[发明专利]结合无线小区集合的选择来选择无线网络

说明书

要求优先权

本申请要求于2008年11月3日提交的代理案号No.090275P1的共同拥有的美国临时专利申请No.61/110,733、于2008年11月14日提交的代理案号No.090275P2的美国临时专利申请No.61/114,943、于2008年12月23日提交的代理案号No.090275P3的美国临时专利申请No.61/140,588以及于2009年1月26日提交的代理案号No.090275P4的美国临时专利申请No.61/147,415的优先权。在此将其中每一个的公开内容通过参考并入本文。

相关申请的交叉引用

本申请涉及同时提交且共同拥有的题为“SWITCHING WIRELESS NETWORK SELECTION MODES IN CONJUNCTION WITH SELECTION OF A WIRELESS CELL SET”的代理案号No.090275U1的美国专利申请No.__，在此将其公开内容通过参考并入本文。

技术领域

本申请整体涉及无线通信，更具体地但不排他地涉及无线网络选择。

背景技术

可以通过覆加提供了移动蜂窝式服务的公共陆地移动网(PLMN)来为地理区域提供服务。例如，不同的无线网络运营商可以遍及同一个城市部署不同的PLMN。在某种情况下，可以允许给定的接入终端(例如，蜂窝电话)接入这些不同的PLMN。因此，此接入终端可以被配置为在给定的时间点上选择要使用哪一个PLMN。

有些情况下，接入终端可以采用自动PLMN选择模式。在此，接入终端可以连续监视可用的PLMN，并根据规定的选择标准来自动切换到新的PLMN。在一般情况下，所述选择标准包括PLMN的优先级排序列表，该列表指示了在有多个PLMN可用的情况下，接入终端对PLMN进行选择的次序。也可以使用其他类型的选择标准。例如，可以对当前会为接入终端提供最佳服务质量的PLMN赋予优先级。

有些情况下，接入终端可以采用手动PLMN选择模式。例如，可以在接入终端的屏幕上显示当前可用的PLMN的列表。然后用户可以选择其中一个PLMN，并且接入终端切换到此PLMN。与自动PLMN选择模式对比，在此情况下，即使有其他更高优先级的PLMN可用，接入终端也将停留在此PLMN上。例如，接入终端可以停留在所选择的PLMN上，直至手动地选择另一不同的PLMN或所选择的PLMN不再向接入终端提供服务。

接入终端还可以被配置为使用户能够手动地选择与一个或多个无线小区(例如，至少一个接入点)关联的闭合用户群(CSG)。在所选择的CSG位于与当前的PLMN不同的PLMN内的情况下，会响应于对该CSG的选择而调用PLMN选择流程。在这种情况下，PLMN选择流程可能无法提供合乎需要的结果。

例如，以自动PLMN选择模式操作的接入终端可能不能保持在所选择的CSG上驻扎(camp)。这可能是因为自动PLMN选择模式会根据所指定的选择标准(例如，如果后台搜索流程检测到更高优先级的PLMN)来自动地切换到另一个PLMN。

另外，以手动PLMN选择模式操作的接入终端会试图保持在新的正在服务中的PLMN上，即使是在接入终端离开了所选择的CSG小区的覆盖区之后也是如此。在无法在该PLMN上为接入终端找到适当的小区的情况下(例如，不允许接入终端接入除了所选择的CSG小区以外的任何其他小区)，该用户将得不到服务。结果，会需要用户交互来选择另一个PLMN。

发明内容

以下是对本发明中示例性方案的概述。在此讨论中，引用的术语“方案”可以指的是本发明中一个或多个方案。

本发明涉及用于作为手动地选择了与一个或多个无线小区关联的无线小区集合(例如，CSG)的结果而切换到另一不同的无线网络(例如，PLMN)选择模式的某些方案。例如，在手动地选择了正在通告(advertise)CSG的小区之后，如果与所选择的小区关联的无线网络不同于当前注册的无线网络或当前优选的无线网络，则接入终端可以切换到另一不同的无线网络选择模式。作为一个具体示例，如果接入终端的用户选择了与当前PLMN不同的PLMN内的CSG，则接入终端可以保存当前PLMN的记录和当前PLMN选择模式的记录，并进入手动PLMN选择模式。然后接入终端可以选择与该CSG对应的PLMN，并在该PLMN内的CSG小区上注册。照这样，接入终端更有可能保持在所选择的PLMN上，这是因为接入终端在稍后某个时间点之前(例如，响应于某个其他触发器)将不会以自动PLMN选择模式操作。