下描述和权利要求(其均构成本说明书的一部分)，本发明的这些和其他目标、特征和特性、以及操作方法、相关结构元件的功能、部件组合和制造经济性将变得显而易见，其中，相似的附图标记表示各图中的对应部件。然而，应当清楚地认识到，附图仅用于图示说明和描述而并非意图限定本发明的范围。正如在说明书和权利要求中所使用的，单数形式的“一”、“一个”和“所述”包括复数指代物，文中明确指出的除外。

图1图示了根据本发明的一个或多个实施例被配置成为受检者分配计量药剂的系统；

图2图示了根据本发明的一个或多个实施例被配置成为受检者分配计量药剂的系统；

图3图示了根据本发明的一个或多个实施例监测药剂的分配的一个或多个方面的分配监测器；

图4图示了根据本发明的一个或多个实施例在药剂的分配期间由超声能量传感器检测到的信号的绘图；

图5图示了根据本发明的一个或多个实施例由超声能量传感器检测到的由环境噪声引起的信号的绘图；

图6图示了根据本发明的一个或多个实施例监测对受检者的药剂的分配的方法。

图1图示了根据一个实施例被配置成为受检者分配计量药剂的系统10。系统10使向受检者分配的药剂雾化，使得受检者能够将药剂吸入其气道内。在一个实施例中，系统10监测药剂的分配的一个或多个方面。例如，系统10可以监测由系统10分配的药剂的数量、残留在系统10内的剂量的数量、是否残留任何待分配的药剂，和/或药剂的分配的其他方面。在一个实施例中，系统10包括药剂筒罐14、吸入器套管(boot)16和分配监测器18。