[发明专利]用于非营养性吮吸诱导脉冲发生器的方法和装置

说明书

优先权要求

根据35U.S.C 119(e)，本申请要求于2008年9月22日提交的序列号为61/098,988的美国临时申请的利益，该美国临时申请在此以全文引用的方式纳入。

技术领域

本专利申请总体涉及用于发展婴儿口部运动行为(oromotor behavior)的方法和装置，并且更具体地涉及用于非营养性吮吸诱导脉冲发生器(non-nutritive suck entrainment pulse generator)的方法和装置。

背景技术

吮吸是人类的早成运动行为(precocial motor behavior)。然而，早产儿常常表现出口部运动不协调从而不能吮吸或者通过口部喂养。这种不能喂养的状况可以延迟他们离开新生儿加强监护病房的进程，并且妨碍他们发展出协调的口部运动行为。

婴儿对喂养是否准备就绪常常是通过他们的非营养性吮吸(NNS)表现来评估的。通常，NNS在孕龄(GA)28和33周之间开始，并且到34周时明显稳定。

典型发育中的胎儿的脑包括脑干和皮质中的一组有序的神经元，这些神经元参与中枢模式化节律运动行为的产生。这些神经回路称为中枢模式发生器，或简称为“CPG”。一种这样的由CPG控制的节律行为是吮吸。在正常情况下，人类婴儿的吮吸是早成的，这意味着吮吸是一种在子宫内建立且一出生就起作用的运动行为。婴儿在出生时的吮吸能力对于其发育中的脑取得营养和刺激是重要的。

在早产的情况下，早产儿缺失了在子宫中进行安全神经发育的机会。这种缺失可以因与早产相关联的医学并发症(例如，中风或出血)而加重。进一步，医学并发症的治疗过程常常是痛苦的，这关联着神经发育的损伤。由于神经发育的损伤，早产儿可以具有非常无序的CPG，从而表现出非常无序的吮吸，其可以导致其他医学并发症，从而使得他们不能茁壮成长和发育。无序的吮吸的其他后果可以包括：与婴儿的总体感觉运动发育、感知能力有关的后果，甚至更高的认知功能(包括说话、语言和其他处理技能)的延迟。在本领域中需要一种设备来辅助表现出无序吮吸的患者发展出有序吮吸模式。

发明内容

本公开文本包括用于使婴儿发展出有序的非营养性吮吸的非营养性吮吸(NNS)诱导脉冲发生器的装置和方法。在一个实施方案中，NNS诱导脉冲发生器包括与第一压力和第二压力连通的阀组件。控制器——其联接至所述阀组件——在囊(baglet)内提供一系列压力脉冲。所述囊可以被用来诱导婴儿的非营养性吮吸(NNS)。在一个实施方案中，所述第一压力和所述第二压力被直接联接至所述囊。在多种实施方案中，NNS诱导脉冲发生器是便携式的，以允许家用从而减少医院和诊所中的患者流量。在一实施方案中，所述脉冲发生器包括用于压力源的腔，并且基本上是自足的(self contained)从而进一步增强便携性。

在一个实施方案中，非营养性吮吸诱导脉冲发生器包括往复式活塞组件，以产生所述一系列压力脉冲。所述往复式活塞是使用所述第一压力和所述第二压力来驱动的。在一个实施方案中，所述往复式活塞是使用真空源和大气压力驱动的。在一个实施方案中，所述往复式活塞是使用正压力源和大气压力驱动的。所述囊联接至容纳所述活塞的汽缸的末端。随着所述活塞远离彼此然后朝向彼此移动，所述囊分别膨胀和收缩。

该发明内容是本发明的一些教导的概览，并且不旨在排他或穷举本主题的处理方式。本发明的进一步细节在具体实施方式中。本发明的范围由随附的权利要求及其法律等价物来限定。

附图说明

图1示出了根据本主题的一个实施方案的基本上自足的非营养性吮吸(NNS)诱导脉冲发生器装置。

图2示出了根据本主题的一个实施方案的NNS诱导脉冲发生器装置的框图。

图3A和图3B示出了根据本主题的一个实施方案的从NNS诱导装置记录的交替的(alternating)压力脉冲波形。

图4示出了根据本主题的一个实施方案的NNS诱导脉冲发生器装置的框图。

图5A和图5B示出了根据本主题的一个实施方案的带有往复式活塞脉冲发生器的NNS诱导装置。

图6A和图6B示出了根据本主题的一个采用负压力源的实施方案的带有往复式活塞脉冲发生器的NNS诱导装置。

具体实施方式