[发明专利]用于有线网络管理系统中的端帽

说明书

相关申请的交叉引用

本发明要求先前提交的美国临时专利申请第61/103,487号和第61/103,532号的优先权，这两个专利申请提交于2008年10月7日。这些先前提交的各专利申请的内容全文以引用的方式并入本文。

技术领域

本发明大体上涉及基础架构管理系统，并且更具体地说，涉及用于管理基础架构资源的系统、组件和部件。

背景技术

存在于大型机构中的计算网络由两种类型的设备构成，这两种类型的设备必须互相连接，以形成可用的数据网络。这些设备，在现有技术中也被称作资源，通常被分类成终端用户设备和联网设备。终端用户设备的例子包括个人计算机(PC)、IP语音(VoIP)电话和网络打印机。大型企业的典型局域网(LAN)可包括数千个终端用户设备，这些终端用户设备被部署在整个场地的各个办公室中或终端用户可进入的公共区中。此外，数据网络通常还包括网络设备，例如，形成网络核心的交换机和路由器。这些联网设备用于对LAN上的网络设备之间、或者对LAN与较大公司的广域网(WAN)之间的数据包进行路由，或者将数据包路由到互联网。这些网络设备通常位于被称作布线室和数据中心的中控室。

这些机构的信息技术(IT)部门需要知道各个终端用户设备的网络连通性状况、终端用户设备的物理位置，并且还需要尽可能快地识别任意错误或问题的源头及位置。对终端用户设备的追踪是关键，例如为防止损失之目的而监控网络上终端用户设备的存在与否，或者为了确保终端用户设备物理上被正确地设置在终端用户可以对其进行最佳利用的办公室中或楼层上，同时维持网络的正确连接。目前，尚没有用于跟踪连接到网络的终端用户设备并且监控网络的物理连接状态的统一标准的系统。

开放系统架构(OSI)模型描述了计算机网络中的分层通信。“层1”，即物理层定义了网络和连接到网络的终端用户设备的所有电气及物理规范。例如，电气和电子工程师学会(IEEE)标准802.3定义了在计算网络中普遍使用的有线以太网的标准。作为IEEE 802.3规范的一部分，还对以太网网络的物理层进行了定义。IEEE 802.3规范中定义的物理层要素的例子包括电压和信号协议、电缆要求和终端阻抗。

为了将终端用户设备连接到网络设备，需要将布线室或数据中心中的网络设备根据LAN的用户的特定要求连接到终端用户设备。从交换机到终端用户设备的每条路径均被称作信道。LAN信道的物理层连接的典型布局是由交换机端口与接线板端口之间的接插线、从接线板端口后面到终端用户的办公室处的工作区输出口的一段多对电缆、以及从输出口到终端用户设备的接插线构成。这些端口中的每一个均是模块插座，并被设计为符合工业标准规范从而接纳接合转插头(patch plug)。

在电信机房中或者工作区输出口处的接插线的管理向IT管理小组提出了课题。每当员工被雇佣、员工离开机构或改变位置时，不可避免的是，必须连接和断开转接电缆。布线室通常有多个交换机、接线板和接插线，有时以数百以及更多来进行编号。接插线通常彼此盘绕前行，从而使得添加、移除或跟踪接插线的操作变得困难且耗时。当需要将新的转接电缆连接到系统内或者需要移动转接电缆时，技术人员进入布线室，并且必须在数百或者可能数千条接插线中查找适当电缆。然后，技术人员必须查找适当的接线板以及这些接线板上的适当端口。最后，技术人员必须将接插线连接到接线板上的正确端口，并且证实该连接已经正确地完成。一旦接上了接插线，则尚未找到用于确定接插线是否连接到正确端口的简单的、性价比高的且省时高效的方法。例如，技术人员可能必须前往位于诸如个人办公室的远程位置处的网络端口或者终端用户设备，以确定转接电缆是否被正确地插入并且网络连接在资源处是否是可用的。因此，连接和传输网络资源的工作量很大。

此外，IT部门尚未找到确定可归因于物理层的网络问题的确切位置的有效方法。例如，如果接插线未正确地连接，则问题可能存在于交换机室中，或者问题可能存在于从交换机室到终端用户设备的布线中。IT部门目前尚未找到确定网络问题是否存在于物理网络布线中的有效方法。因此，需要一种更好的信息管理系统，其包括简化顺序识别终端用户设备的步骤，至少减少移动并检查网络上的终端用户设备所需时间的部件。