[发明专利]容器及用于填充容器的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种容器，尤其一种例如由塑料材料制成的大容量一次性容器，诸如用于容纳各种液体、尤其用于容纳饮料的小桶，所述容器包括具有密封件的连接配件。

背景技术

这样的容器实际上是已知的，且例如在WO2008/083782A2中描述了这样的容器。DE 101 38 365A1或DE 10 2006 034 638A1的发明内容中也有类似结构。

通常用容量典型地超过10公升、尤其为30公升或50公升的大容量容器，存储液体，尤其是饮料(例如啤酒)，并在压力下分配它们。因此，专门的大容量容器、所谓的小桶是已知的，其为已研发出的用于工业填充和无菌存储饮料的可回收器皿。术语“小桶”来自于英语且代表“小的桶”。小桶已经越来越多地用于饮食行业且也逐渐地连同相关的阀门分配器用于私人自用。

一般说来，小桶在它们的顶侧具有阀，即所谓的小桶头部。适当的阀门头可被安装在该阀或者小桶头部上，所述阀门头从外部容器供应驱动气体，例如二氧化碳乃至氮气，并由此在讨论中的容器的内部产生过压。所述过压确保存储在器皿或容器内的液体可经由出液管或阀门分配器被移除。阀门头紧密密封容器，以使得存储在其中的液体保持无菌。

通过由驱动气体在小桶内产生的过压，当阀门旋塞被打开时，饮料内容物通过小桶内部的出液管被压出。如果阀门头被移除，阀以气密的方式封闭小桶，以使得进一步存储内容物是可能的。甚至防止了可能出现的任何余留物的干燥。器皿内部的过压被维持。

小桶头部或在此位置实现的阀在芯部具有前序部分中具体说明的连接配件和密封件的特殊构造。无论如何，密封件确保在阀门头部被移除时，容器或小桶保持先前在容器内部建立起来的过压。一般说来，在此处使用近似3巴或以上的过压。

一般说来，就小桶来说，尤其就塑料一次性小桶来说，实际上毫无例外地观测到两个问题。首先，容器或小桶的填充经常在连接配件已安装在容器颈部中时进行。在大多数情况下，连接配件由配件主体和用于密封件的挡块组成或者说连接配件具有这样的挡块。通过连接配件的配件主体并且由此地连接配件被安装在容器颈部中，在容器颈部中的用于填充过程的可用开口被强制减小。随着期望的液体，或更确切地说液体产品流入容器，这可能导致紊流。根据液体产品的性质，这样的紊流可导致发泡，归根结底其降低了填充的速度。

另一个缺点在于，已知的连接配件被以封闭的状态供给并与容器，即所谓的容器泡状部(bubble)一起清洁。这意味着，存在这样的风险：连接配件可能积累污垢，尤其是在封闭的密封面区域。如果要完全移除的话，这只能以非常昂贵的方式移除。——这是本发明适用的地方。

发明内容

构成本发明的基础技术问题在于，进一步研发一种这种类型的容器，以使得填充过程变得更容易且可阻止连接配件上的污垢积累。此外，提供了一种用于填充这种容器的相关方法。

为了解决该技术问题，对根据分类的容器、尤其根据分类例如由塑料材料制成的大容量一次性容器而言，提供在供给状态具有通道的连接配件和/或密封件，该通道在分配状态封闭。

由此根据本发明，在连接配件或者更确切地说密封件的供给状态与连接配件或更确切地说密封件的分配状态之间具有差别。直到现在以及在现有技术中，实际情况并非如此，这是因为连接配件以及更确切地说密封件在供给状态下总是封闭的并连接到容器泡状部。

然而在本发明的框架内，处于供给状态的连接配件和/或密封件现在具有通道或者它们限定这样的通道。以这种方式，确保连接配件可在供给状态下任何时候被清洁没有任何问题。该通道以这样的方式使得简单的消毒或清洁操作可能更简单：处于所述供给状态的连接配件或更确切地说密封件在最简单的情况下被简略且舒适地冲洗。

除此之外还产生了进一步的优点。由此根据本发明，可以填充容器而不安装连接配件。即，填充操作可经由容器颈部直接实现以使得所述容器颈部的整个剖面是可用的。通过扩大的填充剖面，并额外地由于迄今曾被观测到的紊流根本不发生或者不以如此显著的方式发生，这导致填充速度的增加。

直到容器已完全被填充，才将具有密封件的连接配件插入到容器颈部。在这种情形下，和以前一样现在处于供给状态的连接配件或更确切地说密封件，确保在该操作期间在容器中产生的或者存在于容器中的任何过压能容易地通过通道逸出。直到连接配件或者更确切地说密封件已被插入到填充后的容器或者其容器颈部，容器整体上才被转换到分配状态，在该状态，通道被封闭，以使得容纳在容器中的液体或者更确切地说液体产品不能逸出。