[发明专利]用于接收装运包裹的系统和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2008年9月30日提交的且标题为“Systems and Methods for Receiving Shipment Parcels”的美国专利申请号12/241,475以及于2008年12月8日提交的且标题为“Systems and Methods for Receiving Shipment Parcels”的美国专利申请号12/329,927的优先权，这两个申请都通过引用被并入本文。

背景

一些物料输送设施例如产品配送或履行中心处理大量的存货，并且可能存在与在这样的设施处接收装运包裹相关的重大负担和成本。在这方面，对于每个所接收的包裹，用户通常输入跟踪信息，例如订购单(PO)号、装运承运人标识符、供货商标识符和/或通常用于跟踪在物料输送设施处递送或储存的包裹的其他信息。然而，不同的供货商和装运承运人通常使用不同的格式、装运程序和跟踪信息。另外，异常可能还使用于在物料输送设施处接收装运包裹的过程复杂化。异常通常指的是包裹缺陷或畸形，例如损坏的包或产品、有缺陷的跟踪信息例如不准确的、遗漏的、或难以辨认的PO或供货商信息、或其他装运错误。确保已经获取在物料输送设施处的进入的包裹的适当的信息以及处理这样的包裹的异常可能是极其繁重且昂贵的。

附图的简要说明

参考以下附图可以更好地理解本公开的许多方面。附图的组件不一定按规定比例，相反着重于清楚地阐明本公开的原理。此外，在附图中，相似的参考号指示在几个视图中的相应部件。

图1是阐明包裹接收系统的示例性的实施方式的方框图。

图2是阐明例如图1所描述的成像通道的示例性的实施方式的图示。

图3是阐明图2所描述的成像通道的图示。

图4是阐明例如图1所描述的包裹监控系统的示例性的实施方式的方框图。

图5是阐明装运包裹通过例如图1所描述的物料输送设施的示例性的流程的图示。

图6是阐明例如图1所描述的成像通道的示例性的实施方式的图示。

图7是阐明在成像通道的入口处的幕帘已经被移动到闭合位置后的图6的成像通道的图示。

图8是阐明图6的成像通道的另一个视角的图示。

图9是阐明在成像通道的出口处的幕帘已经被移动到打开位置后的图8的成像通道的图示。

图10是例如图6所描述的成像通道的横截面视图。

图11是由图10所描述的成像通道的横截面视图。

图12是在包裹到达成像通道的导轨之前的图6的成像通道的图示。

图13是对于可活动臂使包裹从路径段移动的实施方式，例如图6所描述的成像通道的横截面视图。

图14是对于路径段被倾斜以便使包裹从路径段移动的实施方式，例如图6所描述的成像通道的横截面视图。

图15是例如图6所描述的成像通道的横截面视图。

图16是阐明在例如图1所描述的物料输送设施中接收装运包裹的示例性的方法的流程图。

详细描述

本公开通常涉及用于在物料输送设施处接收装运包裹的系统和方法。包裹接收系统的一个示例性的实施方式具有成像通道，在物料输送设施处被接收的包裹穿过该成像通道。当装运包裹穿过成像通道时，照相机捕获包裹的至少一个图像。包裹图像被电子地分析以发现各种跟踪信息，例如订购单(PO)、装运承运人或供货商信息。包裹图像还被电子地分析以检测各种异常，例如对包裹的损坏或有缺陷的跟踪信息。通过其他技术可以自动检测异常，例如感测包裹的大小或重量。另外，储存所捕获的图像以便创建包裹在接收到时的直观记录。该记录可以用在各种方面，例如解决异常或跟踪异常或为供货商或装运承载人提供反馈。因此，接收包裹的整个过程容易了，并且包裹被转移到异常箱的百分比可降低。

图1描述了包裹接收系统20的示例性的实施方式。由图1描述的包裹接收系统20包括在物料输送设施24处的包裹监控系统22，物料输送设施24例如为仓库、配送中心、交叉配送设施、订单履行设施(也称作履行设施)、包装设施、装运设施、或其他用于执行物料(存货)输送的一种或多种功能的设施。包裹监控系统22具有输送机系统23和成像通道25，其将在下文被更详细地描述。被递送到物料输送设施24的包裹穿过成像通道25，并且包裹监控系统22捕获关于穿过成像通道25的包裹的信息。